劝山民种茶是滇南实行了几年的老策略，被朱由榔戏称为“银弹攻势”，在收服土司方面效果显着。

皆因山上没有适宜耕种的土地，少民普遍很穷，即使土司首领也没有什么钱。而整个大西南的气候都很适合茶树生长，只要有销路，种茶就是山里最适合创收的买卖。再辅以开山挖矿冶炼，拿到真金白银的土司们比任何人都忠诚。

鄂西历来有种茶的传统，比如恩施玉露、五峰毛尖、采花毛尖等茶种在后世都很出名，同时，长江便利的水运条件又让茶叶可以迅速运往沿海。种种适宜条件，让湖北成为云南、福建之后的第三大产茶区，年产茶四十多万吨（八百万担）。

所以朱由榔一听王光兴诉苦，马上想到沿用“银弹攻势”收服鄂西的土家土司。效果确实很好，本来就坚定拥明的土司大喜过望，摇摆不定的土司纷纷拍胸脯保证听从朝廷号令，就连已经带头降清的容美田甘霖、田舜年父子也宣誓倒戈。

不过随之而来的问题依然严峻，明军必须在鄂西新茶树长大之前打通长江航线，否则货运不出去，光靠四川军民是没办法消耗那么多茶叶的。

如今张长庚把机动部队都集中在谷城，长江南岸的岳州、常德及荆州的南岸地区兵力空虚，让王光兴带着土司们到那里袭扰一番是个不错的选择。

如果进展顺利，明军就在三峡下游的长江南岸取得宜都、松滋等一系列立足点——北岸的夷陵、猇亭、江陵不好打，夔东水师出了三峡之后，大不了贴着南岸走嘛。等明军大部队打到洞庭湖或者常德，北岸的江防自然而然就没有太大作用了。

这个先南后北的策略受到王光兴的热烈欢迎，因为鄂西土司本来就受施州卫管辖，带着土兵出武陵山打到洞庭湖，正是他的职责所在，功劳大大的有。

施州卫正式接到整合土司力量，伺机向长江南岸沿线出击的命令时，王光兴忍不住在心里得意：做嫡系就是好啊，当今天子确实够意思，一来就给自己分派可以轻松捞军功的任务。

……

永历十七年，十二月初。

湖广承宣布政使司，襄阳府，谷城。

距离明军被围，已经过去两个多月，刘体纯、郝摇旗、李来亨三人一片愁容，天天唉声叹气；袁宗第则捡回老大哥的身份，天天给守城军官打气。

每次巡视城头，袁宗第总会让士兵抬着一箱银子，每遇到一个士兵就塞上几钱碎银子，如果对方负伤上阵，他还会抓上一大把，慷慨得让人吃惊。

他带来的一万五千两银子在几次巡视全城后被分了个精光，后来他还动了缴获的心思。缴获是大家共有的，当然不能坐视袁宗第一个人出风头，后来郝摇旗也加入了分银子的行列，很快缴获也被他俩挥霍得干干净净，让后知后觉的刘体纯和李来亨懊悔不已。

不过谁也没法指着他俩的举动，因为守城实在太苦了，军队死伤惨重、粮食短缺，不分银子提振士气，这仗根本没法打下去。

一开始，谷城四将感受到的压力还不算太大，毕竟谷城聚集了夔东军一半的精锐力量，八千名百战精锐，还有同样视死如归的一万二辅兵不是好惹的。谷城那么小，城外清军不能同时攻城，又要防备贺珍下山突袭，明军守起来很轻松。

袁宗第还曾经嘲笑那些甘陕、湖广兵肯定是食淡太久，体力不支不敢附蚁攻城，只好在城外挖那么多壕沟围困。

然而等到清军的数量越聚越多，又把十几门攻城重炮从汉阳运来后，形势开始急转直下，迅速走向恶劣。城外的据点在千斤攻城炮的轰击下一个接一个被拔除，伤员在嚎叫中死去，变成尸体埋葬在被填平的战壕内。

谷城单薄的城墙也在被围一个月的时候遭受轰击，在攻城重炮面前，包砖外墙逐渐脱落，露出夹层的夯土。夯土受到持续轰击后，也慢慢坍塌倾斜，让城墙的防御力直线下降。