沉树人原本的计划很清晰：要推广厘金改革，他就得搞定三方关键人物。

第一是张国维，第二是郑家，第三是杨嗣昌和方孔炤。

杨嗣昌和方孔炤的优先级可以稍稍延后，考虑到地理限制和自己的行程，那些事情只能等沉树人回湖广上任后再处理。

张国维和郑家，则必须在滞留南京的这段日子里，完全料理干净。

现在张国维刚刚搞定，剩下主要就是郑家。

如果没出眼下这档子意外，沉树人留南京的后续几天，主要会把精力放在去国子监司业吴伟业那儿走走门路。

让吴伟业高抬贵手、给如今还是监生身份的郑成功好好写点吹捧的考评。

然后沉树人再想办法勾搭南京吏部、找其能决定南直隶地方官职买官授官的实权衙门，斡旋打点。捞一些包括郑成功在内的基层官员人才，为自己所用，顺便卖一堆人情。

只要一切顺利，郑家到时候当然会承情兼投鼠忌器，被沉树人恩威并施愿意配合厘金纳税。

好在，眼下了解一番李香君、卞玉京等人的遭遇，卖点力所能及的人情，也耽误不了多久。而且顺便也能了解一下，如今的卞玉京跟吴伟业关系到哪一步了。

沉树人脑内飞速盘算后，确认这个新冒出来的“支线任务”不会妨害他的“主线任务”进度，每一步都是有价值的，这才心安理得地拨冗倾听。

任何时候，他都是以大业为重，绝对不会被下半身支配自己的决策。

……

想明白利弊得失，沉树人立刻换了副更加和蔼的脸色，假装怜香惜玉地关心起李香君的遭遇：

“李姑娘，我记得我们原先也见过吧？以后你就知道了，我这人没什么本事，就是仗义疏财，对熟人能护着就护着。有什么小难处，可以开口。”

他先说了两句垫场子的话，倒也不是怕李香君觉得他另有所图，而是照顾一旁陈圆圆的感受，让她别多心。

如果只是跟李香君单独私聊，压根儿不需要掩饰——老子就算有所图又怎么了？既然是媚香楼的花魁清倌人，本来就该被人觊觎美色。

李香君显然也闻弦歌而知雅意，不经意瞟了旁边的陈圆圆一眼，面露一丝羡慕之色：圆圆姐命真好，虽然也是苦出身，她家公子却那么宠着她，细心照顾她的感受。

叹息之后，李香君立刻收拾情绪，言笑晏晏对答：

“谁说不是呢，一年多前，奴家可不就在白鹭洲文会上见过公子？不过那时奴家也才十四五岁，未曾登台，公子不记得奴家也很正常。

那次文会上，公子慨然买官，连遮掩都懒得遮掩，实在是豪爽豁达得紧。可惜，当时奴家也不知公子文才，还以为公子豪则豪矣，怕是学问欠佳。没想到翻过年来，公子竟能高中两榜进士，得天下耿介之名。”

李香君的才艺跟陈圆圆差不多，也是以音乐曲艺着称。只不过陈圆圆在昆山，唱的是昆曲，李香君在南京，唱的是南曲（南曲并不是指“南京的曲”。

一年多前，她才刚出道，所以没名气，如今她已是金陵南曲第一名家，琴瑟琵琶，笛箫箜篌，也都有绝艺。

聊及此事，旁边的卞玉京也凑上来，靠着李香君说道：

“是啊是啊，参加过文会的姐妹们都说，公子虚怀若谷，深藏不露，仰慕得紧呢。”

卞玉京年纪最小，无缘参加那场文会，当时她还在被闭门调教、不能见客呢。

沉树人被美女们恭维，要说不得意那是不可能的，纯属本能反应。

但他很能控制情绪，抬手示意打住这个话题：“都是故人，不必说这些。还是说说李姑娘的事吧，你刚才不是说，有人要买你赠客？你若是不愿，我们可以想想办法。”

李香君心中一紧，有些忐忑，也觉得有些丢人，但机会难得，犹豫了一会儿还是说了：

“原本家丑不该外扬的。我等苦命之人，但凡能得贵客恩典，肯花大价钱救出火海，那都是造化，不该挑三拣四。

沉公子您这样的人中龙凤，几年也未必遇得到一个。去年我登台唱曲之后，也有些客人赏脸。妈妈便想攒局一个盛会，邀约贵宾为我梳笼……

看上奴家那人，沉公子您应该也记得，便是一年多前文会上、跟公子闹出风波的侯方域侯公子——奴家还记得，当时侯公子试图向您和其他监生索贿，但是被您搅黄了。

后来他也迟迟没能凑足千金，这事儿便搁了数月。妈妈可怜我，倒也不逼着我尽快梳笼，允许我每日继续登台唱曲即可。

谁知，拖到去年年底，侯公子忽然心意大变。他拉下脸来，跟阉党败类阮大铖勾结，一下子凑足了银子，甚至够直接给我赎身。

奴家以为他是为了我才自甘堕落，还不忍责备他。后来才听说，他竟是打算把奴家完璧赎身、送给他的世交好友、平贼将军左良玉为妾。

奴家虽身居下贱，不配鄙夷无文武人，如今大明多难之秋，朝廷也确实需要武臣。可是，那些对朝廷不忠不义、割据养贼的军匪，奴家虽在贱籍，也羞与为伍，唉……世上竟有如此薄幸之人。”

这段话，沉树人乍一听并不以为意，听着听着表情却渐渐凝重，很快就意识到：这一切，貌似都跟自己导致的蝴蝶效应有关！