多尔衮对于如何在顺治四年重开边衅、找一个足以鼓舞全军的好借口，似乎想得很周到。

而且直到最后一刻之前，他对于事态的发展、能否按照他的设想执行，都是非常有信心的。

原因无他，只因过去二十年明清交战的历史早已告诉世人：清军总是背信弃义毁约开战的一方，而大明始终是怯懦死守苟安求和的一方。

这个惯性是如此强大，以至于当敌我强弱出现扭转时，人们的心态却还有一个滞后，迟迟未能扭转。

明人也敢主动求战？或者至少是敢设局挤兑，不惜以提前点爆火药桶为代价，换取一个开战初期时更主动的局面？不可能的！

而这种思维惯性，注定是需要付出一点代价的。

……

隆武三年七月初，西安。

坐镇陕西的吴三桂，正陷入一个抉择。

自从整整三年前，他追杀李自成残部至此，最终破了李自成名义上的起家都城西安，他也算是给自己扯了一块遮羞布，有脸说自己是为先帝崇祯报仇，并不是故意放清兵入关。

因为历史变化的蝴蝶效应，陕西比历史同期更加残破（顺治二年时让他统计人口，全省平民只剩三十万了。当然不排除逃散的流民隐户，吴三桂到陕西后，清廷也没逼迫他明确表态，只是放任他骑墙形成一道明清在西线的隔离带。

这种情况看似诡异，实则合理，也实打实发生了。

清廷一方面觉得陕西毫无经济压榨的价值，吞进来直辖后，反而有可能连累其他省，背上更加沉重的无底洞包袱，

那还不如暂时丢给吴三桂自治，他想怎么胡搞都行，只要别问大清要钱粮，他就是把陕西剩下那点人折腾绝尽也不关大清屁事。

历史上这一时期的清军执着于陕西，目的并不是陕西本身，只是为了一个入川的跳板。既然四川很稳固，入不了川，谁还要陕西？

南面的大明朝廷，还有四川巡抚方孔炤，对于这种情况也是睁一只眼闭一只眼，还通过秦良玉，以及作为降将的袁宗第，偶尔派人跟吴三桂联络，向他宣示大明朝廷的政策：

说南京朝廷可以认定他放清兵入关的行为只是一时湖涂，为了给先帝报仇不惜代价，到目前为止吴三桂只是跟农民军打过仗，并没有跟大明直属的地盘和军队内战，

说明他作为明臣的天良尚未泯灭殆尽，大明还是期待将来他重新在战场上为大明出力的，也会给他一个安稳富贵的结局——但没说将来会让他一辈子掌握兵权。

方孔炤无权乱开空头支票，他也不想做背信弃义的事情，朝廷也没必要在这个问题上玩得太虚。

地球人都知道，吴三桂放纵过清兵。以后大明重新统一天下，他若是还指望长久掌握兵权，那是不切实际的。

如果他现在开始弃暗投明，重新明确帮着大明打清军，将来能给他杯酒释兵权当个有爵位的富家翁，安度晚年，子孙有长远饭票，也就算不错了。

所以方孔炤没有乱许诺，吴三桂也不当回事，反而觉得方孔炤讨价还价说的应该都是真的——

要真是跟刘邦那样，用到你的时候、什么都答应得很爽快，那才叫可怕，鬼知道将来会不会跟韩信彭越英布一样被灭。

前两年，这种接触也没什么实质性影响，反正明清之间一直休战着。

去年开始，玉米、土豆这些作物终于开始往北扩散，淮北和山东、河洛的清军占领区军屯，也尝试性地种了一部分，

而到了收获的时候，收成也都中规中矩，给了北方统治者极大的惊喜，连忙要求尽量全部留种、下一季继续扩大种植，

并且要想方设法跟南明占领区的贪财奸商扩大私下贸易，多进口一点种子，加快这个扩大种植的速度、规模。

相比之下，陕西、山西、河北三地，算是受惠于玉米和土豆等作物比较晚的。

山西和河北是因为跟南明占领区不接壤，新作物种子刚扩散过来时，被接壤各省截留全种都不够，哪里有种子分润给更北方的省份？

陕西倒是跟南明占领的四川接壤，可惜蜀道艰难，战时封关状态下，陕西驻军连对面的四川官府在做些什么都不知道，还何谈私下扩大交易、获取种子？

要知道当年刘备死后，诸葛亮宣布封关，结果一直到曹丕死了、诸葛亮北伐，中间整整四年曹魏都不知道季汉在干什么。方孔炤只要想封关，效果也是一样的。

吴三桂通过正常渠道得不到玉米和土豆种子，又从河洛的同行那里得知，玉米的产量能比小麦将近翻倍不止，最关键的是还耐旱，需要的灌既极少，这让他如何不眼红？

毕竟陕西弄到今天这模样，天灾尚在其次，关键是不修水利，没有永佃权保护下的地主和农民都破坏式开垦，竭泽而渔，水土流失早就黄土高原化了。

在黄土化保不住水资源的地区，能省水的作物简直就是天赐圣物。

而且吴三桂带着数万关宁军、十几二十万关宁军家属来到陕西，前两年的统治，已经把本地吃干抹净了，他必须找出路。

吴三桂刚到时，陕西账面上还有人口三十万，实际上可能会多一些，因为有流民隐户、各处结成山寨自种自吃（当时陕西的山贼也没东西可抢了，所谓做贼就是圈一块地自己种自己吃，不给任何人缴税而已

吴三桂要供给军粮，当地的三十万人口哪里够他压榨？山贼也不肯重新当顺民，当时天灾也还没结束，两年厮杀下来，又折腾掉一半多人口。

最后只剩下十几万平民，被吴三桂彻底收编军事化管理，整个陕西一个自由民、流贼都没有了，只有死人和吴三桂麾下的军屯户。

所以，如今陕西全省，倒也依然有三十万活人，但这三十万里，有一成多是关宁军的战兵，还有五成是关宁军家属，剩下不到四成才是被征服军事化管理的本地平民。

不过完全军事化管理下来之后，吴三桂才算是勉强能不让属下再大规模饿死。因为当地人再想流窜式耕种、破坏式耕种也没机会，被彻底管死了。也就是“小国寡民”，总人数少到了一定程度，才允许这样精细化管理，但凡人口超过五十万，他这样都管不起来。

在这样艰难度日的大环境下，当吴三桂得知，方孔炤手上有他急需的玉米和土豆种子时，他当然会眼红。

河洛的清廷督抚自己都种不过来、不肯给他，吴三桂就趁着去年秋收后、方孔炤又一次派人来接触时，有枣没枣打一杆地提出了自己的需求，当时也没抱多大希望。

谁知方孔炤内部请示了一下后，居然很快就给了吴三桂答复，表示愿意给他玉米种子。这让吴三桂大喜过望，对于南京的大明朝廷的信任度，又提高了一截。

而方孔炤这么做，当然也是请示过朱树人的，最终实际决策者就是朱树人。

朱树人是这么想的：既然清廷已经在淮北和山东小范围种成玉米和土豆，那最多经过三五年的繁殖扩散，每次尽量留种，最后肯定能覆盖到整个北方的。

种子的繁殖是每年乘以至少十几倍的几何级数增长，甚至更快，这是控制不住的。

所以给不给吴三桂，吴三桂最终也都能得到，无非是打个时间差。现在给，还能跟吴三桂多做做人情，拉拢示好一下，说不定能争取过来。就算不成功，这个损失也是可控的。

朱树人只是给方孔炤额外提了一点要求：要吴三桂拿玉米种子的时候承诺，五年内只自己在陕西种，私下偷偷种，别让清廷其他督抚知道，也不许把种子卖给其他清廷督抚。否则他要是毁约在先，大明自然会曝光他和大明之间的其他勾连！

只要吴三桂不把种子卖去山西、河北等清廷实控区，不增强鞑子的综合国力，吴三桂自己在陕西关起门来种粮食自己吃，是不太会影响北伐大局的。

吴三桂有求于人，当时自然也只好答应了这个条件，他觉得自己都种不够，哪里可能对外输出，何必做这个恶人呢。

如今，已经是隆武三年/顺治四年七月，吴三桂从方孔炤那儿弄来的大批玉米种子，也已经在关中平原上大规模收获了。

直到收获之前，被他军事化强令播种新作物的军屯农户，都还大多心情忐忑。当地百姓穷苦闭塞了多年，也没机会去外面开眼界，对任何新事物都是不信任的，全靠刀枪逼迫着他们种、不种就要直接处刑，才强推了下来。