祝丰年知情识趣，见陈至扯开话题，知道不该多问，只简单自己给这个话题收尾：“原来全兄已经展露才华让弄花二爷赏识，真是令人欣羡……对了，方才在下向三位说了那么多，还没实际展给三位腰牌看。”

说着，祝丰年解下腰间一个锦囊，原来他的腰牌装在这里面，只露出腰牌上坠着的一个木制圆坠在囊外。

这块木牌两指宽、六寸来长，朴木的面上写着两行字——黑漆大字“祝丰年”三字，“祝”字后留点小空，“丰年”两字贴在一起；小字乃是用墨刺在旁边，是个数字“第七百单五”。

祝丰年指着腰牌来介绍得更详：“串起来的绳、线可以自己去找来换，牌子上的数字指你在名册里的序号，入谷之时便在名册上录你之名，满五十员便新造一册。名册上只在处理这名抚恤家眷或者升为刀术师范或者类似大事必须要记的时候有所记录，这个序号也以占族文字以阳文铭在世家为刀手配的刀背上。

圆坠则表示你入谷记名的年限，最初的两年是草编铁丝圈而成的圆坠，两年过去，枯草也磨烂了便可请谷里公中去换。

草坠之后是木坠，木坠再满五年换成铜坠，铜坠再满五年便换黑铁坠。每换一次圆坠便领更多的月钱。

如果直接经过刀术师范之试，则换成刀术师范的月钱算法，圆坠也按另一套办法去换：亮铁圆坠两年换白玉圆坠，白玉圆坠五年换翡翠圆坠——交州更南几郡黄玉、墨玉、白玉和都翡翠产出不少，这类东西在交州并不算贵重。

诸位要去见的那位秦少侠今日便正要考这垒石厅刀手师范之试。”

一番介绍，祝丰年自然将话题扯到陈至等人要去找的秦隽身上，这样的介绍方法当然意在讨好，只是祝丰年既无恶意，这般讨好手法又颇巧，是以没人不识趣地点破这点。

祝丰年将陈至、师湘葙、席子和三人送到一处谷中别院，提醒要三人自偏院的铁门进入，因为此处正是南宫皓雪的住处，没有南宫皓雪自己的意思，任何人都不该轻易踏进这院子的主院。

接下来的路祝丰年便不好相送，他向三人告了个歉便要返身去向交托之人讨回自己佩刀。

祝丰年一走，如何叫开偏院的铁门就是陈至、师湘葙、席子和三人的事，未等叫门，席子和先夸一句：“这人讨好我们一路，对我们却没什么所求的样子，也不留下日后找他的线索，更不问上面找我们的讲究……滑而不奸，挺会做人。”

陈至点头同意：“讨好人应该只是他的习惯，相信他这番亲近之举是纯粹出自个人意愿、喜好，并非有什么目的或者特别的想法。”

师湘葙借问一句：“那他这个习惯，对他来说算是好还是不好呢？”

“福来，他也许能比别人更容易赶上；祸来，只怕他也比常人更难逃避……”陈至又补了一句：“……不过他的热情自内而发，心肠相信不差，如果祸事真要降到他周遭，我看我们更该担心他会迎祸而上。”

师湘葙十分好奇，又问道：“真到那时候，你会为他费心吗？”

陈至没有直接回答，而是避开了这个话题：“看他的命吧，时也运也。”

师湘葙笑着摇了摇头，道：“看来之前你在‘雨时栖’走出来的时候说的话也有不少是在放屁，你也算不上彻底的坏人。”

陈至反问道：“你这句话，说的是好话还是酸损呢？”

席子和皱眉道：“她八成是既想说你好话，也想趁机酸损，最后才说出这样的话。”

“嗯……有理。”陈至认同，并趁机一指席子和：“就好像若我此时点破席子和前辈没有多少陪我们走这遭的意愿，只想回那长屋偏房等着南宫二爷派人来帮我们迁入‘雨时栖’，那我说的定然全盘是酸话一样有理。”

席子和一窘，皱眉对道：“我走都走来了，你小子说什么狗屁……看来你小子真配不上任何一句别人的好话。”

突然一个男声从偏院铁门后响起：“确实是屁话！！我隔着铁门就听到你们在那闲扯半天，也不知道叩门！！”

席子和一愣，眉头大皱，奇怪道：“功力不深，口气不小，这谁的声音……？

……听着可不像秦隽那小子。”

“是我！！！”

铁门开了，一个人正在门后，席子和刚想上前呛声，突然愣住。

席子和从没看过任何一个人平白无故摆出一副这么像要杀猪一样的表情——双目瞪圆得直如要从眼眶迸裂出来，嘴也鼓得仿佛要把唇边胡须吹起来。

一年多未见，陈至回到欲界之后终于再见到了“三不治郎中”张郸本人，原来他在百花谷中和秦隽、藏真心都是被安排住进了南宫皓雪院子的偏院里。