漫长的对砍之后，青登小心翼翼地把身子往右移动，他打算从侧面打破宇垣吾朗的守势。
然而，青登的意图被宇垣吾朗看穿了。
他将计就计，故意斜跨半步，露出身体的侧面，卖了个破绽。
当青登释出攻势时，早已做好准备的宇垣吾朗挥剑弹开青登的斩击，然后反手一剑，劈向青登的面门。
青登正在吃惊时，宇垣吾朗的竹剑已经迎面飞来了。
好在“神速+4”的效能，从未让青登失望过。
收剑，防御——动作一气呵成。
只不过，虽然架开了宇垣吾朗的竹剑，但因为防御得过于仓促，以致青登的身体架势出现了明显的紊乱。
宇垣吾朗没有放过这千载难逢的一举改变战局的机会，他趁势递上第二刀。
宇垣吾朗的第二刀也很快，暗黄的剑身直奔青登的腰间。
青登一边闪身躲开，一边顺手反击，直劈对方的肩膀——他的攻击也落了空。
二人衣袖相交，错身而过。
等青登转回身来时，其视界内挤满了高高飞扬的花衣。
宇垣吾朗踏步冲上来。一同冲上来的，还有他手里的竹剑。
青登见状，毫不迟疑地连用了2次上撩的招式。
第一招，2把竹剑铿然相交。宇垣吾朗的斩击被青登化向了一旁。
第二招，猛袭因竹剑被架开而空门大敞的宇垣吾朗的侧腹。
青登觉得根本不用特地去查看宇垣吾朗的伤势，他手上还残留着竹剑结结实实砍中对方身体的感觉。
宇垣吾朗的身体重重地撞到青登身上，一个倒栽葱朝青登身后的榻榻米摔去。
然而，就在他的身子即将与榻榻米来个“亲密接触”时，他倏地腰部运劲，敏捷地在半空中调整身体朝向，完成了漂亮的受身，像猫一样稳稳落回到地上。
算上先前的“胴斩”，宇垣吾朗已经被青登砍中两次了。
虽然双方使用的都是材质较为柔软的竹剑，但再怎么柔软，那也是剑啊。
只要别打到后脑勺、喉咙等要害，就不会死人——可尽管如此，被竹剑打中还是会很痛的。
仅需用上一点点力气，不论是打到人体的哪个部位，都能使人疼得五官扭曲、面目狰狞。
结果，连挨两剑的宇垣吾朗却依旧生龙活虎的，像个没事人一样。
别说是“面露痛苦”了，他那高高翘起的嘴角就没有放平过。
望着似乎还能大战三百回合的宇垣吾朗，青登忍不住低声感慨道：
“你还真是有够耐打的……”
“嘻嘻！‘筋骨结实’可是我最自豪的优点之一！”
正在这时候，只见宇垣吾朗像一阵疾风一样再度扑向青登。
这一次，宇垣吾朗没有再摆出那个既不是上段也不是中段的怪异姿势，而是举剑过顶，竹剑的先革直指天花板——正是上段构式，而且是非常标准的上段构式。
青登摆出霞段架势迎击。与此同时，他在心中暗暗称赞：宇垣吾朗的步伐与腰身里，隐藏着惊人的弹性和爆发力。
此等气势，都足以与萨摩示现流的剑士们相比拟了！
“哈啊啊啊啊！”
宇垣吾朗一声低吼。
在他发出气合的同一瞬间，力量在他的体内飞速流动。
假使有人拥有着“看穿力量走向”的能力，那么他将能非常清楚地看到——力量从两只小腿流进宇垣吾朗的腰身，紧接着再传递至双臂、握剑的双掌。
宇垣吾朗将这股力量、以及被这股力量包裹的竹剑，直向青登斩落！
那是仿佛要把青登以及其脚下的榻榻米，统统劈成两半的骇人一击。
在“熊之腰+1”、“象的核心+1”等天赋的加持下，青登从不惧怕与人斗力。
青登猛吸一口气，气沉丹田，闪电般出手，格开宇垣吾朗的这一击。
两人错身，地板咚咚作响。
——奇怪……他的力量、速度，似乎又上升了……
说时迟那时快，在刚才的错身中，一口气奔至青登身后4步外的宇垣吾朗，霍地腾空跃起，手中剑呼啸着直奔青登的身躯。
青登不及细想，只能暂且压抑脑海里的思绪，集中精力、将全副心神继续投入进眼前的激斗中。
啪！
啪！
啪！
啪！
二人连对四招。
青登瞅准机会，朝宇垣吾朗欺身而至，动作行云流水。
他把竹剑斜着往上擦去，斩向宇垣吾朗的手腕——正是北辰一刀流的招式！
青登对他的这一击，抱有很大的信心。
可没成想，宇垣吾朗就像是看穿了青登的企图一样，迅捷如电地后撤一步，拉开与青登的间距，并挥剑破开了青登的攻势。
两人的位置再度互换——在交换的过程中，双剑数次交锋。
宽敞的卧房里，竹剑相击声此起彼伏，却只有正战斗中的两名剑士，以及在一旁观战的佐那子和总司能够闻问。
青登扬起视线，不由自主地朝面前的宇垣吾朗投以疑惑的眼神。
刚才的“剁手”居然没有凑效……这着实是出乎了青登的意料。
青登虽没有系统地学习过北辰一刀流的剑技，可出于“剑之圣者”的天赋效果实在霸道的缘故，外加上因为频繁出入小千叶剑馆，时常与佐那子和千叶重太郎来往，所以有着相当多的“偷师”机会，因此青登在北辰一刀流上的造诣一点儿也不弱。
他觉得……不，是他肯定——倘若是刚开战时的宇垣吾朗，是绝对躲不开他刚才的那一招“剁手”的！
——不是我的错觉……宇垣吾朗的实力确实是在不断增长！
想到这，青登的颊间现出一抹凛然之色。
越打越强的人……这种仿佛只有、动漫里才会出现的人物，他闻所未闻、见所未见。
一念至此，青登猛然忆起——不……不对……越打越强的人……他此前似乎还真遇到过。
那位自称高杉晋作的长州藩剑士的长脸，从青登的脑海里一闪而过。
不过，准确点来说，高杉晋作并非是越打越强，而是越挨打越强。
“哇呀啊啊啊啊啊啊啊！”
宇垣吾朗大喝一声，他握剑的右手肘像断了的弓弦般猛地弹开来，手起处，“咻”的一声，挥舞竹剑所掀起的风压吹乱了青登的鬓发。
青登不退反进，挺步上前，从宇垣吾朗的剑下穿过。
战至现在，青登也渐渐摸清楚宇垣吾朗的剑术套路了。
一言以蔽之，宇垣吾朗的剑术乃相当典型的“社会派”，也就是所谓的野路子。
虽然这种游离于系统、科班之外的剑术的招式，往往比较粗糙，可是威力不容小觑。
毕竟，这可是在一场接一场以命相拼的血战、死斗中，一点点摸索出来的剑术。
实力较之先前增长了不少的宇垣吾朗，气势如虹，威风凛凛。
啪！
啪！
啪！
啪！
啪！
……
一道又一道刚猛的呼喝声，撼动四下的空气。
两道身影以目不暇接的速度反复交错相过。
竹剑互击的清响，连续不断地响起。
宇垣吾朗的攻势渐盛，一轮接一轮的凶狠斩击，如暴雨般朝青登倾泻而下。
乍一看，青登受到压制，只有招架之功，毫无还手之力——当然，仅仅只是“乍一看”而已。
实质上，这都是青登有意为之。
一鼓作气，再而衰，三而竭——此乃但凡读过点汉籍的人，都知道的典故。
宇垣吾朗目下的气势正旺，贸然展开反击，容易吃苦头。
于是，青登特地展开守势，单方面地防守，一点点地消耗宇垣吾朗的气力、精神。
这个世界上，不存在永远不犯错的人类。
哪怕是身怀“聚神”、“神脑+9”等诸如此类的变态天赋，也总会有走神、恍惚、脑袋短路的时候。
就好比现在——可能是被当前逐渐转好的局势冲昏头脑了，也可能仅仅只是偶然的失误，总之，宇垣吾朗犯了个大错。
他从原本剑尖斜指青登眉心的中段，一口气转为将竹剑举过头顶的上段。
中段转上段——这在日本剑术里，乃风险很大、使用时需无比谨慎的动作。
中段是很万金油的万能架势，可攻可守，并且露出的破绽极少。
在将中段转为上段、剑和手臂上扬的过程中，手肘势必会暴露在对手的眼前——这可是一旦被对手揪住，就会大难临头的致命破绽。
拔刀亦是同理。
哪怕是从未学习过剑术的人，也知道：在伸手去拔腰间的刀时，拔刀的那只手的手肘肯定会暴露在对手的眼前——这是绝对的。
许多菜鸟就栽在了这里。以为自己已慎之又慎，其实连自己已经暴露出致命破绽了都不知道。
没有与对手拉开足够安全的间距，就贸然抬手拔刀，暴露出握刀的手肘，对手趁机疾奔几步，挥刀、斩肘、胜负已分——败在拔刀时机不对的菜鸟，简直数不胜数。
每一座正规的剑术道场，都会教育弟子：时刻注意手肘！
宇垣吾朗到底是身手高超、实战经验丰富的老手。
他更换架势的速度，无比迅疾——只不过，终究还是未能快过“鹰眼+2”和“神速+4”。
这稍纵即逝的破绽，清楚分明地映入青登眼中。
青登看准了宇垣吾朗将竹剑往“上段”扬起的瞬间，他的左脚往前大跨一步，挥剑击向对方上扬中的手部。
望着朝自己的手部径直奔来的竹剑，宇垣吾朗先是一怔，紧接着其眼中闪过一抹自知失误了的懊恼。
然而，这只是一刹那的事。
一刹那之后，宇垣吾朗眼中的懊恼，变换成古怪的笑意。
只见宇垣吾朗既不闪也不防，一反常理地箭步向前，对青登发动了突袭！毫不踌躇地挥剑朝青登的身躯斩落！
青登见状，瞳孔不由得一缩。
他的竹剑本来只能砍中宇垣吾朗的手部。
可现在，因为宇垣吾朗瞬间前冲，所以他的竹剑变得能够砍中对方的胸膛了。
虽说得以给宇垣吾朗带来更大的杀伤，可青登却一点儿都开心不起来。
宇垣吾朗的这种宁肯自己承受更重的伤害，也要从青登的身上“咬”下一块肉的行为，既疯狂又威胁巨大！
青登的竹剑已然劈出，无法收回。
如此姿势下，躲也不是，防也不是。
青登只能勉强将身子往右一扭。
啪！
啪！
两道肉体碰撞声，不分先后地响起。
青登的竹剑，斩中宇垣吾朗的右胸膛。
宇垣吾朗的竹剑，割到青登的左上臂。
倘若不是青登的反应够快，及时右扭身子，那么他就不是左臂被割到，而是左肩被砍到了。
不过，纵然如此，火辣辣的触感还是顺着中剑的部位，蔓延至青登的整条左臂，进而传遍其全身。
青登低眸瞥了眼自己的左臂，活动了下左手五指——痛归痛，但说根道底也仅仅只是皮肉伤而已，没有伤及骨头，不碍事，还能继续战斗。
反观宇垣吾朗——胸口又中一刀的他，身子摇晃几下之后便稳住了下盘，并转过身，重新面朝青登。
没有半点痛苦之·色的红润面庞、积满兴奋之色的眉宇、高高翘起的嘴角、紧握的竹剑……一切如故。
“……你真的很耐打啊。”
青登的语气里半是敬佩、半是无奈。
如此强硬的筋骨……怕是青登印象中身体最皮实的永仓新八都较之不及。
“嘻嘻，好痛啊……”
宇垣吾朗抬手轻抚中刀的部位。
他的嘴里虽说着“好痛啊”，可他露出的表情完全与“疼痛”毫不沾边。
也不知是不是青登的个人错觉，他总觉得在说完“好痛啊”之后，宇垣吾朗面上的兴奋之色，似乎变得更加浓郁了……
“不论怎么砍都不会倒下，不论怎么砍都能爬起来再战……就是因为如此，我才会被那些憎恨我、讨厌我的人，封了个‘狂犬’的诨号啊！”
宇垣吾朗一边说，一边再度摆出那个“说是上段太矮了，说是中段太高了”的怪异架势。
“如何？你还能挥剑吗？”
“还能挥剑？你在说谁啊？”
青登冷笑一声，足尖擦地，岔开双脚，采霞段构式。
“你还是关心下你自己吧！我看你刚才的身子都有些打晃了！”
“关于这个，你就毋需担心了！如果我会那么简单就倒下，就不会被称为‘狂犬’了！”
宇垣吾朗朗声大笑。
“仁王！攻过来吧！你不过来的话，我可就要打过去了！”
两道身影不分先后地冲向彼此。
两把竹剑，同时往对方斩去。
……
……
啪！啪！啪！啪！啪！
竹剑击在空中。
哗啦！哗啦！哗啦！
堆叠在地上的被踢翻。
唰呀！唰呀！唰呀！
榻榻米被踩出无数条长痕。
这个时候，青登总算是发现——他的思路错了。
截至刚才为止，他一直都是下意识地遵循传统的剑术比试规则，来与宇垣吾朗较量。
即在保全自己的前提下，打中对方的要害便算胜出。
可问题是，他与宇垣吾朗当前展开的战斗，并非是传统的剑术比试，而是消耗战啊。
谁先无力站起、谁先无力再战，谁就输。
这般一来，就得转变思路……
反正只要保证自己不会被打到失去战斗力便可以了。
真正需追求的，是给予对手最大程度的杀伤。
只要能达成这个目的，完全可以在一定程度上放弃防守。