远处巡营的将士打更报起时辰, 梆子声自夜幕里传来，在一片寂静的大帐内显得尤为清晰，高几上燃着的烛火猛地颤动了一下。

贺敬元在谢征冷峻的目光下，艰难开口“侯爷姑且当贺敬元是胆小鼠辈罢, 若解卢城之困后, 贺某若还有命在, 必定向侯爷坦诚一切。”

公孙鄞闻言不免看了谢征一眼，二人皆是不置可否。

贺敬元将蓟州调兵的虎符都交了出来, 可见其表忠程度，却又守着樊家夫妻的身份不说，只为图自保，怕谢征拿到兵权之后直接除掉他，这样一点小心思，倒也无伤大雅。

帐内短暂地沉寂了一阵后, 谢征才扯了扯唇角道“贺大人大可把心放进肚子里，谢某出身行伍，旁的不敢保证，许诺的事, 一定不会食言。再者, 贺大人在蓟州任职十载有余, 甚得民心，也得蓟州将士们爱重，本侯轻易也不敢动贺大人不是”

贺敬元额角的冷汗都滑下来了, 忙垂首道“侯爷说笑了, 论在军中的威望，何人又能越过侯爷去”

谢征指尖在椅子扶手上不轻不重地叩了两下，黑眸审视着眼前这位恭敬拱手的儒将, 像是权衡定了什么一般，终是做了让步“好，本侯便等着卢城之困解后，贺大人的答案。”

贺敬元只觉压在自己身上的那道视线陡然一轻，呼吸都顺畅了许多，愈发恭敬地抱拳将腰身折了一个度“多谢侯爷体恤。”

谢征起身，绣着云海纹的衣摆垂感极好，料子甚至在烛火下反着光，他淡淡落下一句“明日贺大人拨与两万新兵，将城内擅修筑水利的工匠一并安插进去，立春后雨水将至，不在春汛到来前于巫河上有筑好堤坝，此计便派不上用场了。”

贺敬元忙道“下官今夜便召集底下将领安排。”

走出大帐后，公孙鄞低声同谢征道“你倒真允了他的讨价还价。”

谢征把蓟州虎符扔与他，斜眼问了句“不然”

公孙鄞两只手去接才捧住了虎符，道“他在蓟州经营多年，既要用蓟州军来做吃下长信王五万大军的一个口袋，的确轻易动不得他，大战前主将身亡，哪能不影响士气。不过他虎符都交出来了，也是真敢赌你会为了樊家，不论如何都留他性命。”

谢征道“他若不交虎符，我焉敢北上”

公孙鄞不由失笑“这位贺大人倒是看得通透，他会这般顾虑倒也不无道理，你不会在大战前动他，但忌惮他在蓟州军中的威望，会不会让他在大战中就义就说不定了。”

谢征未语，算是认同了他的说法，继续往前走时，道“崇州那边，你代笔回信一封，同隋拓老儿谈其他条件。”

公孙鄞明白了他的意思，拿燕州去换樊家那小女儿是不可能的，回信让长信王提其他条件，才能让对方觉着，他们当真是在意那小孩生死的，由此从蓟州借兵去燕州也不奇怪。

再者，让长信王那边知道那小孩对他们重要了，长信王才越发不敢让那小孩有什么损失。

数日后，崇州，长信王府。

男子苍白似枯骨的手指将信件扔进了书案旁的火盆里，信纸很快在红炭中化作灰烬。

春寒料峭，哪怕在室内，男子肩头依旧搭着大氅，他带着病气没多少血色的唇轻扯了下，像是孩童游戏赢了一般，笑容恶劣又愉悦“他竟当真从蓟州借了两万兵马。”

送信前来的男子不解道“被世子劫回来的那孩子，压根不是武安侯之女，殿下，其中会不会有诈”

随元淮抬起一双黑得让人脊背发凉的眸子“那不是他女人的妹妹么清平县被屠，他都能不顾一切杀回去救人，他若不救那孩子，你猜他那女人知道了会如何”

立于下方的锦袍男子，正是赵询。

他本想说武安侯那等身份，要什么女人没有但想到跑了几次都被眼前人抓回来的那女子，又禁了声，转而道“殿下说的是。”

随元淮玩味道“退一步讲，便是圈套，于我们又何干”

赵询心中陡然一惊，明白他是想坐山观虎斗，拱手道“殿下英明。”

随元淮望着他，意味不明扬了扬唇角，赵询在他的目光下，颇有些如芒在背，颤声询问“殿下为何这般看着属下”

随元淮笑了笑，“听说你教那小贱种写字了”

赵询膝盖一软跪下了“殿下恕罪，属下何德何能，教得了小公子，是小公子之前一直哭着要见俞姨娘，属下这才哄小公子说只要好生读书认字，殿下高兴了，或许会让他见俞姨娘。”

随元淮似笑非笑道“你倒是会替孤做决定。”

此话一出，赵询脸色惨白，额头抵着冰冷的地板道“属下该死，请殿下责罚。”

正巧屋外一中年女子进来送点心，见赵询跪在地上，面露异色。

随元淮单手撑着下颚，慢悠悠道“起来吧，兰姨看着呢。”

赵询丝毫不敢动，送点心的中年女子面色亦是一变，把点心放于案上后，退后一步跪下道“殿下，询儿若做错了什么，殿下责罚便是，莫要折煞奴婢。”