*****
“幸会，忍者杀手桑，在下柳生十兵卫。”
十兵卫以对拳代替行礼。她并不对自己的行为感到意外，忍者杀手的情报早就知道了。
她意外的是。
“你要救半藏吗？”
“正是。”忍者杀手回答，“服部半藏桑，请快逃吧！”
“抱，歉……”
一手捂着胸口，半藏踉踉跄跄逃向树林深处。
十兵卫没有追，只管打量忍者杀手，越看越想笑。
“你就是忍者杀手桑啊，呵呵。还以为你侦察完了就会乖乖回去，没想到居然做出自掘坟墓的事。这年头的忍者怎么都这么不专业呢？”
忍者杀手不为所动。
“服部半藏桑必定掌握了重要情报，救他合情合理。不用废话，出手吧！”
“急着送死吗？也好。”
十兵卫双刀一分，刀身被墨色的光芒掩盖。忍者杀手也是深呼吸。
然后，闭上了眼睛。
“奈落！”
这是他内心的声音，呼唤那个沉睡在灵基深处的怪物。
他很快得到回应，因为这怪物早就在渴望厮杀了。南无三，这是何等的危险。
“呵呵呵呵，汝终于想起吾了啊，藤木户。”
阴险的声音，毫不客气地说着忍者杀手的姓氏。这名为“奈落”的忍者之魂，对忍者杀手遗忘自己很是不满。
“是时候发挥你的力量了，奈落。”忍者杀手说，“无论如何，要为服部半藏桑争取时间。”
“哼，那种弱小的忍者，就该由吾亲手处死。汝还是那么异想天开啊。”
“闭嘴！别忘了我们的约定，你只要按我说的做就好了！”
“也罢，那便让吾来吧！”
这内心的对话过去之后。
呼——
苟兰伽。十兵卫惊讶地发现，忍者杀手的魔力陡然升高。二倍，不，三倍都不止。
他的身体被火焰似的赤黑光缠绕，灼烧。右半身被灼烧得厉害，完全变成了惨白色。
左半身还是正常的忍者杀手，右半身却是个眼睛瞪出眼眶，尖牙利齿代替了面甲，手臂膨胀了一圈，肌肉不停颤动的怪物。
这就是忍者杀手的宝具。
“奈落，凭依！！”
“凭依……原来如此，你也是心里住着个别人的怪胎啊。”
十兵卫犹然不惧，惊讶化作狂喜，笑到合不拢嘴。
“有意思！来啊！”
“咿呀！！”
忍者杀手冲上去，右拳出击。
速度很快，但也就那么回事。十兵卫甚至准备迎上去一刀，看看是自己的刀硬还是忍者杀手的拳头硬。
然而拳头未至，忍者杀手的赤黑之焰就扑面而来，像手臂一样缠住十兵卫的双刀。
她一时动弹不得！
“什么？”
砰——
脸上结结实实挨了一拳，差点飞出去。好在她死死握住双刀。
激发魔力，反手一转，抽出刀来，向后退了一步。
“咿呀！”
忍者杀手料到十兵卫要后撤。左手飞出几发手里剑牵制，右手的赤黑之焰再次袭来。这回要缠住十兵卫全身。
但同样的招式效果还是差了。十兵卫一刀弹开手里剑，另一刀砍向赤黑之焰。
铛——
真硬啊。明明像火焰一样，还能缠住东西，却硬得不行。
十兵卫不管那么多，把赤黑之焰当成忍者杀手的刀剑，与其搏杀数个回合。
她很快习惯了忍者杀手的攻击方式。看来除了赤黑之焰，以及明显的身体能力提升外，并没有什么特别的。
试探就到此为止吧。
“上了。”
她低声说，双刀置于身前，交错。
全魔力集中，刀身的墨色越发浓重。
以这个架势，突击！
“看招！”
“唔！”
那一刻，忍者杀手，或者更准确地说是奈落，被历战的经验敲醒脑袋。
这两刀绝不是皮肉伤那么简单！
“咿呀！”
忍者杀手放出更密集的赤黑之焰。果不其然，它们只是碰到十兵卫就碎掉了。
双刀已至！
“哈！！”
“咿呀！！”
不躲不闪，忍者杀手反而冲上去。
他敢说那两刀如果砸在地上，引发的冲击波是想躲也躲不掉的。
既然如此，唯有前进！
咔嚓——
“咕啊！”
他被其中一刀伤了右臂，好在有奈落的力量压制，刀身的魔力并未迸发。
趁这个机会，忍者杀手右拳猛进，使出倾尽全身力气的一击。
“咿——呀——！！”
命中十兵卫的肚子！
“呃！”
嗖——
这一拳了不得，直接把十兵卫朝若松城那边打飞了。
机不可失。忍者杀手立刻解除奈落凭依，变回本体。捂着胳膊，逃进树林。
等十兵卫回来的时候，已经寻不到他的踪迹。
*****
“服部半藏桑……”
顺着半藏逃走的路线，忍者杀手最终看到的，是倒在地上，冒出金光的半藏。
十兵卫的攻击对灵核造成了不可逆的损伤。半藏能撑到现在已经很不容易了。
至于为什么救半藏，忍者杀手自己也不甚明白。最起码，对十兵卫说的理由不错，但是不全。
他蹲在半藏身边。
“有什么话要说吗？”
半藏有气无力。
“圣……杯，在，信……长……手中……”
“信长？难道是织田信长？”
“寺……庙，竹林的……寺……庙……危险……”
“竹林的寺庙？等等，这说的是……”
忍者杀手想问更多，但半藏没法再说了。
金光消散。服部半藏，灵基消灭。
“信长，圣杯，竹林，寺庙。”
念叨着半藏留下的关键词，忍者杀手按了按右臂的伤口。很好，伤得不算重，接下来的战斗没有问题。
且不管这个信长是不是织田信长，但说到竹林寺庙，八成是那个地方。
忍者杀手跃上树顶，用最快的速度返回。
“等着我，佛雕师桑！”