“大人恕罪！大人恕罪！”

周玉跪地连连磕头，继续哀求道：“那些炮艇、纵火船和火药船实在太过凶险，很多兄弟都害怕出了海，就回不来了呀！”

姚启圣假装十分为难，过了一阵才长声叹道：“罢了罢了，本官做主，允许五十个人上岸探视。至于其他人，等打完仗再聚也是一样的！若有阵亡战死者，按绿营战兵之例发放抚恤，每人八十两。”

没等在场诸首领反应，他又郑重地加了一句：“就是朝廷不出，我姚启圣自己掏腰包也会出。吾以姚氏祖宗的名义保证。”

“这……谢姚大人的大恩大德，末将没齿难忘。”

……

姚启圣走后，周玉知道大战随时可能开始，便亲自挑选五十个得力手下上岸，与被监视的万余老弱妇孺短暂相聚。

尚可喜实在太小心了，自从他们被选为敢死队，大半年来，他们从不被允许上岸，更无法与外界取得联络。

周玉曾想过带着手下驾船突围，虎门就在七十里外，只要出了虎门，疍民们在茫茫大海上也可以生存。

只可惜，他们这些青装逃亡容易，想把老弱妇孺全接走就困难了。

小谷围岛上驻扎着两千绿营兵，牢牢把守着岛上各条要道。疍民不擅陆战，又没有单兵使用的武器，根本打不过那些清军。

至于姚启圣所说的，重新开放海禁的承诺，他一个字也不相信——清军都沦落到把火炮安装在疍船上，凭什么与明军在海上争雄？

在五十个疍民临行前，周玉又找到冼彪，重新问了一句：“四弟，你跟为兄老实再说一遍，你真是陈上川陈老大派来的？”

冼彪应道：“咱们五兄弟结义，说过同生共死，你又救过我的命，难道我还会骗你不成？”

……

明军突破上横挡岛的第三夜，朱由榔在刚修复的大角炮台内苦苦思索，怎么也想不到破敌要领。

现在清军开始破罐子破摔，摆起烂来。威远、靖海几座炮台似乎已被放弃一般，任由明军怎么狂轰滥炸，他们都不再还击。

朱由榔拿他们没有办法，因为清军在各炮台外围布下大量壕沟，突击队根本不敢接近。

至于铁甲舰的火力压制，现在已经没有了意义。炮台不再开炮，所谓的压制就没必要了。

毕竟轰击山壁无法将炮台真的埋起来，轰击附属建筑也无法将炮台真正摧毁。

从狮子洋返回的侦查快船报告，虎门背后没有发现广东水师的踪迹，似乎敞开着大门，迎接明军舰队直上广州城。

“难道，真的派船去广州城下看看？”

虎门至广州城下的白鹅潭只有三十余海里，路程并不远。然而，狮子洋是越来越窄的，到广州城下时，江面狭窄，舰队几乎没有回旋的空间。

在没有摧毁敌军水上力量之前，朱由榔实在没有勇气把家底全压下去。

就在他毫无头绪的时候，一封急报声由门外传来。

“陛下，桂山岛急报！”

“嗯？你慢慢说。”

“荷兰舰队八十余艘大小战船来袭，正在围攻澳门。闽王建议陛下立即撤回香江岛。敌舰……敌舰实在太多了。”