“大宋兴昌四年丙辰科进士第三名，奉天子谕，任四川制置司机宜、兼利州东路转运司公事，杨起莘，见过李节帅。”

随着这苍老的声音响起，周遭不少官员都嘀咕起来，还有人轻笑了几声。

“这也太老了吧，探花郎？”

“汉中缺额太多，便宜了这般老朽进士。”

“难为他还能到汉中来，多大年岁了？”

“丙辰科的都在那边，来了，问他们便知……”

“……”

陆秀夫等人赶到时，只见四百多官员已聚在校场上，正准备谒见四川制置使。

他目光落处，只见将台上一人身披甲胄，威风凛凛，想必便是李瑕了。

再定眼一看，这一瞬间给陆秀夫的感受是……仿佛周公瑾当世。

只听身后胡三省小声嘀咕道：“花架子真漂亮，但怕愈漂亮、愈是中看不中用。”

“嘘。”

一行人迅速汇入队列之中，依官位、名次、年纪排好。

有官员凑过来问道：“你们，丙辰科的？”

陆秀夫不答。

他不愿在这种场合私语。

据说，宋太祖为了防止官员们交头接耳，在官帽上制了长长的幞头角。这种硬幞头的官帽一般是上朝时戴的。

此时这些官员戴的都是软幞头，难免有互相私语。

胡三省已应道：“不错，同年。”

“状元是闻云孙？他中榜时年不过二十吧？这位杨探花郎却如此老迈。”

胡三省一听，莞尔，道：“杨起莘，字莘老，重的便是这‘老’字，所谓‘老有所成’也。”

他们这三十余人，皆是二三十岁的年轻进士，天之骄子，自有一分傲气，不太看得起老迈登科的同榜。

“古稀之年了吧？”

“不到。”胡三省道：“杨莘老中榜时五十又六，今年还未到花甲。”

周围人皆无声笑了笑。

“这颤颤巍巍到汉中，可苦了李节帅，莫给他碰倒了。”

“李节帅才十九，比杨探花的孙子还小两岁。”

“噫，玉面小节帅。”

“恰是一张玉面风流，方可镇节一方……”

“肃静！”

突然，有校将大吼一声，按着刀，向这边大步走来。

“大帅点册，何人敢窃窃私语！”

胡三省转头看去，只见这人该是个统领，瞎了一只眼，满脸横肉，杀气冲天，极是骇人，连忙低头不敢多言……

~~

“报大帅！清点完毕，通判以下官员，实到四百一十三人！”

鲍三大步在校场上绕了一圈，向将台上禀报道。

遂有官员喊问道：“李节帅，我等乃文官，非是武将，不知节帅聚我等在此，何意？”

“不错，请李节帅速分派我等至各地就任，安抚百姓。”

“……”

李瑕不答，只看着他们熙熙攘攘。

他披着重甲，身姿笔直，许久都没动一下。

良久，文官们站不住了，声音渐息。

~~

陆秀夫水土不服，已有些头晕。

他站得很庄重，但周围旳官员一直在说话。

尤其他身边这群年轻进士。

陆秀夫不能独善其身，只能带病这般罚站。

渐渐地，他感到自己快要倒下了。

终于，周围安静下来，李瑕也开口说话。

“诸位想知道，我为何要将诸位安置在军营？因为这里是汉中。往北、往西，要不了三百里，便是蒙人的弓箭与弯刀……”

“我等不怕！”忽有官员大喊了一声，打断了李瑕的声音。

显然，这个太年轻的蜀帅，并不能让从临安来的文官们完全信服。

“我等奉天子之命，赴任边陲，便是将身家性命抛诸脑后，只愿为国守土！”

“不错！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！”

“……”

李瑕虽不是读书人，却也听得出来，这些人引苏东坡这句词，显然是对自己有怨言。

他抬手，道：“我提一个要求，在川蜀官场，说话不必含沙射影，大可有话直说，帅府绝不因言兴罪，诸位可能做到？”

没人回答。

李瑕等了一会，又道：“诸位不信我？觉得我想立官威，扣诸位在军营，在吓唬诸位？”

“不错！”

片刻的安静之后，一名中年官员大步而出。

“成州推官，兴昌四年丙辰科进士，台州董楷，字正叔，见过李节帅。”

董楷见了礼，又道：“节帅既不喜哑谜，那便直言，我确是认为李节帅自知不能威慑我等，故意困我等于军营，误民生大事！”

场面一静，不少人暗暗咂舌，心说这董正叔胆子太大。

但将台上的李瑕反而笑了笑，似乎对董楷多了分欣赏。

“还有谁如此认为？”

“中教官、兴元府学教授，黄震黄东发，亦如此认为！”

“考功郎官、兴元府学教授，胡三省胡景参，亦如此认为！”

“……”

很快，这一批同榜进士纷纷站了出来。

“君实，来。”胡三省低声唤了一句。

陆秀夫目不斜视，不语。

胡三省正要再说话。

李瑕已道：“既如此，那便去看看如何？”

“敢问李节帅，看什么？”

“蒙军。”

校场上，诸多中年官员倏然抬眼，已瞪向这批年轻进士，以眼神示意。

但来不及了。

李瑕又问道：“诸位怕了？”