农历二月初三，是下龙湾一年两度的巨潮之日。

卯正三刻，又是潮水即将涨到顶端的时间。

在潮汐作用下，海水由外海不断往海岸方向挤，在下龙湾上百个孔道形成湍急的激流，最后一起涌向鸿基军港。

最后两海里的距离并不短，陆战中，如果敌军全部是步兵，防守方甚至还能让士兵坐下来歇一会儿，以便保持体力。

可在巨潮洋流推动下，清军的进击速度快如奔马，数十艘战舰犹如破风利箭一般，向靠泊区的明军舰队射去。

在常进功看来，面对奇袭，明军显然惊慌失措，方寸大乱。

所有来得及拔锚启动的明舰都是胆小鬼，没有一艘敢于向敌人迎击，阻止可能存在的纵火船靠近靠泊区，反而争相向西南方向逃窜。

这种只顾自己逃命，不顾友军死活的行为让常进功鄙视不已。

随着前排纵火船突进到最后半海里，没来得及拔锚扬帆的明舰已经没有生路了。

“明匪水师真的就这能耐？连三流卫所兵都不如啊！传令下去，所有纵火船点火，不要管那些逃窜的船，直捣黄龙！”

“是，军门！”

清军纵火船上的督战军官们看到旗舰传来信号，用刀架在水手们的脖子上，命令点火。

那些商船伙计手无寸铁，哪敢违抗军令，只好亲手将船上各处的木柴、硫磺、沥青和其他易燃物点燃。

火势快速蔓延，不到一盏茶功夫，三十余艘纵火船就变成三十余团大火球。

浓烟将船上所有人都熏得眼泪直流，伙计们都眼巴巴地盼着清兵撤离，他们就马上跳船。

可惜事与愿违，所有纵火船都由常进功的心腹死士督阵，不到最后一刻，他们绝不允许船上伙计逃生。

很快，冲在最前面的纵火船距离明舰已不到一百丈。

其上的清兵军官清楚看到对面的明军已经放弃起锚，争相向内侧的临船逃跑。

军官脸上露出狰狞而又疯狂的笑容，大喝：“所有人都不许跑，调整船舵，向明匪船最多的地方冲过去……”

“官爷，火太大了……啊……”

随着一颗人头落地，船上其他伙计都泪流满面，也不知是不是因为浓烟熏了眼睛……

万丈晨光下，三十余艘纵火船冒着滚滚浓烟，如死神一般快速朝着靠泊区逼近，最后一头撞在密集靠泊的明军战舰上。

那些清军用铁索将纵火船与明舰固定，然后由船尾的小艇快速撤离。

商船伙计们可没有这待遇，只能舍身跳入海中，向一里外的海岸奋力游去。

“那里有明军……游回岸边就安全了……”

……

常进功看到三十余艘纵火船一击得手，全部扎进来不及拔锚扬帆的明军舰队里，心头大石总算是彻底放下。

面对筹划大半年的奇袭，整个鸿基军港似乎被一下子打懵了。

六七十艘明军战舰在鸿基军港靠泊，只有最外侧十余艘船来的及做出反应，提起船速从包围圈的缝隙间逃了出来。

剩余明舰不是被纵火船迎头撞上，就是被随后进击的清舰围困，再也动弹不得。

常进功在望远镜里看到，还有十余艘敌舰在最后时刻脱离了靠泊区，没有被火势蔓延。