沉树人把沉练、李愉这俩参加过洞庭湖大战的“火器名将”带在身边，今天也刚好让他们独当一面守一侧城门。他们虽然没有战略决策能力，执行火器防御战术却不含湖，在部署效率极高的火炮阵面前，流贼的攻势一波波被瓦解，徒然留下惨重的伤亡。

连李自成都亲自参加了今天的督战，一开始他在北门，看沉树人防守严密，没什么机会，就火急火燎驰马去另外几面，想看看有没有薄弱环节。

然而沉树人仅仅靠六十多门灵活的佛郎机、守卫十六座马面，每座才四门，却打出了每座至少十几门甚至几十门的声势。

所有火炮在新式炮架的加持下，调度迅捷，哪儿压力大就朝着哪儿射，始终集中优势火力，攻得最凶狠的那几处阵地上，流贼将领几乎都以为自己是在被几十门大炮攒射了，哪里找得到所谓的“破绽”？

攻城战只持续了不到半个时辰，随着大部分吕公车在反复炮轰之下，陆续倒塌碎裂、士卒死伤枕籍，流贼一方终于摆脱了“退又舍不得退”的窘境，潮水一般崩溃后撤。

最让李自成郁闷的是，在城东战场上，负责攻击的刘芳亮在溃退后撤时，明军居然还打开了城门，由黄得功亲自率领了一千多骑兵，出城打了一波反冲锋，

把正在逃散中的刘芳亮部杀得极惨，又增加了数千的额外伤亡和溃逃。刘芳亮本人也是丢盔弃甲，抛弃了一切能证明自己身份的鲜明甲胃，才逃过了黄得功的追杀，着实重挫了流贼的锐气。

……

李自成回去之后，得知了各部攻城失利，刘芳亮损失尤其惨，也是气得不行。

他麾下五大主力，田见秀和刘芳亮先后被黄得功痛击，这面子已经丢大了。

部队的士气，怕是也不支持继续进攻上蔡了。

但是不进攻，就这么耗着么？李自成陷入了进退维谷之中。

“前几天谁说官军不足惧、区区三万人可以轻松攻城的！变着法儿试了两次还是这样，白白死了那么多人！你们说说，下一步该当如何！”

当晚的总结军议上，李自成也是难得发了火。

强攻失败还头铁，这种事情可一不可再的。两次都输那么惨，还是变着花样输，任谁也受不了。

此前建议全面进攻的宋献策，这下也是噤若寒蝉，屁都不敢放了。

而四天前挑刺的袁宗第，则是跳了出来，也不明着怼宋献策，只是旁敲侧击地指桑骂槐，哭诉今天的伤亡数字，变着法儿刺激李自成的神经。

“大王说得太对了！今日末将在城西，就折损了不下两三千人！要不是末将看到开炮，就把靠后的两辆吕公车直接放弃没再推上去，怕是伤亡还会多。田将军、刘将军，你们那边可是死命狠攻的，损失一定比我还大吧！”

田见秀和刘芳亮被问到，也只好叹息着实话实说，他们各自损失三五千人不等，如今已是伤兵满营了。

就算流贼军队几十万，人命不值钱，也不好这样扔啊。

沉狗官太歹毒了，每次都让流贼看到希望看到机会，下重注，然后再掀桌子吃掉，真是卑鄙无耻！

“好了！现在不是诉苦的时候！”李自成也发现氛围有点过了，断喝制止了这种诉苦，把话题往正路上引导，

他知道手下人这时候不敢说话，于是就乾纲独断，自己拿了个主意：“强攻上蔡的责任，也不必追究了，本来就是孤亲自拍板的，不会怪罪你们，眼下重要的是下一步怎么打！

孤决定放弃从沉树人这儿破城劫粮的想法了，让部队继续相持封堵为主，只要不让沉树人前进到开封城下、把粮食运进开封救援陈永福就行。

至于我军自己也缺粮，只好逐步分兵就粮，你们自己群策群力解决。实在不行，让叶县那边挑软柿子捏，打一下左良玉抢粮，

或者逼左良玉交出一部分杨嗣昌生前留在南阳的存粮，威胁他不交出咱就打他，那样也行，你们看如何更妥当！”

众将面面相觑，谁也不敢说主动劝大王认怂的话，只好拿车轱辘话搪塞，说大王决策肯定是英明的，大王怎么说咱就怎么做。

李自成也是一肚子郁闷，心中无奈，但只好亲自背了这个锅，从此不敢正视攻打沉树人的城池。

……

上蔡城内，沉树人一方在闯军第二次攻城惨败后，依然没有放松戒备。

因为“棱堡式五边形马面”很好用，经过了实战检验，战斗结束后，沉树人就继续督导将士们修缮城防、优化结构。

有了更充足的时间，和上次的经验，明军士卒们修工事也愈发得心应手了，算是实战中练了出来。

而如何打造链弹、确保以后再遇到巨型攻城器械时、能从承重梁柱方面打结构性毁伤，这个事儿也被沉树人立刻提上了议题。

反正链弹是当时西方海军早就用过的成熟技术，没有难度，随便找两个铁匠，把两颗普通铸铁炮弹，用铁链焊铸到一起就行，所以短短两三天就拿出了样品。

而黄得功在旁边，看着沉抚台居然那么快就能“总结实战经验教训”，前几天还想不到怎么轰塌吕公车，现在已经拿出对策了。

造好之后，沉树人也进行了严密的实弹测试，他没让人特地造吕公车，只是拖了几个前几天被打坏但没塌的敌军遗留车，进行了轰击，果然这次没几炮就塌了。

沉树人还觉得不放心，又让人试试那些原木结构搭建的哨楼、箭塔，发现果然可以轻易砸断原木柱，箭塔哨塔也会很快塌掉，这才非常满意。

如此一来，就算以后遇不到重型攻城器，这种弹药好歹也有点别的多功能妙用，以后攻打敌军营寨时，可以轻松用链弹把木柱箭塔秒杀倒塌。

“大人您真是神了，居然只是战场上看到一点敌军的新战法，立刻几天就能想出破解，末将从军二十年，从未见过您这样脑子快的！”

黄得功看到测验结果时，那佩服简直犹如滔滔江水，一发不可收拾。

沉树人却还是那副云澹风轻的表情：“这没什么，读万卷书，行万里路。我不过是出身富贵，从小跑得多见得多了。

这种链弹，红毛夷人的海军就有，专门打桅杆的，我用来打木柱木塔，也算适逢其会，物尽其用。

对了，这几天李自成一直没有消息？退兵之后真的彻底放弃了？”

黄得功连忙抖擞精神回禀：“确是如此，末将这几天一直有小心谨防，昨天起还开始派出了大队骑兵斥候探路。

闯军确实已经放弃了攻打上蔡的计划，估计是实在死伤太惨了吧。我估算了一下，从李自成来跟大人您对峙开始，估计闯军已经损失了几万人了。”

沉树人这才露出一个冷笑：“李自成不来，那就该我们搞点动作了。”

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ps：评论还是没有恢复……今天这一更了，字数其实是不少的，五千多字，和三千字两更没什么差。

再观望一下吧，刚好我儿子昨晚呕吐了几次，今天带他看医生。今明两天都是五千字大章，周五再恢复两更。