因此李氏朝鲜郡王决定，从大明征兵的环节问题下手，他认为明辽东总镇巡抚等人只代表辽东都指挥使司当局，不代表大明皇帝，必须要大明皇帝下旨才能出兵。

于是他便派使者前去大明帝都紫禁城打探皇帝的旨意，顺便呼吁豁免派兵，最差的情况也是只在鸭绿江畔虚张声势，而不越国境，便以李氏朝鲜弘文馆校理：李埁，为赍咨官，将李氏朝鲜王国的请求报告给辽东都指挥使司当局。

又以李氏朝鲜右副承旨：朴鼎吉，为圣节使兼陈奏使，直接入京向明神宗请旨。

4月30日，明神宗调集了辽东都指挥使司山海卫、铁岭卫、广宁卫、开原卫、辽阳卫，大宁都指挥使司保定府、山西行都指挥使司大同府、万全都指挥使司宣府三卫、陕西都指挥使司固原卫、延绥总镇榆林卫、宁夏卫，浙江都指挥使司宁波卫、四川都指挥使司重庆卫、河南都指挥使司宣武卫，等地明军精锐之师。

又加上联络的海西扈伦叶赫女真部东城贝勒：纳喇·金台吉、叶赫女真部西城贝勒：纳喇·布杨古，的2万5千人也在牵制后金兵，并上奏请求明神宗也参与讨伐后金战役。

却没想到，此时负责讨伐后金的明辽东经略兼兵部左侍郎：杨镐，已经从北直隶顺天府帝都紫禁城开拔入通州卫，他会见了李氏朝鲜弘文馆校理，让他向李氏朝鲜王国送去自己的咨文，表示已接到皇帝陛下鼓舞附属国李氏朝鲜王国的旨意，要求李氏朝鲜郡王务必要出兵一万以助明攻金。

虽然李氏朝鲜圣节使：朴鼎吉，在途中被明辽东经略：杨镐，所阻止，但后来又一路李氏朝鲜圣节使兼陈奏使：尹晖，也来到了紫禁城内。

还得到了大明皇帝陛下要求李氏朝鲜王国军队，需服从明辽东经略调遣的圣旨，因此李氏朝鲜郡王回避出兵的最后希望，也就破灭了。

在杨经略的咨文被送到李氏朝鲜王国之后，李氏朝鲜郡王就已知道无回旋余地，随即便调兵遣将，征发三手军（炮手、射手、杀手）1万人，加上其他人员共计1万5千5百余人，以李氏朝鲜晋宁君兼京畿右道巡检使：姜弘立，为「都元帅」李氏朝鲜北兵使：金景瑞，为〈副元帅〉这对于李氏朝鲜王国而言，已是相当精锐的阵容了。

5月20日，胜利的后金军继续北上进攻抚顺守御千户所至铁岭卫之间的；抚安堡、三岔儿堡、花包冲堡、会安堡，才回师汗庭赫图阿拉城。

因此明辽东经略就担心下一个被建奴进攻的地区，应该是清河堡？故此书信下令边关守军严防死守。

7月20日，果不其然后金军又因粮食短缺，而从鸦鹘关攻入长城内地，开始掠夺东州堡、马根单堡、散羊峪堡，直逼清河堡而来。

由于上次的洗劫，使得东州堡和马根单堡附近都没啥物资，所以仅有散羊峪堡被后金军洗劫一空，随即又挥兵南下直扑清河堡地区。

战斗还未正式开始，明清河堡总兵：邹储贤，就把杨经略在战术上的叮嘱全抛于脑后，未在小路险道重点阻击，更未在鸦鹘关三道上设伏，而是直接在清河堡城楼拒敌，因此地形优势荡然无存，毕竟这鸦鹘关可是清河堡的咽喉。

也让后金覆育英明天命汗：爱新觉罗·努尔哈赤，带领万余人直接攻城。

致使明清河堡总兵：邹储贤、明清河堡游击将军：张方旆、明清河堡守备：张云程，率领6千4百人明军全部上城楼防守，以（攻戎炮、青铜弗朗基炮）轰炸后金军队。

而后金军异常勇猛，不畏生死，对于砍过来的刀，根本不做避让，挨刀也要跨上城墙，明军们则准备充分，火炮、箭矢、火器，如雨点般洒下，给后金军带来极大损失。

关键时刻后金覆育英明天命汗见久攻不下，就找来了明降将孙女婿～后金三等副将：李永芳，劝降守军将领们但被拒绝了。

其中明清河堡总兵还回复道“汝既已投降，那咱们之间也再无朋友义气，如再多言，开弓放箭。”

无奈之下，后金覆育英明天命汗总结了教训，让后金八旗军们以木板护身，历经八次冲锋，才终于把墙角挖好。

最终迫使城墙垮塌，后金军得以入城，而明军近战不如后金八旗军勇猛，因此在白刃战时清河堡六千四百余人明军全部覆没，无一人投降。

战后驻扎在叆阳堡明义州卫左参将：贺世贤，听闻清河堡有变？他率兵疾驰出塞，追击搬运物资的后金军，还攻破了后金军大营一栅，击杀了154人。

但是这样的胜利已经无关整个战役的走向了，抚顺守御千户所、清河堡，等地的失陷，致使了全辽震动，很大程度上提升了后金八旗军将士的底气，也让大明帝国重新认识到后金的强大实力。

同时李氏朝鲜郡王派遣的李氏朝鲜都元帅：姜弘立，已经带领李氏朝鲜军队1万5千人，北上过了平安东道宁边大都护府，与明辽东经略带领北上的8万明军，以及叶赫女真部2万5千人，总共合兵12万由手持尚方宝剑的明辽东经略带领（尚方宝剑可以斩杀总兵以下官员，户部又加军费200万两白银）准备出战收复失地。

但刚出山海卫就遇到了明清河堡千总：陈大道、明清河堡把总：高炫徇，二位逃跑的将领，在询问了结果之后，当场就被杨经略下令斩首以示大明军威。