大概过了半个小时，前去通知马戏团的本地人风风火火地跑了回来，但身后没有跟着其他人，表情也显得慌乱不堪。

“所有人都不见了！”他嚷嚷着：“他们的行李还在，但马都不见了！”

伊恩·拉撒路跳了起来，抓住他冲了出去。

在这位慌张的本地人带领下，他们走了捷径，很快抵达了马戏团扎帐的山坡脚下，那些花花绿绿的营帐还留在原地，为冬季的荒芜山丘点缀着欢乐的气氛。

但是这里一点声音都没有，马戏团的人都不见了。

为了证明自己没有说谎，那名本地人又喊了两声，但周围没有人给予他回应。

侦探让他先自己回去，自己则拔出两把枪，谨慎地走入营帐。

绝大部分的营帐都完好无损，里面的杂物都整整齐齐地摆着，只有最大的白色营帐翻倒在地，固定底部四角的楔子都被拔了出来，地面的土壤也有翻动的痕迹。

伊恩回顾四周，在确定周围没有其他生物后才小心地用脚尖撬起一块土壤。

即使凶手清理过现场，他也从中闻出一股燃油和血液混合的臭味。

这本来就是很刺鼻的物质，难以彻底的根除。

旁边堆砌的箱子是破损的，一些陶土碎片散落在地上，从没有完全粉碎的大块碎片中，侦探看见了兔子耳朵的形状。

在白色的演艺营帐里发生过打斗——伊恩·拉撒路这样判断，不过他无法判断出两方的数量，现场没有脚印可供参考，可能是被凶手处理掉了。

不过这也是个有用的信息，至少他因此知道这个凶手经验丰富，肯定不是第一次杀人，否则不会这么警觉。

巡回马戏团的篷车就停在营帐旁边，马匹和他们的主人一样不知所踪。

伊恩·拉撒路沿着山坡走了一圈，没有在附近找到其他的战斗痕迹，似乎所有冲突都被局限于白色的营帐之中。

这是一次短而快的暴力冲突。

他的脑海里很快浮现出画面——一个狼人、或者别的什么怪物冲进白色营帐，和里面的马戏团成员起了冲突，短暂的战斗后，那个怪物轻松杀死了驯兽师，而其他人则丧失战意，直接骑马逃走。

他简单还原出了一个最有可能的场景，但心底还有疑问。

马戏团的人为什么不呼叫巡逻队支援自己呢？

虎克侦探们来到热沃的时候可见到了那些纠结成群，举着火把猎枪的猎人们，又是专门为了对付“野兽”聚集在一起，勇气也是足够的。要是这个巡回马戏团一直驻扎在这儿，没理由对这股强大的力量视而不见。

伊恩·拉撒路沉思着，他感觉自己快要接近真相了。

这些人遇到了危险却没有呼喊巡逻队，或许是因为他们过于紧张，不敢高声呼喊，生怕自己变成怪物的目标。那样的话，或许他们遭到袭击的时间会是夜晚，因为黑暗会放大人的恐惧，而在漆黑中避免暴露位置也是人的战斗本能。

但如果他们遭到袭击的时候不是夜晚呢？

这些人不是向热沃的方向逃走，也没有呼喊巡逻队帮忙，那么这个事实虽能推导出的结论就有些可怕了。

或许他们正是因为看到了凶手的脸，因此才做出了上述的决定。

巡逻队帮不上忙，而镇子也不安全。

杀害驯兽师马赫特的人或许正是热沃的本地人，并且位高权重，这才使马戏团的众人没有对抗的打算，因为巡逻队不会帮他们，而进入镇子对他们而言和进入牢笼也没区别。

伊恩一想到这里，身体都渐渐开始为这个恐怖的可能性而发热，额角也流下汗来。

如果热沃是一个由怪物统治的小镇，他接下去也不知道该怎么是好了。

突然，一道思绪的闪电掠过他的脊背，他想起了一个具有重大嫌疑的人——那是上午和他同行的芭芭拉女士！

她在知道有“狼人”肆虐的情况下还要出门采摘浆果，而且对于这附近的环境也并不熟悉，甚至和他一样在镇外迷了路！

如果没有人逼她这么做，她一个女人怎么可能愿意独自离开镇子、来到这荒凉深邃而又杀机潜伏的林间呢？

或许就是那个凶手用暴力和权势胁迫她来再度观察马戏团的情况。

阳光照在伊恩的身上，他握住火枪的手指因过度发力而泛白。

他知道这些疑点或许背后也有合理的解释，也可能是他又想多了，但他不希望因为自己的疏忽而放过这个可能性，放过这个能够拯救他人的机会

他想起了自己死于暗裔之手的父母，还有上个月刚刚去世的兄长，最终在胸口坚定地画下一个十字。