不一会儿，江镐上前，施礼道：“父亲回来了。”

江镐时年二十七岁，他本是江万里好友之子，失怙后被江万里收养为次子，视若己出，一直带在身边。

江万里恍若未闻，自语道：“今日问了谢方叔，他该是真不知内中详情。”

江镐道：“父亲想问谢公何事？若是民生实务，谢公鲜有不知。”

江万里道：“事情帮为父查了吗？”

“孩儿今日在太常寺呆了一天，好在父亲门生故旧多，问出来了。李墉确为故荣王妃李氏之堂弟，当年，荣王妃过世之后，礼仪由孙少卿经手，记录了李家族中子弟。”

“想来也是如此。”江万里点点头，道：“你切记行事要更缜密些。再出门查事，不可太明显。”

江镐犹豫了一会，又问道：“父亲从前日回来就心神不属，让孩儿查李墉、查孙应直，不知是出了何事？孩儿不知情由，如何为父亲分忧？”

江万里长叹一声，起身在门窗附近看了看，方才转向江镐。

他少有如此郑重之时。

“切记保密。”

“父亲放心。”

“当年，吴潜罢相之后，为父曾与他见过一面，他向老夫说了一桩秘事……忠王生母黄氏，本为李仁本家中婢子，名黄定喜。随李氏长女嫁入荣王府。后不久，黄氏有孕，李氏使其逼服堕胎之药。”

江镐道：“故而……忠王之心智低于常人？”

“不错。”

“这也是吴相公坚决反对立忠王为太子的原由？”

“也许吧。”

江镐沉思道：“李墉是故荣王妃李氏之堂弟，参与了药害黄氏一事？如今忠王成了官家养子，孙应直欲除李墉，帮忠王报复？”

“不。”江万里摇了摇头，“若是这么简单就好了。”

江镐皱眉又沉思了一会，喃喃道：“不会吧？”

“你猜到什么了？”

“忠王……不是黄氏与荣王所出？”

江万里叹息一声，道：“吴潜是这般说的。”

他踱了几步，缓缓道：“李墉为李仁本之侄，自幼由李仁本抚养，他承认……曾于酒醉之后，与家中婢子黄定喜有染。一月后，黄定喜随李氏长女入荣王府，又四月后，显了身孕。李氏逼黄定喜堕胎，非为争宠，实为掩盖黄氏胎中子非荣王所出。

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但谁都未曾料到，这孩子还是活下来了；未料到，荣王仅此一子；更未料到……官家无后、收这孩子为养子，封为忠王，成了大宋太子人选。”

屋中安静良久。

江镐忽道：“假的，吴相公造谣。”

“你也觉得国本不容动摇？”

“并非如此。”江镐道：“而是孩儿断定此事就是吴相公陷害忠王。”

江万里沉吟不语。

“不必看任何证据，只算人心便知。”

江镐整理了思路，开口说起来。

“忠王若是李墉与黄氏所出，李墉绝无可能向吴潜承认此事，他该隐瞒，直到忠王继位。否则，此事一揭露，他父子皆必死，且牵连家小。

吴相公称李墉亲口承认，仅一种解释，即他们坚决不接受由一个傻……由忠王继天子之位，李墉不惜以全家性命为筹码，构陷忠王。

再者，若忠王真非官家亲侄，吴相公去相后依旧能揭露此事，为何不？他意在易储，意在由他亲手拥立一位宗室子弟。

吴相公任相时谋划此事，去相后又暂时隐忍。由此推之，此事必是假的。忠王必是荣王血脉、官家亲侄无疑。”

江镐说到这里，愈发确定。

“甚至，吴相公还故意放出风声，且将此事告知父亲。他要让忠王一系追杀李墉、让父亲去查。

事情本是假的，但忠王一系开始杀人灭口，反而留下把柄。父亲一查，忠王身世才真让人起疑。

父亲，此事必是吴相公计谋，他以李墉为棋、以父亲为棋、以百官为棋，仅三两句流言，谋废一国储君。”

江万里点了点头，踱了两步，却还是没有说话。

江镐道：“孩儿能想到，父亲必能想到，为何还要查？”

“只怕万一呐，万一忠王真非大宋宗室血脉……”

“孩儿也是父亲养子，父亲视为己出，亲近孩儿更胜大兄。怎到了官家与忠王之事，却如此放不下？”

“事关社稷传承，不得不慎。”

“但父亲明知此事极可能是吴相公之算计。”

“为父要亲耳听李墉否认，才得心安……”

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