二月早春，乍暖还寒，却是一年生计的真正开始。农民开始准备春耕，行商开始准备出门，漕军开始起运.

而应天巡抚赵参鲁则被削职，启程返乡，路程也不远，大家都知道他是隔壁省份浙江的。

说来可能是巧合，这位赵巡抚丢了官职后，苏松地区的民怨立刻就平息了。

苏州知府屠叔方念在同省和同阵营的情分上，将赵参鲁送到了吴江县。

再往南就出了苏州界，屠知府也不能继续往前走了。

看着依然卧床不起、满头白发的赵参鲁，屠知府心有戚戚，叹道：“不必再多想，回乡后好生休养就是。”

赵参鲁心里有一点怨气，他感觉屠知府对自己的支持力度不足。

大家一起上任，本该紧密互相配合。自己一直在奋勇拼搏，但屠叔方却畏畏缩缩。

知府都这样态度，那下面各县就更阳奉阴违了，导致巡抚政令不行。

屠叔方无奈的说：“不是我不想帮你，而是没有能力帮你，能勉力自保就不错了。

因为我在府衙就发现，即便没了我们这些官员，好像什么影响都没有。”

“你这是何意？是托辞么？”赵参鲁质问道。

屠叔方又答道：“我的意思就是，即使我们这些官员全部消失，苏州城似乎也能照常运转，完全不受影响。

也就是说，苏州城并不需要我们这些官员，我们对苏州百姓绅民的作用无足轻重。

面对这样的形势，我们这些多余之人在苏州怎么可能赢？我又能拿什么支持你？”

作为又一个失败的巡抚，赵参鲁在重病中躺着离开了苏州。

苏州人已经发现了一个规律，这些年来的失败巡抚和成功巡抚是交错出现的。

当年被罢官的韦巡抚之后，是成功的赵志皋，再之后就是自杀的李巡抚，然后又是成功的周继，再然后就是这次自杀未遂的赵参鲁。

既然这次巡抚失败了，那么下次大概就是成功的人了。

不过送走了赵参鲁后，屠知府继续停留在苏州府南大门吴江县。

在官场应酬中，除了送往还有迎来。

礼部尚书、入直文渊阁、参预机务、待加殿阁大学士朱赓从浙江山阴县老家出发，前往京城上任，正好也路过苏州府。

官场上礼节的高低自有一套规矩，朱赓作为新阁老，但凡过境之处，绝对值得知府到本府边界迎接。

赵参鲁离开后两天，屠知府就在吴江县迎接到了朱阁老的座船。

屠知府也是浙江人，所以和朱阁老总能找到点共同话题，不至于无话可说。

说起来在当今朝廷，浙江可能是最为撕裂的一个省份。

其他省份官员总体上是团结的，也有互相团结的意识，但浙江就完全不是这回事。

清流势力的顶尖大佬如陆光祖、孙鑨、陈有年，都是浙江人，在历史上这三人也是先后当了吏部尚书。

但与申时行关系不错的沈一贯、被林九元力推上位的赵志皋，同样也是浙江人。

所以判断一个浙江官员的政治立场还真不好从籍贯分析，主要还是看交际圈。

稍微混熟了之后，屠知府还想着旁敲侧击，询问王锡爵为什么会举荐朱赓。

这是绝大多数官员都很好奇的问题，毕竟明面上看，王锡爵和朱赓八竿子打不着。

不过朱阁老却先问道：“林九元眼下可在苏州城？”

屠知府答道：“前些日子去了松江府，不过在松江府转了两天就回来了，现在应该在城中家里。”

朱阁老犹豫了片刻后，又问道：“你应当对林九元比较熟悉了，以你看来，如果我的座船停靠在姑苏驿，林九元会前来造访么？”

屠知府不禁愣了愣，这是什么问题？看似简单，但却很怪异。

反复思索了一会儿，屠知府无奈的答道：“下官也不知道。”

如果换成正常在任官员，遇到阁老过境，必定前往投帖拜访。这是最基本的官场礼节，至于阁老会不会接见则是另一回事。

但林泰来这人吧，说好听点叫不拘礼法，主打一个随心所欲。

没人能猜得到，经常目中无人的林泰来会不会去拜访过境的朱阁老。

可能是为了防止被阁老迁怒，屠知府预先安抚说：“是真名士自风流，纵然林九元不出现，也无伤大雅。

当年严嵩过境苏州，停舟于河上，一代名士文征明也不去拜访。”

屠知府猜测，朱阁老可能是担心丢了面子。

所以话里话外的意思就是，万一林九元他真没把你这阁老当回事，你也别往心里去，也别跟林九元一般见识，那并不丢人。

朱赓看了眼屠知府，突然说：“若我想见林九元，又当如何？”

屠知府：“.”

原来你这朱阁老怕的不是被林泰来扫了面子，而是怕见不到林泰来。

确实，从礼法上说，若以阁老身份去拜访林泰来，那实在太掉价了，要被世人所嘲笑。

但若林泰来再不主动到访，那真就像是两条平行线，不好见面了。

所以朱阁老现在的心态就是，既想见林九元，但又怕林九元无视官场规矩不来拜访。

而且关键是，朱赓和林九元素来毫无关系，连个合适的中间人都没有，屠知府和林泰来也没这交情。

抱着结好朱阁老的心思，屠知府仔细又想了想后，便出了个主意说：“如果阁老不急着北上，可以在苏州多逗留数日，一定能见到林九元，而且不失体面。”

朱赓很感兴趣的追问道：“有什么说法？”

屠知府答道：“据通报，原首辅申瑶泉公就快抵达苏州城了，林九元一定会出城迎接！

毕竟当初林九元出道时一直以申府门客自居，如今他不可能不迎接瑶泉公返乡。

若阁老多逗留几日，也去枫桥迎接申相，自然而然的就能与林九元会面。

这样不会显得太过于刻意，也足够维持阁老的体面。”

“甚好！”朱赓毫不犹豫的答话说：“那就多留几日，直到申前辈返回苏州。”

屠知府还是挺诧异的，一般官员为了揽权都是急急忙忙的上任，这朱阁老却宁可多耽误几天也要见见林九元。