大明建元二年十二月末，长安城内比肩接踵，百业兴旺。
一来，年关将近，无论是当地的富家大族，还是底层的普通百姓，都在置办年货。
二来，自然是各地的商贾、官员、勋贵乃至藩王因为各种理由进京，是以各处城门就显得比较拥挤了。
为了解决贵人入城难的问题，五城兵马司将距官道最近、路况最好的几处城门设为贵人专用，这段期间只许五品及以上的官员、勋贵才能走。
即便如此，这几处城门也不顺畅。
因为如今的大明，尤其是关中地区，豪商巨贾太多了。
随便花点银子，原本五品及以上官员才能通行的城门，就向这些人开放了。
更有一些纨绔子弟，压根就没有官位、品级，也通过这几处城门外出游玩、打猎。
到最后弄得连贵人出入城的专用通道，也开始排队了。
通化门外，肃王朱楧的车队就在队伍里排着。
按照他实封藩王的地位，原是该有礼部的官员出城迎接，兵马司为其开道的。
不过朱楧素来低调，不愿大张旗鼓，车队方面并未挂出明显的旗号。
礼部那边又因临近年关、武将封赏、藩王回京等一堆事，忙中出错竟给忘了，才出现眼前这幕。
“上次路过长安，还没这么多人，不想几年未回，竟如此繁华了！”
朱楧掀开马车厚重的车窗帘布，向外面张望，不禁感慨道。
王妃孙氏说：“咱们上次路过，这里还只是省城，如今是大明的国都自然不同，等再过几年，就是它周边的府县，怕也比咱们那强啊！”
孙氏还是有些怨念的，毕竟女人天生便爱慕繁华。
她跟了朱楧，先是去西北吃沙子，府内穷的叮当响。
好不容易移藩实封去了朝鲜，结果分到的却是最贫瘠的土地。
若论整个王国的财政状况，自然是比从前的肃王府好太多。
可人都是不患寡而患不均，半岛上四个王国，就属他们的藩国最穷，搁谁心里也不好受啊！
此刻回京，见长安城繁华的连入城都要排队，孙氏心中多少有些不是滋味。
朱楧道：“这有什么可比的！”
孙氏冷哼，“咱们虽是实封的藩王，可要我说，没比乡下的土财主强多少，过的还不及关中的豪商呢！”
要说孙氏从前，也是颇明事理的大家闺秀。移藩实封的时候，虽觉土地、人口差了些，但想着夫妻俩好好经营，总能将藩国发展起来。
可到了后才知道，有些东西如果先天没有，后天再怎么努力都没用。
朱楧在封国内大力发展海贸、渔猎，推行士绅一体纳粮，可因为土地、人口劣势明显，依旧比不过一旁的朱高煦。
那小子喜好酒色游猎，对政事不是很上心，可因为土地、人口资源好，没几年便府库充盈，军力强盛，号称东北第一强国。
最近一段时间，高丽国的军队更是常常越境偷猎，与朱楧的部队发生冲突。朱楧窝火，王妃孙氏亦觉得憋气。
趁着这次回京，两人打算好好跟朝廷哭诉一番。
此刻低调进京，亦合二人心意，怎么也能博取一下朱樉的同情吧！
您看，不光大侄子欺负咱们，连礼部的官员都不把咱当回事，这不就是欺负老实人吗！
正想着时，原本缓慢移动的车队，又停了。
孙氏这会身子不舒服，用手按太阳穴，不悦道：“怎么又停了，要不，把旗号亮出来吧！”
朱楧道：“若早早亮出也就罢了，这会亮出，未免叫人耻笑，再等等吧！”
孙氏掀起一点帘布，向外张望，“怎么了这是？”
却见出城的那边道路，有一帮护卫簇拥着两个同骑一匹马的人，男的四五十岁，身形富态，圆头笑脸。怀中女子双十年华，体态婀娜，妩媚动人。
见这二人骑马经过，孙氏纳闷，“不想京城风气如此开放，大庭广众下男女同乘一马，好不知羞！”
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见这二人骑马经过，孙氏纳闷，“不想京城风气如此开放，大庭广众下男女同乘一马，好不知羞！”
朱楧则皱起眉头，“我怎么好像，见过那胖子呢！”
孙氏纳闷：“莫非是皇上潜邸时的旧臣？”
朱楧道：“想起来了，当年尚烈、尚煜两位贤侄来府内送赏赐，这胖子跟在一旁啊！”
孙氏道：“原来是皇上身边的老人，怪不得如此！天子家奴，都比王爷风光！”
朱楧听这话面色不虞，却也没说什么。
因为藩王有时候，真不如天子家奴风光。
就说去年，他想多弄些烟草增加收入。
可大明烟草司的人，连他的国相都没正眼瞧，直接就给打发了，差点没把那位老儒生气死在长安。
朱楧这次归来，亦有跟朱樉好好聊一聊，请求多给一些烟草配额。
因为这东西是硬通货，拿到就是赚，无论是销往草原还是日本，都能换成银子。
有鉴于此，朱楧自然不会多管闲事。
可他车队后面的一辆马车内的主人，却注意到了眼前这一幕。
自怀中掏出几枚银币，递给仆人道：“去，好好打听一下，面前是哪家勋贵的车队，刚刚纵马过去那对男女，又是谁！”
仆人见状乐得不行，接过银币揣在怀中，很快回来禀报：“老爷，可不得了，前面的车队来头极大，打死您都猜不着！”
马车主人冷笑：“你若再敢废话，老爷我先打死你！”
仆人忙称罪过，道：“前面的车队，不是旁人，乃是当今圣上的十四弟，肃王朱楧！”
“是他？”
马车主人着实一愣，未料一个实封的藩王归京，能低调至此。
不过想想，倒也能理解。
大明一年之内，经历了两场战役，击败了帖木儿帝国，灭了察合台汗国。
酣畅淋漓的胜利背后，意味着几十万民夫运送粮饷，意味着朝堂机构忙的团团转，忙中出错也是有的。
可朱楧的车队不亮旗号，就有些值得玩味了。
“那对男女，又是何人？”
仆人笑道：“老爷，这您可就猜不到了！”
“掌嘴！”
“是！”
仆人似学过说书一般，啪啪打了自己两个嘴巴，继续用夸张的语气道：“您是不知道，别看那胖子其貌不扬，可在咱们大明，却是了不得的大人物！”
马车主人都快气乐了，“哦，多大的人物，说出来让本官震撼一下！”
仆人道：“那胖子姓曹名二勇，乃是宫中曹锦曹公公的干孙子，现任大明烟草司北方局主事，这么说吧啊，他一句话，您每日抽的香烟就得涨价！”