春去秋来，延熙十四年的政治风波，渐渐被人淡忘。除了少数人记着钟会用他的性命，巩固了刘琥的太子之位，便只剩下史书有记载。

十四年一过，延熙十五年，大汉朝廷也有了动作，黄崇、文鸯率军北上漠南，设立漠南都护府。

韩州都督陆抗平定辽东蛮夷发动的叛乱，斩俘过万。又在朝廷的诏书下，发水军三千抵达东瀛，帮助倭奴国阻止大和国统一，并在上面设恭顺港，归真番巡检司管辖，纳入韩州的军政体系当中。

延熙十六年，开凿的大运河江淮段疏通了，邗沟、汴渠二河贯通，长安舟船可从渭河抵达黄河，又顺黄河到酸枣南下汴水，过淮水，下邗沟，至建业。

延熙十七年，江东的丹阳水河段疏通了，丹阳水、邗沟、汴渠三河贯通，三水合一，更名为江淮大运河。长安的诏书紧急之下，不超十日，便可抵达余杭。

延熙十八年，刘禅采纳杜预的建议，以患病为名，招代王刘豹入京，扣留三月方才让其返回代国。而代王刘豹一回代国，便遭遇治下贵族发动叛乱，死在兵乱当中。

黄崇出兵平叛，刘禅将代国划分为二国，并册立刘豹的二个儿子为王，派遣国相入驻，管辖国内政事。代国逐渐衰弱，与并州融合。

延熙十九年，刘禅身患重病，在夏侯徽的悉心照顾下康复。刘禅犹豫再三，最终册封其为皇后，满足夏侯徽多年的心愿，也让刘琥从庶子成为嫡子，名正言顺成为储君。

延熙二十年，刘禅南游成都，太子刘琥陪驾。

刘琥听着侍从的传话，走到刘禅跟前，说道：“父皇，长安有书信传来，言霍枝侯病故了。”

正在花园内晒太阳的刘禅，微睁开眼，叹了口气，说道：“绍先也走了啊！”

说着，刘禅又闭上了眼，说道：“朕幼年之时，绍先在朕左右，习读诗书；朕为太子之时，绍先为朕谒者，出入前后；即位之后，其又为侍郎，后领军从征。如今想来也有四十余年了，旧人已逝矣！”

闭目间，刘禅的脑海中不断浮现着那些人的影子。二十年下来，除了姜维仍活在世上之外，开国功臣大多病故了。刘禅也愈发追忆那些往事，时常怀念旧人。

“传来下去，让枝侯陪葬于朕陵墓左右，树碑文以铭其功。”刘禅吩咐说道。

“诺！”

刘琥看着布满皱纹的父亲，心有疑问，却又不知怎么说。

闭着眼的刘禅，似乎察觉了刘琥的心声，问道：“太子若有疑惑，宜当速问。朕身衰力竭，不知何日将亡。”

迟疑半响，刘琥问道：“父皇以为大汉可传万世否？”

刘禅笑了笑，睁开了眼睛，说道：“朕非始皇帝，不可奢求万世。若传承三百载，朕便足矣。”

“前汉二百一十年，后汉一百九十五年，我大汉如何能及三百年？”刘琥又问道。

刘禅用那看透世事的目光看向刘琥，淡淡说道：“两汉兴亡在于人口滋生，豪强占田，流民遍地。黎民不得已起兵造反，最终国祚衰微，群雄割据。其中又可以两汉为鉴，二者皆亡于财政枯竭。财政枯竭，则乱国家根基。”

“故而当如商鞅所言，国富而贫治，曰重富，重富者强；国贫而富治，曰重贫，重贫者弱。”

来自后世又执掌过大一统帝国的刘禅，对那些王朝的灭亡有了深入的感悟。历史上那些王朝的灭亡，看似由各种原因叠加造成，如东汉的外戚宦官，唐朝的藩镇割据，明朝的士大夫。

这些王朝的寿命早就由他的财政收入决定，英明的君主可以保证财政税收，延长帝国的国祚。

如东汉盐铁私营，仅有土地收入，其根本无力支撑庞大的帝国支出，后世之君或是贤能大臣，又没有开辟新的财政收入，其灭亡也就不远。