大昌比巴东穷多了，袁宗第这些年省吃俭用，勉强维持着一千五百战兵的规模。一次性出兵一千二，那是把棺材本都带上了。

“二虎啊，不是本帅说你，这么扣扣搜搜的，有意思吗？”

袁宗第非常警惕地看着刘体纯，直到对方再次指天发誓没有向文安之打小报告才肯罢休。

接着，他又着重指出，这次大昌军会带上一万五千两现银以备不时之需，如果动用的话，事后必须从战利品里挪出一万五千两归还大昌，然后再按照惯例，各家按出兵数量来分配。

“不是说好了只打郧阳？郧阳城能有多少钱，抽出一万五千两，我们还能剩下多少？”刘体纯抗议道。

“光打郧阳能花这些钱？我说了花了才抽，不花不抽。”

袁宗第对刘体纯狠狠地鄙视了一番，嘲笑他不会算数——如果不打襄阳，当然不会有那么大的开销；如果打襄阳，缴获肯定远远不止一万五千两。这是两个互斥事件，不可能花了一万五千两却一无所获。

当然，如果大家真的去打襄阳，又迟迟打不下来，野外又收集不到什么像样战利品，那么这一万五千两就要记在账上，等下次出兵再一起算。

在算账声中，四千四百战兵路过贺珍的驻地大宁。

三人都不想和贺珍照面，派了一个使者去知会，就打算接着继续赶路。哪知贺珍不知道抽了什么风，竟然早有准备，一看到袁、李、刘三人的旗帜路过大宁，立即打开城门，率着一千二百战兵涌出，把大家伙都吓了一跳。

“袁帅、两位虎帅，出兵增援房山，怎么不叫上我呢？”

袁、李、刘三人心里有鬼，自然不能拒绝贺珍加入驰援队伍，只好带着他一起上路。

一路上，从房县过来的百姓络绎不绝，口中都宣称看到不少清兵。大家都给驰援兵马鼓劲，祝福他们尽快取得胜利，将清兵赶走，以免耽误农时。

当着贺珍的面，袁、李、刘三人不敢露出轻松的表情，都装出一副忧心忡忡的样子。贺珍则主动站出来，向老乡们许下不少承诺，说什么此战官兵必胜，一定能大败清贼云云。

就这样，五千六百战兵的庞大力量沿着大宁河一路向北，走到尽头后又翻过两座大山，抵达川蜀的另一侧——湖广竹山。

按照御前提出的计划，夔东军到了竹山，就会沿着堵河继续北上进攻郧阳。这条路有河流辅助运输辎重，对与五千六百战兵来说十分友好。现在出兵目标由攻略湖广降级为驰援房山，他们则还要继续翻越几座大山前往。

李来亨曾经提出，进攻郧阳可以解释为围魏救赵，迫使清军放弃对房山的“围攻”，并不会让假旗行动暴露，然而袁宗第觉得还是“驰援”房山更保险一些——不能再让那些文人再抓住任何一个把柄。

“清贼太坏了，竟然在这个时候来袭，真是可恶，”贺珍看着连绵的大山叹道，“真是可恶啊！”