对于青登的这通操作,萨摩方大概会小有意见。
可是,这也不能责怪青登。
但凡是稍有理性的人,都知道这连祸水东引都算不上。
“生麦事件”本就是萨摩闯出来的祸事,由他们来给此事善后,实在是合情合理。
就结果而言,幕府在此次的“幕英谈判”中,落得了一个圆满得不能再圆满的结果,直接达成了一箭双雕的完美效果!
其一,江户幸免于难,解除了战争风险。
其二,削弱了萨摩的实力。
前者很好理解。
至于后者——就当前的政治格局来看,幕府既要严加打击长州,也要适当地防范萨摩。
虽然时下的萨摩保持着中立……说难听点,就是在骑墙……并不像长州那样明目张胆地跟幕府对着干。
但是不管怎么说,它始终是外样大名,而且还是实力很强大的外样大名。
萨摩藩内的尊攘势力可不弱小。
岛津久光上台后,制造了血腥的“寺田屋事件”,以铁腕手段镇压了藩内的尊攘势力。
虽然经历了一波大清洗,但萨摩藩内的尊攘势力仅仅只是暂时蛰伏了起来,它仍有死灰复燃的可能性。
天知道萨摩日后会不会掉转枪头,与长州藩结为共同战线。
因此,设法削弱其力量,很有必要。
萨摩接下来会如何应付即将造访其家门口的英方舰队——而这,就不关青登的事儿了。
不过,他对此还是有感到一丝愧疚的。
毕竟……萨摩可是天璋院的故乡。
……
……
“江户解围!“仁王”橘青登屏退英舰”——这则消息如疾风一般,飞快地传扬向四方。
虽然人们常言“好事不出门,坏事传千里”,但是这一次却是例外。
这可是令江户的数十万士民都解了性命之虞的天大的好事!
压抑了一个多月的心灵,总算是得以解放。
江户民众之亢奋,江户民众之欢欣鼓舞,已难以用言语去表述。
仅过了小半日的时间,江户内外便处处在传唱青登的丰功伟绩。
紧接着,仍然身处东海街道、尚在赶回江户的路上的德川家茂、天璋院一行人,也收到了青登的捷报。
……
……
东海街道,某处——
“大树公怎么了?”
“在看完那封加急信件后,就喜形于色地仰天大笑。”
“我还是第一次看见大树公这么高兴。”
“是啊,他平日里总是面无表情的,让人完全猜不透他的想法,一点儿都不像一个17岁的少年郎。”
“那封加急信件里应该是写着什么大好事吧。”
……
趁着休息的工夫,德川家茂的贴身侍从们聚在一块儿,交头接耳,细声探讨着德川家茂适才的异样。
这都得从10分钟前开始说起。
10分钟前,一员继飞脚找上德川家茂的队列,直言有一封自江户来的加急信件要交给将军。
德川家茂看过这封信件后,平日里总是喜怒不形于色的他,罕见地露出激动难抑的模样,并且还仰天大笑。
紧接着,他迅速下令“原地休息”,然后召天璋院来他的专轿。
二人直到现在都没有出来。
……
……
德川家茂的专轿内——
天璋院反反复复地阅读手中的信件。
时而一目十行,时而逐字逐句,就像是要细究纸张的纹理。
就这么过了好一阵子后,她才慢吞吞地放下手中的信件,神情发怔地呢喃道:
“盛晴成功了……”
少顷,她换上更加激昂的口吻,颊间染满不敢置信的神情,又重复了一遍:
“盛晴成功了……!”
坐在她对面的德川家茂,再度弯起嘴角,不知要摆在何处的双手,一个劲儿地拍打大腿。
也不怪得这对母子会如此震惊、亢奋。
他们并不是不相信青登会成功。
只是……他们万万没有想到,青登居然只用了这么短的时间,就摆平了江户湾上的英国舰队!
从他回到江户后开始算起,他前后仅花了区区2日的工夫,就将先前的一众幕府高官耗尽心神和办法都无力对抗的英国舰队,给驱离出江户湾!并且说服英方不再向幕府索赔!
如此震撼的事迹,如此显赫的功绩,真是怎么夸耀也不为过!
天璋院简单地收拾好心情,随后兴冲冲向德川家茂问道:
“家茂,盛晴又立一大功,你打算如何赏他?”
她的话音刚落,德川家茂就不假思索地回复道:
“关于对青登的封赏,我早就想好了。”
说着,他从怀里掏出一根卷轴,递给天璋院。
天璋院铺开卷轴,细细一看——仅一眼,她的表情就被强烈的震惊给支配。
“家茂,你是认真的?你真的要将这支部队交给他?”
德川家茂轻轻颔首。
“当然!除了青登以外,无人能再胜任此职!”
……
……
3天后,幕府对又立一大功的青登的封赏,正式地昭告天下——
增封家禄1500石!授八王子千人同心头!
八王子千人同心——幕府麾下最著名的乡士集团。
在战国时代末期,一统天下的丰臣秀吉为了削弱德川家康的力量,将其封地从原先的三河、骏府,转封到关东平原。
是时的关东平原,尚未得到深度的开发,沼泽广布。
此外,德川家康在关东平原完全是人生地不熟,毫无根基。
因此,丰臣秀吉对德川家康的移封,属于经典的明升暗降。
丰臣氏的根据地在大坂,也就是京坂地区。
从京坂地区到关东平原,夹着面积广大的甲州山地。
为了防备丰臣氏的侵略,也为了给日后的争霸天下作准备,德川家康设立了一支半农半兵的乡士军团以镇守甲州口。
他调集了武田氏的遗臣与没有主君的武士,命他们定居在八王子周边。
接着将这些人分成10组,每组约100人。
这支乡士军团,便是“八王子千人同心”,也称为“八王子千本枪众”、“八王子千人组”。
组员虽具有武士身份,但平时是以高持百姓——可以理解成地位较高的百姓——的身份来从事耕作。
半农半兵,也就是所谓的“屯田兵”。
统率这个集团的首领,便是“八王子千人同心头”。
如今,继京畿镇抚使之后,青登又得此新职。
换言之——青登现在同时手握新选组与八王子千人同心这2支军队!
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在史实里,幕府是老老实实地交了10万英镑的赔款,才顺利地渡过此劫。虽然避免了战争,但是财政几近破产,幕府治下的百姓们越发穷困。