两人说说笑笑，进了一间包厢，苏明哲拿出一沓银票，在老鸨面前晃了晃，笑道：

“彩霞那边不急，我这大白天的过来，是要给你们白江楼的一个姑娘赎身！”

红菱一听，眼底闪过喜色，不过随即就叹息道：“苏公子，您这是要割我的心头肉啊……也不知道是哪个女儿有福气，竟然能被苏公子相中？”

“就是真真姑娘。”

苏明哲说罢，不给老鸨拒绝抬价的机会，直接笑道：

“白江楼的规矩，我都懂，像真真姑娘这样的身价，一般都是三千两银子，我再加一千两，如何？”

“苏公子都这么说了，老身哪能说‘不’。”

红菱作为白江楼的老鸨，标准的见钱眼开，眼看苏明哲拿出了真金白银，自然不会拒绝赎人。

不多时，龟公带着真真姑娘过来。

苏明哲见到真真还没梳妆打扮，一身素衣长裙，和她那妹妹周莹莹有八九分相似，这才满意地点头。

另一边，老鸨红菱把卖身契什么的，都准备好了。

双方画押签字。

苏明哲就领着周真真回了家。

……

又过了两日。

中秋节刚过。

铁玉香顺产，母子平安。

苏府上下庆祝的同时，不忘给铁府送喜讯。

九月下旬，苏府举办满月酒宴。

林景元和上官申、未央生联袂而来，眼神中都带着浓浓的妒意。

对此，苏明哲就当做没看见。

按照年龄计算，苏明哲才二十一岁，而林景元、未央生都二十六七了。

上官申年龄小一些，也有二十四五。

结果，苏明哲年纪轻轻，率先一步当了爹。

其他三人宅里宅外女人一大堆，却没一个子嗣。

这么一对比，怎么能不生气？

……

满月酒宴后。

林景元几次邀请苏明哲去绝世楼，都被苏明哲拒绝了。

又过了一些日子。

十月底。

宁王派了管家来请，苏明哲这才无奈动身。

绝世楼内。

苏明哲再次光临，就见这里和之前没什么区别。

不过，他在扫视一圈后，发现少了几个人，就冲着身边的林景元诧异问道：

“林兄，未央兄怎么不在？”

“不要提那个残竖子！”

正在饮酒作乐的宁王，听到‘未央生’三个字，就非常生气，喝骂了一声，随即就目光阴森地看向苏明哲：“苏公子，你上次献上来的图纸，我找了工匠仿制，如今几个月过去了，却一无所获，你要不要给本王一个解释？”

“王爷，冤枉啊！”

苏明哲见宁王露了杀气，无奈道：“王爷若是怀疑苏某，苏某愿意亲自到匠坊冶炼，若是苏某自己也无法按照图纸所示炼制出来，王爷要杀要剐，苏某都无怨言！”

“好，就依你所言！”

宁王虽然不信，苏明哲一个商户之子，比自己麾下的能工巧匠还要厉害，但是，抱着‘宁可信其有’的态度，还是让人送苏明哲去了匠坊。

等苏明哲离开，林景元这才用幽怨地语气问道：

“王爷，您怎么不给他设定个时间啊？万一他消极怠工怎么办？”

“无妨，本王最多给他一个月的时间，若他在一个月内，无法炼制出六发火枪，本王会让他知道，欺骗本王的下场！”

就在这时，宁王见到自己的心腹权老实跑进来，顿时皱眉道：“怎么你一个人回来了？未央生的老婆呢？”