“陛下到了会泽后,最好向西北前往建昌,经泸沽入嘉定州。晋王就是走这条路入蜀的,沿途修有粮草补给站,辎重可以少带一些。”
朱由榔粗略看了下地图,暗呼这不是重走长zheng路吗,绕得也太远了。不过想到亲兵营身上沉甸甸的包袱,没有多少体力背军粮,无奈听取了建议。
六月初九,宜远行。
朱由榔在云南文武百官的拥簇下出城,三千虎贲早已在城外列队等候多时,他们经过半个月休息,体力得到恢复,随时可以动身。
白文选对东、西两川使者在御前吵架的消息早有耳闻,猜测天子此行恐怕不是巡视那么简单,临别时支支吾吾,似乎有些话不知道当讲不当讲。
朱由榔将旁人支开,直截了当地问道:“巩昌王有什么话不妨直说,朕不会怪罪的。”
白文选道:“陛下恕罪。夔东那些人,这几年窝在大山里听调不听宣,难免让人猜疑。晋王的脾气有些耿直,是以……陛下到了都府,若是……若是晋王不小心顶撞了陛下,也是为光复大业之故,望陛下体谅一二……”
朱由榔连连点头,似乎很赞同这种说法:“放心好了,朕与晋王心意相通,怎会不明白他的顾虑呢。你帮朕好好盯着吴三桂和莽白,两边都是重要战线,不可掉以轻心啊。”
“陛下放心,云南固若金汤,绝不会有失。”
“嗯,你办事,我放心。朕会记住大家伙的功劳,大明中兴之日,中兴二十八将的名单上,有你和晋王的位置。”
白文选虽是草莽出身,也听说过凌烟阁二十四功臣,云台二十八将等戏码,知道一旦获得这种荣誉,只要脑子不进水去谋反,生前身后名就算是稳了。
他单膝跪地大声道:“谢陛下隆恩,末将愿为陛下效死尽忠。”
“哈哈,好!”
朱由榔在爽朗的笑声中翻身上马,说了一句“大家回吧”,便在马如龙的护送下再度启程。
白文选良久之后才拍着灰尘起身,嘴上还在喃喃道:“中兴二十八将都会有谁呢?晋王与我算两个,郑藩肯定一算一个。剩下还有谁呢,马宝?嘿,说不定靳统武那小子也有份呀!”
……
朱由榔、马如龙等人沿官道一路向北,十天后便进入东川府会泽县。
后面的行程都是在连绵的山区中穿行,金沙江两岸山崖陡峭,只有江边谷地可以勉强容大军通行。从东川府到四川行都司的山路长达八百多里,一路上江水滔滔,人烟稀少,几乎没有村庄,让所有人苦不堪言,走了近大半个月还看不到头。
还好李定国再度入川前沿途修了很多粮仓补给站,昆明也一直运粮来补充,否则轻装上阵的朱由榔一行恐怕连吃的都找不到。
八月初九,他们终于在大山里走出,看到两个月来遇到的唯一一个大湖——邛海。
在大山的出口,朱由榔见到久候多时的“秦系将领”冯双礼。
冯双礼伏在路边,高呼:“罪将冯双礼恭迎圣驾!”
“庆阳王为朕苦守建昌卫四年,不但一地未失,还助晋王夺回西川,何罪之有?”
朱由榔将路边的几个将领一一扶起,在他们的引导下绕过邛海前往建昌城。
建昌是四川行都司的府治,当年刘文秀以建昌为基地,招募四万男丁在邛海和安宁河边开垦出大片良田,有几十万亩之多。
建昌屯田多,人丁多,前后都是茫茫大山和穷乡僻壤,现在堪称西南边陲的一颗明珠。
朱由榔庆幸当年自己说服李定国,写出那封劝冯双礼不要投降的劝勉信,否则建昌落入清军手里,由云南入蜀将无路可走,夔东十三家可能已在湖广、陕西清军的夹击下灭亡了。
以一城保住一条路,以一条路保住东、西川,间接避免一支野战集团军覆灭,冯双礼可算有大功劳了。
至于当年狄三喜准备叛变的传闻,在明军连战连捷的大背景下,已经消失的无影无踪。
在建昌城外夹道欢迎的建昌军民眼中,朱由榔已经感觉不到一丝彷徨和恐惧。因为那些人已经找到效忠对象和生活的希望。