果林边多沙棠栎槠、桦枫槟榔，间或檀木木兰围冬青。刘欣观红枫似火，便搭御侍之手徐徐趋来，边走边喟然长叹道：“卿温婉良善，自不敌虎狼之心。”说罢于道边轻折一汉源椒枝，折身立于群臣面前。刘欣召董贤近前几步，手扬椒条温润笑道：“汉源椒条多利刺，稍纵即伤，朕今日助汝除去利刺，可作王鞭！”说罢扬袖拧眉，腾蛇骤起，搭手狠狠一把捋去，所到之处，鲜血直滴。
众臣见状皆踉跄扑倒，一个个捶胸顿足哭拜道：“我陛下莫名自戕，所为何故？”然刘欣将浸血之椒条交与伏跪之董贤，遂搓手畅笑道：“何谓天选之子，实血肉之躯也，与诸卿同。”不及刘欣言毕，早有太医令于道边扯些大蓟，搓烂后强敷于陛下掌上。刘欣凑上轻轻一嗅，遂哭丧道：“臭不可闻，太医令误我。”见诸臣皆伏跪于地，便扬袖折身朝果林走去。
御侍女宫边挽陛下趋走，边回首轻唤诸臣起身。孰料中常侍王闳一个鹞子翻身，便拔剑横于董贤颈前，且厉声怒叱道：“小童莫作些微妄念，切毋死无葬身之地！”董贤不由恐耸詟栗，面色苍白，但故作镇静道：“烦请宽心。中常侍乃持重内臣，切勿驾前失仪。”
刘欣察觉身后有异，疾回首，忙怒吼王闳，孰料司隶鲍宣横于面前，怒目而视道：“圣体自戕乃弃国之举，愚臣定谏报东宫，诏议圈禁！”刘欣遂上前轻拍下鲍宣手臂，匿笑道：“君为臣纲，御前失仪当为何罪？”鲍宣忙揖礼回道：“臣有罪，臣惶恐。”刘欣遂附耳哑笑道：“苟如斯，共勉耳。”说罢折身而去。鲍宣不由俯首望了望自已手臂之上的大蓟碎汁，又黏又腻，又青又绿，不由尬然而泣。
鸳鸯扣，越女舟，飞燕轻点踽步舞，成帝把情丢。秋如旧，人空瘦，枯桠寒蝉鸣悲秋，撒落一地愁。董贤见天子惆怅满面，无意太液池游山戏水，便令打道回銮。至果园间，忽见丛林间红光一闪，便兀自过去察探一番。近前看，乃一落单剩桃，若轻施粉黛，又硕大无比。苟小心摘来嘬上一口，水瓤甘鲜，蜜汁元汤，吮一口煞是惬意。
董贤不忍再食，便着白绸轻裹，疾步奔至十六抬步辇之前。刘欣侧身笑问何物，董贤遂拾步登辇靠卧帝侧，恭身奉上道：“仆臣敬呈碧桃一枚。时令已过，北园蜜桃皆已凋敝，此定为仙桃无疑。仆已品尝，鲜美无比，特献上飨享。”刘欣赶忙接过蜜桃，轻啖一口，两角流汁，便美得妙不可言。
御史大夫何武见状遂怒火中烧，便上前质询董贤道：“谓之仙桃，津津自尝，天家何其尊贵，竟食尔残羮！又与天家同乘，乃大不敬，办尔欺君之罪，着廷尉，宜下诏狱！”刘欣忙苟笑道：“难得都尉忠心一片，圣卿爱朕甚矣！仙桃味美，不忍自食，与朕分而食之。”
何武无奈，见孔光趋近，便愤愤道：“丞相评断，所为何意？”丞相孔光盈笑不语，边挥袖着太仆卿起驾回銮，边轻拍何武肩头，拉扯于王闳一边，方谆谆低语道：“圣躬违豫，自可着人同辇陪乘。君公屡逆龙鳞，若遭反噬，诚然不美。天有酷暑，定有酷寒，物极必反，否极泰来，亘古不变，此乃天道也。”众人听罢，皆点头应喏。
步辇落驾于玉堂殿颢天之台。刘欣见其上横扯十二重五彩大华盖，便下得步辇，举目远观，但见南门嶕峣阙方向黄尘滚滚，遮天蔽日。须臾，便见骑士们驾驭高头大马，勇武彪悍地校猎归来。猎手们一个个鹖尾异装，身披兽皮，裤饰白虎图案，翻身下马，又于马背卸下豹貔豺狼诸多猎物。
因大司马丁明免冠就国，着老将军韦赏代为其职。韦赏令千石以上将军庆功设宴于颢天之台，南军设于西部铜柱殿与九室之间，毗邻虎园；北军设于东部别凤阙周边；虎贲、羽林诸禁军设于嶕峣阙两翼暂歇。
刘欣立于颢天台卧棂阑干之前，见董贤袖口有一污渍，便拂袖轻甩道：“大司马待补，韦赏两度诚乞骸骨，朕缓其奏请。依我意，起韦赏复迁大司马，事卿习学武事，以掌九伐之法正邦国，俟月余，卿便可取而自居。”董贤闻听脸色突变，赶忙推却道：“仆报时小童，蒙天家恩宠，侍药先尝尚可，掌一国兵事，乃置臣于炉火之上矣！”刘欣听罢付诸一笑，道：“圣卿勿忧，世伪知贤，道远知骥，不掌兵事，何言社稷？着加给事中，领尚书，诸臣因卿奏事。乃翁关内侯领少府久远，亟与卫尉互调，大势稳矣！”
时玉堂殿金墀玉阶之前，有将作立起万石之钟架，吊起千石之洪钟，高树五彩之翠旗，摆置鼍皮之战鼓。一通钟鸣，震耳欲聋，将士于四方蜂拥而至，井然有序地排聚于玉堂殿前广袤之地。
昼漏未尽十四刻，便有太常卿杜业于颢天台前奉诏宣呼道：“班师仪始！奏乐－－”于是整个建章官爆竹喧天，鼓乐齐鸣。太常又唱：“拜－－”大鸿胪传拜，有司便击鼓三声，偃旗，众将士皆齐刷刷单膝跪地。杜业又唱：“嵩呼－－”三千将士便齐声高呼：“万岁、万岁、万万岁！”声震寰宇，音传九霄。
随之，便有中常待王闳宣读行赏诏令：“元寿元年九月乙卯，制诏曰：光禄大夫韦赏，拟复迁大司马车骑将军；光禄大夫彭宣，迁御史大夫；何武徙前将军；少府董恭迁卫尉；孙云迁未央宫少府；护军都尉孙建迁执金吾，拜右将军；光禄大夫沛弘谭巨君迁右扶风；余校猎士卒赏钱三百。皇帝曰：风行云转，匈磕隐訇，黄尘勃滃，暗若雾昏，僄狡课才，劲勇程气。羽旄扫霓，旌旗拂天，吐焰生风，吹野燎山。是以武节是宣，布告天下，使明知朕意。钦此，起－－”大鸿胪传起，将士持矟戟巍然而立。太常又传：“嵩呼－－”将士们三呼万岁，群情鼎沸，矟戟漫天，寒光闪闪。
大礼毕，歌舞始，上百宫娥漫跳陶唐氏之舞，浅吟葛天氏之歌。一个个身披纯丝薄衫，婆娑多姿，美妙姝丽，妩媚绰约，心驰神移。金鼓之声，频起频落，铿锵悦耳，动人心魄。千人伴唱，万人相和，山陵松动，川谷荡波……