埃利斯只是一个船长，不能代表公司做出这么重要的决定，但他可以派快船立即返回万丹，向分部经理亨利·戴克斯汇报。

至于万丹分部还要不要返回伦敦总部请示，那就不太好说了。

“嗯，抓紧时间，海南沿海的荒地不算太多，可能不够大家租的，”朱由榔好心提醒了一句，“迟了，可能得租种远离海岸的地。”

经济作物不像粮食，必须要卖出去才能产生价值，所以产地的位置很重要。沿海、沿江的庄园是最好的，交通方便，种出的东西运输成本低。

相比起远离海岸的内陆，用船运输节省出的成本就是纯利润，有时甚至能占利润的大头，绝对不可以忽视。

埃利斯深知这一点，恨不得立即插上翅膀飞回去伦敦，在董事会上慷慨陈词，说服公司立即筹集资金来大明投资。

满清的禁海迁界令他大开眼界，他从未见过一个无理由屠杀治下子民的政权可以长久。

大明虽然只掌握百万人口，两三省之地，但是动员效率不是满清能比的。就像大不列颠可以打败西班牙无敌舰队那样，大明也一定可以打败尚可喜，重夺广东的的控制权。

此时到大明投资，和官方建立友好的同盟关系，正是最好的时机。晚了，就没有这个待遇了。

“陛下放心，我的快船航速高达七、八节，往返万丹一趟用不了多久。戴克斯先生的权限很高，或许他可以先做一些决定。你知道，我们在印度还是能凑集很多资金的，可以调一些来大明国。”

“直接回伦敦请示查理国王吧，来大明投资是未来十年、二十年最赚钱的生意，值得冒一点风险，”朱由榔觉得光靠万丹分部筹不了多少钱，让埃利斯不要白费力气，“你个人打算租多少土地？”

“是陛下，这个月就有船回伦敦，这个消息会第一时间送到查理国王御前……我希望租一千亩，请求陛下尽快安排一块崖州附近的土地，越靠南越好。”

“一千亩？”

朱由榔不由得发出惊叹，感慨远洋贸易实在暴利，埃利斯这两年着实赚了不少分红。

虽然海南岛的荒地不是热带雨林，但也不是随随便便能拓荒的。地表植被需要砍伐焚烧，地下根茎也需要大量人力去慢慢挖掘清理。

开垦种植园绝不是一朝一夕能完成的，得两三年、甚至五六年时间才能完全成型。

“这次用于开拓种植园的土地都是荒地，不是有人耕种的熟地。开垦一千亩需要很多人手，估计得投入几千两才能开始有一点收益。”

不想第一个投资的外国人落得一地鸡毛，朱由榔又接着好心提醒道：“而且只要定下来地块，朝廷就要开始收租金，不能长期搁置。如果你打算雇几十个人慢慢垦，那就太不划算了。”

埃利斯原以为对方嫌租得太多了，还想改口租个八百亩、七百亩，没想对方竟然在怀疑自己的实力，顿感受到侮辱和轻视。

“尊敬的陛下，我们英格兰人在美洲开拓过不少甘蔗种植园，经验不是大明商人能比的。我敢说，大明的糖商绝对没有我们干得好。只要确定地点，我们马上雇佣三百个人，用珍珠号直接运走……”

朱由榔为对方的财大气粗而感到吃惊，立即应承下来：“一千亩大明还是有的，你可以直接雇人送到崖州城。朕会让地方官优先为你安排。”

……

埃利斯得到允诺，立即放手在香江招募劳工。三天后，他带着一脸沮丧再度觐见天子，诉说这几天的遭遇。