众人默然，在屋中立了好一阵子，张大嫂道:“饭菜都快凉了，先吃饭吧。”永绪、世宗几个孩子不懂大人的悲愁，只知肚子饿了，这时听说能吃饭，都是欢喜，便围到饭桌前。

张勤愁绪满怀，哪里还吃得下，道:“我不饿，你们吃吧。”说罢，便回房去了。过得片刻，张勤又出来问道:“明兄弟，化通大师昨儿还好好的，怎会忽然便圆寂的。”

明千霜道:“有个叫赵寒山的人上寺里来，假装求医。化通大师给他看诊时，他一掌打在化通大师胸口上，那一掌打得很重。”他后面没在说下去，但不言而喻，张勤点了点头，转身又回了自己房里。

明千霜看饭桌上饭菜丰盛，但也是没胃口，让众人自用，他便也躲回房中。张大嫂招呼柳惜见和孙红用饭，只是总是有件悲事在眼前，饭桌上又少了两人，不如往日喜乐热闹。

这夜，柳惜见便与小青母女同睡一屋，她脑中总想着方丈与化明说的话，思绪萦怀，至二更时方才睡去。次日醒来，起身到门外，见张勤、明千霜已站在篱墙前，两人说着话，柳惜见打水在另一边洗脸，听张勤说的是化通从前做的善事。但见他说到化通时神情总是敬佩，偶尔提及赵寒山，却是满面的义愤。

对面人家的一个汉子听到他二人说话，也来到张勤家篱墙外，几人隔墙而谈，说的都是与化通相干的事，再过一时，一路过的灰衣老汉也停下，手提镰刀，同他们一齐闲叙。

柳惜见听了半晌，问道:“这天明寺建了是有多少年了？”

张勤道:“我记得，咱们州志上是说，这是在郑朝孝明皇帝那时便建的了，算起来也有两百一十几年了。”

柳惜见细细用手指头数，待算得明白，心道:“那是车怀素她爷爷的爷爷的爷爷那辈便建的了。”她心一面想，一面看向那灰衣老汉，一打量，看他怎样也有七十多的年纪，忽然如见了部“活书”，说道:“天明寺都已有两百多年了。郑朝末年时打战打得那样惨法，好多楼台宫殿都毁在这上面了，天明寺竟能存而不毁，当真是佛门圣地，自有神佛保佑。”

张勤道:“姑娘说的也是，不过那时萧国的将军们过来打仗，都是不毁田地庄稼，房屋名胜，也不扰百姓，这天明寺能存至今，也赖人力护佑。”

柳惜见摇摇头，又道:“这世间的事呀，有时候真是颠倒过来的，让人说不清。你们说，那时兵荒马乱战火纷飞，这天明寺能历战火不毁。可是，在这太平年代，竟有好好一间寺庙因为一些小事被一把大火烧得干净，满庙的和尚被人杀了。”一面说，她一面拿了扫帚清扫院中。

明千霜听她这话似别有用意，暗自琢磨了会儿。

那张勤和另两个村人却听得出奇，张勤那邻居便问道:“哪里的寺庙被烧了和尚被杀了？”

柳惜见拄着那扫帚道:“便是我老家坪洲呀。小时候我家住的那村后面不远处，也有间寺庙，叫金光寺，不过没天明寺这样大。有一年，我爹娘带了我在地里除草，有个和尚满身是血的跑到咱们面前，要我们救他。当时见他浑身是血，可把我吓得不轻。后来，我爹爹给他包了伤口，问他出什么事了，那和尚说，有三个坏人到了他们庙里，问他们住持要一把‘符阴剑’，住持没给，他们都是会武功的，见住持不拿那剑出来，便绑了全寺的师父来要挟，住持说‘符阴剑’早便不在他那儿了，那三个人不信，在寺里找了半天，没找着，恼羞成怒，便把抓来的和尚一个个杀了。跑来找咱们那和尚没伤着要害，活了下来。那些坏人临走时，放火烧了金光寺，那和尚爬狗洞逃了出来。”

她说着，叹了口气，道:“你们说，那打仗的时候寺庙能好好留下来，这天下太平的时候好好的寺庙却毁了，可不是像气运颠倒过来么。”