“天皇陛下心系天下万民，却被可恶的幕府官吏们蒙蔽了双眼、捆住了手脚。”

“因此，我们要进京勤王，诛灭以新选组和会津军为首的幕府走狗，与长州军、土佐军等义军相汇合，共襄尊攘大业。”

随着童五郎的话音落下，瞬间产生一股紧绷的气氛——产生这股气氛的人是顿时变了脸色的山南敬助、土方岁三等人。

山南敬助蹙起眉头，以凝重的语气喃喃道：

“竟然还懂得抢占大义……很聪明嘛……”

土方岁三抱臂在胸前，一边面露思索的神情，一边缓缓出声：

“在幕后搞事的人……该不会就是‘尊攘派’的那些混账吧？”

青登的神情倒未发生显著的变化。

他仅挑了下眉，就无缝切换至下一个问题：

“你们的铁炮都是从哪儿来的？使用铁炮的本领，又是从哪儿学来的？”

此句疑问，算是直戳在场众人的心窝子了。

霎时，周遭的空气里多出一股肃穆的味道。

会津铁骑吃了败仗后，这份困惑就一直萦绕在众人的心间。

转睫间，众人纷纷挺直腰杆，坐正身子，视线笔直地紧盯着童五郎。

童五郎的颊间重现难色。

“唔……这、这个嘛……我只是一个小卒子，无权无势。那些重要的人与事情，我是没机会去接触的。”

“所、所以呢……我接下来将要说的，都是我此前道听途说来的流言风雨，不一定正确……”

一个劲儿地给自己叠buff——童五郎的这副举止，令得青登不禁感到暗暗好笑。

“没关系，你只管把你所知道的一切都如数说出来就好。你所说的话是否正确，我自会判断。”

眼见自己已获得了青登的“许可”，童五郎便不再踌躇，作了个深呼吸后，把话接了下去：

“我们的铁炮都是由一个名叫‘摄津赖光’的人所赠。”

青登：“摄津赖光？这人是什么来头？”

“他是柴崎炼十郎的军师。”

“关于他的来历，我也不是很清楚。”

“我听说他是伊势某地的大地主，家里非常有钱。”

“因为害怕遭受浪人的袭扰，所以他在家中囤积了大量粮食和武器，并且还养着不少本领高强的家臣。”

“柴崎炼十郎起兵后，摄津赖光就带着所有家臣和全副身家前去投奔。”

“据说他认准了柴崎炼十郎是天人之姿，是终将像汉高祖和明太祖那样澄清宇内、再造太平之世的英雄。”

“于是，他心甘情愿地捐赠了所有家财。”

“金钱、粮食、武器、马匹——其中包括60挺铁炮——一粒不剩、一件不留地移交给柴崎炼十郎。”

“我们的铁炮就是这么来的。”

“至于使用铁炮的方法，则都是摄津赖光的家臣们所传授给我们的。”

“我不清楚摄津赖光一共有多少家臣。”

“我只知道这些人都很厉害，身手极好。”

“他们中的不少人很擅用铁炮，这些人就成了我们的‘铁炮师范’，专门教我们如何使用铁炮。”

“还有一些人的骑术非常精湛，所以这些人便成了我们的‘骑术师范’，帮我们训练了不少骑兵。”

“摄津赖光的鼎力相助，让柴崎炼十郎非常高兴。”

“又因为摄津赖光很有学问，讲起各种大道理来一套一套的，所以柴崎炼十郎就将摄津赖光提拔为自己的军师，对他很是信任。”

“据说……真的是‘据说’而已！那句‘二公八民’的口号，以及‘向京都进军’的计划，全都是摄津赖光的主意！”

童五郎的话说完了……现场久久无人出声。

放眼望去，青登、土方岁三、山南敬助、近藤勇……一个个的，全都面露思索之色。

直至好一会儿后，倏地咧开大嘴的原田左之助，才用调侃的语气打破了沉默：

“不仅捐出了自己的全部家财，而且还心甘情愿地给人卖命……这世上有这么好的人吗？”

山南敬助淡淡道：

“那还是有的。在唐土的东汉末年，徐州富商麋竺看中了刘备的才华，不遗余力地帮助刘备，既出钱又出力，甚至还将自家的妹妹嫁给了刘备。”

原田左之助瞪大双眼，一脸错愕。

“啊……原来这世间还真有这样的冤大头啊……”

永仓新八嗤笑一声：

“咱们怎么就没能碰见这样的大好人呢？”

总司插话进来：

“那个摄津赖光会不会是别有所图呢？不是总有这样的故事嘛，故意对你示好，使你大意轻心，然后慢慢地夺走你的权力，最后夺走你的一切。”

近藤勇眨了眨眼：

“虽然不能排除这样的可能性，但是……那个摄津赖光真的有必要做到这种地步吗？既然他有钱、有粮、有人、有武器，那他大可单干，自己去拉队伍啊，何必去投奔人家呢？”

藤堂平助也跟着发表意见：

“会不会是为了避免变成众矢之的呢？自己去拉队伍的话，容易被官府针对，可依附到他家的羽翼之下的话，就能显得不起眼一些。”

土方岁三不假思索地予以驳斥：

“如果他惜命且有意避开锋芒的话，就不会投奔贼军并当人家的军师了。”

叽叽喳喳……叽叽喳喳……

众人议论纷纷。

须臾，他们逐渐安静下来，然后不约而同地侧过脑袋，望向尚未出声的青登。

他们本想聆听青登的意见。

可谁知……青登什么也没说。

“……你们都先下去休息吧。近藤君，将这家伙押进狱中。”

伸手指了指童五郎后，青登忽地板正面孔，以庄严的神情正色道：

“在今日的暮五时（晚上8点），我将召开新的军议。”

“届时，我会向你们通报我的作战计划！”

“倘若我的作战计划能够圆满成功……我们可以赶在樱花凋谢之前回京！”

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(本章完)