刘晋戈刚从广州回来，知道皇家警卫团是天子亲军中的亲军，专司职拱卫大内和保护皇帝本人，由朱由榔直接指挥。

仅从“皇家”两个字就看出来，警卫团的地位很高。其指挥官名义上是团长，却拥有准将军衔，由三水之战中大放异彩的马如龙担任。

在刘晋戈看来，皇家警卫团就相当于以前的锦衣卫，至于为什么没有恢复锦衣卫的名号，恐怕是天子极度厌恶最后一任锦衣卫指挥使马吉翔的缘故。

所以当一伙人被追上，刘晋戈立即示意贺道宁和袁象千万不要托大，更不要企图反抗，对面可不管他们是公侯的儿子还是侄子，有情况是真的敢开枪的。

千总崔大器验明三个人的友军身份后，让手下放下了枪，态度也客气了很多。不过见这三人的行迹可疑，他还是起了警惕之心，邀请三人同行以便监视。

刘晋戈等人心里叫苦，竹山前往房山只有一条好走的路，继续绕山沟沟更慢，显然赶不到对方前头，只好垂头丧气地跟着侦查队，另找机会脱身。

过了竹山之后，避难的百姓显着增多，每当遇到大股老乡，千总崔大器总会让士兵上前询问。

这些百姓的表述比之前的情报详细很多，直言两股清军分别从汉江上、下游的郧阳、襄阳方向袭来，将明军刚光复的谷城团团围困。领军大将也精确到湖广提督董学礼、陕西提督王一正，甘肃提督张勇等人名。

满洲大兵也有了一万两千、一万四千这样的具体数字，头目不是叫穆什么玛，就是叫图什么海的人，有说是鞑子里的靖西将军，也有人说是定西将军，说是西安将军的也有。

总而言之，在老百姓的描述中，清军大举来袭的消息确凿无疑，满汉兵丁加起来至少四五万。

崔大器也不管是真是假，通通将问话记录在册，一支木头夹炭笔写得飞快，似乎对写字相当熟悉。

贺道宁和袁象对此震惊不已——崔大器只是一个千总而已，谈吐清晰已经很难得了，居然还会写字？

要知道在夔东这个穷乡僻壤，每一个会写字的读书人都会被冠上“先生”的头衔，如果取得过秀才功名，那高低也是某个大将的中军幕僚。崔大器这样的人才当成千总来用，“锦衣卫”果然名不虚传。

刘晋戈内心则愈加发苦，暗骂郝摇旗越来越不识数了。伪造假军情怎么能把具体人名也编进去，这头说遇到张勇，西川那边反手说张勇出现在广元前线，那不就一下子穿帮了吗？

接近房山的时候，崔大器一行终于遇到了一队正经的报信使者。

使者告诉众人，第一波使者在几天前就出发了，他们是第二波。错过了？错过也不要紧，因为第一波使者带回的情报严重失真，如今谷城周围的清军数量比三天前还要多得多。

包括郝摇旗、袁宗第、刘体纯、李来亨在内的两万明军被围困在城内，夔东必须尽快追加援兵。

“岐侯说了，谷城就在汉江边上，清兵源源不断，最少再来一万战兵才能接应大家伙突围。”

“一万战兵？贺珍怎么不去抢？慢着，你说现在前线是贺珍在指挥？”

“千真万确，现在出山的口子全靠他的亲兵撑着呢。”