仿佛印证向导的说法,第二团、第三团篝火很快在东北方出现。
几个向导、老师傅根据篝火出现的方向,在航图上迅速定位出舰队的准确位置。
在海图上,舰队距离进入下龙湾的航道入口已经不远,距离鸿基军港仅仅最后的十一、二海里而已。
在航道两侧,布满了各种极小的岛屿,大的也只有数里大,小的只是突出海面的一颗大石头。
在这种海况下高速航行已然十分危险,必须降低船速,缓行通过。
“传令下去,所有船降帆降速,以长蛇阵航行。”
“降帆降速,以长蛇阵航行……”
传令官用气死风灯在船尾不断摇晃,用灯语将命令传给后方跟随的舰船。
每一艘船舶得到命令后,都会把同样的命令再向后方传递,一直传到几海里外的末舰。
经过两天两夜的航行,已经有超过二十艘因为各种原因掉队、迷航,或不得不提前折返。
最后的一段航道,也许还会有一两成战舰因触礁损毁。
不过常进功认为没有关系,只要突袭鸿基军港的计划成功,把明军水师打败,一切损失都可以接受。
“拿下平定安南的首功,本帅将会是下一任两广总督。”
就在常进功畅想未来的时候,传令官回来汇报,潮汕总兵吴六奇、高雷廉总兵栗养志都已回复灯语,确认收到命令。
而预期中的第三团、第四团篝火也如期燃起,直取鸿基军港的航道被一道道火焰照亮。
“好,紧盯海面,注意躲避礁石。”
“是,军门。只是……”
“只是什么?”
“荷兰人降帆不前,他们回复说,舰队比预定时间早了近一个时辰。他们要再等一等,等天将泛白才会继续前进。”
“哼,胆小如鼠的荷兰人。我大清的勇士,不会等他们这些拖后腿的废物。别管他们,我们继续前进!”
“末将遵命!”
……
峨眉峰号带着十艘战舰前日开拔,来到玉女岛的一处小海湾潜伏。
因为不知道清荷舰队具体什么时候抵达,他们一夜禁止灯火,连一点小火苗都不敢燃起。
入夜后,徐大成美美地睡了一觉,被亲兵叫醒时,已是寅时三刻。
他走上船艉的指挥台,看着远处海面的灯火长龙,知道清荷联军已经到了。
“胡老九……胡老九在哪里?”
“回禀将军,老汉在此。”
“数过没有,敌人来了多少船?”
“数过了,连西洋人的大船,总共两百四十艘左右,真的不少呢!”
“哼哼,好!传本将命令,全体官兵,继续回舱睡觉。不到大天亮,绝不允许起床。”