“君实兄，我射倒了一个蒙军。”

昝万寿显然很兴奋，他手里并未拿弓，但陆秀夫知道他说的是真的。

“为何能让你上战场？”

“我找到搂统领，与他比试了。他遂带我到那边垛下，他箭法亦是不俗……”

昝万寿武举出身，显然是有真才实学，说话间豪气飞扬。

“但鲍统领过来将我赶回来了，还骂了搂统领一顿，说是读书人金贵，一个村的口粮都未必供得起一个读书人中进士。我说我不是进士，鲍统领不管……”

昝万寿这人，或许也有心眼。

他一路上被这些进士看不起，这番话未必就不是故意说给周围人听的。

遂有官员冷哼一声。

但至少陆秀夫颇有触动，心中微叹。

千人有千面，今日有人吓得尿裤子，有人已能上阵杀敌；有人命如草芥，有的人命却金贵……

唯在战场上，一切显得如此分明又残酷。

忽然。

“蒙军增兵了！”

“快看！”

陆秀夫放眼望去，只见北面尘烟滚滚，声势骇人。

周围的文官议论纷纷。

“这得有多少人？”

“上万吧？动静这般大。”

“平沙日未没！平沙日未没！”

之后便见昝万寿跑了回来，大步登上这片山头，兴致勃勃地眺望，嘴里道：“诸君可知，蒙军往往一人三骑，便是数百人也能奔出数千人的阵仗……”

陆秀夫连忙走向昝万寿，问道：“如何看敌军人数？”

昝万寿道：“得等他们扎营，数帐篷才能知道，一般而言，一个帐篷四到五个兵士。”

“若此时估算呢？”

“看旗，但不准。”昝万寿眯着眼，喃喃道：“只能说……若蒙军没使诈，这该是一支千人队。”

“纸上得来终觉浅。”陆秀夫不由咂舌。

以往看兵书，十万大军、百万大军也是在纸上常见。

这次入汉中，李瑕的千余人沿陈仓道而行排成的长队已让他大开眼界。不想，蒙军骑兵的阵仗声势更大。

若非亲眼所见，安能想象到一千人已是这样浩浩荡荡？

叹为观止……

~~

战争之苦，远超这些官员的预想。

每一刻都是煎熬。

终于到了傍晚，当攻山的蒙军缓缓退去，文官们终于长舒一口气。

陆秀夫坐在石头上，割下了一段中衣，把宽大旳袖子裹好，又将长襟寨进腰带，大步向山道那边走去。

这次没有士卒拦他。

穿过那些席地而坐的兵士，他看到独眼的鲍三带人埋葬了死去的将士，之后，竟是又嬉笑起来。

“今日大散关那边，许鬼斗拿砲石砸死不少人吧？”

“山下那些蒙鞑，今夜能多包些包子吃，肉馅多。”

“哈哈，屁大点的战事，看把我们那些青天大老爷吓得，‘我要回临安啊’……”

鲍三话到一半，见陆秀夫走来，闭口不言。

陆秀夫不明白，这些将士为何能在目睹同袍战死之后，在这般短的时间内就嘻嘻哈哈。

袍泽之情在他们眼里就那么轻描淡写吗？

他没说话，拿起一根树枝，双手将它插在那一捧黄土上，郑重行了一礼……

~~

吃过干粮，众文官便早早在帐篷里歇下。

因陆秀夫与杨起莘都病了，被安排在同一个帐里，方便大夫照料。

胡三省不放心陆秀夫，挑了最孔武有力的昝万寿与他们同住。

四人躺在帐中，回想着今日的战事，心思各有不同。

“呕……”

外面不时响起呕吐声，偶尔还能听到有人在呜咽。

“今日，王善王明德吓瘫了。”胡三省道：“战事才起，他便有投降之意……我不欲背后言人是非，但往后，我等离他远些。”

昝万寿道：“诸君未发现？我等有何表现，皆有专人记着。”

杨起莘重重咳嗽起来。

胡三省低声道：“我算看出来了，李节帅故意威慑我等，只因他年少，恐旁人不服他。”

“话不能这般说。”昝万寿道：“今日蒙军兵力被牵制，并未攻打大散关，再有两日，关城增筑妥当，便是此战之意义……”

“君实。”胡三省转头问道：“怕吗？”

“怕。”陆秀夫道：“以往听闻，蒙古掠金时，诸多城池不等蒙军兵至已开城投降，我不解，想着数十万人为何要对几千蒙军投降……今日……”

话到这里，他想着今日所见之景象，沉默了良久才继续开口。

“去岁张实张都统诈降蒙古，死守苦竹隘……何等胆魄、何等忠烈，我今日方真正体悟。”

“唉。”胡三省长叹一声。

昝万寿道：“今日这不过是小战，一共也没多少兵力，何况还是守山，小打小闹罢了。李节制也保护我们……”

他这一说，帐中便息了声。

陆秀夫是沉闷性子，胡三省、杨起莘不爱听他这般说。

安静了许久之后……

“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”杨起莘忽然莫明其妙说了一句。

“睡吧，探花郎……”

~~

之后是苦不堪言的三日。

三日后，又是这样一个沉闷的夜里，胡三省躺在帐中，在心中痛骂李瑕。

他在赴任汉中时说的一切，比如李瑕是凭奸党升迁、换作他们也能收复汉中……如是种种，已在这一战当中被击得粉碎。