公主挽着汤马士手臂，极享受那份安全感地在游人如鲫的街上走着，四处张望，感受那份异国风情。

啊！这些花灯真漂亮。

啊！这些女仕们穿得真美。裙子好漂亮。

那些小孩子好可爱啊！

啊！有人耍杂技，玩火球、踩高脚……好有趣啊！

好多摆摊卖小食糖果的小贩……

好热闹……

也没有走太远，便来到一家酒楼。

这是一栋三层的木砖楼房。斗拱、飞檐，灯烛齐明，光华灿烂，建立在一条河边。

走上二楼已经可以看到河对岸。两岸皆花灯成行高挂，游人来往不绝。

四人便坐在窗边一张四方木桌处。

才刚坐下。

“呯呼呯呼……”一阵巨响传来，响澈天空。

“啊！”公主一下子吃了一惊，紧靠到汤马士身旁。

“别怕，放烟花而已……”汤马士:“妳看！窗外，好漂亮的灿烂烟花……”

“啊！这便是烟花？”公主定睛看去。黑漆天空中虚空并发的七彩火光瞬间吸引了她，红光并发完又爆出一大朵紫、黄色的……

她目不转睛地一面看一面惊呼:“呀！好漂亮！好美！”

“这是大宋这里的传统……元宵节要放烟火庆祝……”保罗笑道:“在我们家乡可看不到啊！”

汤马士淡然一笑。

“汤马士也见过这种俗称烟花的〝中国箭〞和〝中国花〞？”保罗诧异地说道:“据知欧罗巴现在应该还没有这种大宋特有的火药……异教徒称之为〝中国雪〞……”

火药的出现，是中国方士炼丹的副产品，配方有记载自唐代开始，这时在大宋已用于烟花及火器、原始大炮等，及后被蒙古西征带入中东，但初时只用以包围突袭，攻击惊吓骑兵，未有大用。

一般认为欧洲的火药技术得自阿拉伯人的技术传播。西方最早有关火药的书面记录可见于英国哲学家罗吉尔·培根于13世纪的记录。

但要再等到近两百年后的15世纪，工匠传给回教徒以火炮攻破东罗马帝国首都君士坦丁堡，震惊欧洲后再被重视。

此时才13世纪，欧洲的确没有几个人见过这些阿拉伯人口中的〝中国花〞、〝中国箭〞。更没几个人知道里面核心成分〝中国雪〞硝石的制作秘密。

“我们跟鞑靼人作战时见识过了……”汤马士:“鞑靼人从这边北方国度俘虏的工匠那里学会了用这个烟火……”

“啊！原来如此！鞑靼人不是又去攻打西边的圣城那边吗？阁下是参加了十字军保卫圣地？”保罗说着肃然起敬。

十字军因为背靠教会，乃西方诸国无上至高荣誉的军人，拥有很多特权。

因为东、西方信息不能快速通信，保罗至今不知道蒙古人又攻打了波兰。