路易斯没有回答。

像他这种性格的人，当面对迫在眉睫的危险时，总是权衡自己的话，尽量少说话，以免因一些不谨慎的言论而做出承诺。

最重要的是，路易斯小心翼翼地避免对他兄弟提出的花都之行提出任何反对意见。反对一个决心坚定的人的愿望，会使他更加坚定地坚持自己的愿望。每次争论都像是用锤子敲打钉子。路易斯知道了这一点，便改变了话题，当天再也没有谈及瓦朗蒂娜或花都。

晚上，他独自一人在房间里，用他狡猾的头脑来面对自己处境中的困难，并想知道用什么办法才能摆脱困境。

起初，这个案子似乎毫无希望，绝望。二十年来，路易斯一直与社会交战，无人信任，靠自己的智慧和愚蠢的人的轻信生活，使他不用劳动就能获得收入；而且，尽管他大体上达到了目的，但也并非没有巨大的危险和对被发现的持续恐惧。

他在赌桌旁被抓，手上全是重复的牌；他在整个欧洲都被警方跟踪，不得不用化名从一个城市飞到另一个城市；他向懦夫出卖了他对剑和枪的熟练操作；他屡次被投入监狱，总是逃脱。他无所畏惧，无所畏惧。他经常构思并实施最犯罪的计划，毫不犹豫或悔恨。现在他坐在这里，完全不知所措，无法清晰地思考；他惯常的厚颜无耻和狡猾似乎已经抛弃了他。

因此，他被推到了墙边，看不到任何逃跑的办法，几乎想坦白一切，并求助于他兄弟的宽大。然后，他认为从加斯顿那里借一大笔钱，然后飞越这个国家会更明智。

他没有想到过去的邪恶经历：在目前的情况下，以前的成功战略都无法诉诸。

致命的，不可避免的，他将被自己设下的陷阱困住。

未来充满了危险，比危险、毁灭和耻辱更糟。

他不得不害怕福维尔先生、他的妻子和侄女的愤怒。加斯顿一发现真相就会迅速复仇；而劳尔，他的同谋，肯定会转而反对他，成为他最顽固的敌人。

难道没有办法阻止瓦朗蒂娜和加斯顿的会面吗？

没有他能想到的。

他们的会面会毁了他的。

他陷入沉思，没有注意时间的流逝。黎明时分，他仍然坐在窗前，双手捂着脸，试图得出一些明确的结论，他应该说些什么，该做些什么，才能让加斯顿远离花都。

“我想起来是徒劳的，”他喃喃自语：“我越是绞尽脑汁，就越是困惑。除了争取时间，等待机会，别无选择。”

马在克拉梅兰的摔倒被路易斯称为“一次机会”

他关上窗户，躺在床上，很快就睡着了；由于习惯了危险，它从不让他保持清醒。

在早餐桌上，他平静、微笑的脸上没有一丝清醒、焦虑的痕迹。

他心情愉快，比平时更健谈，说他想骑车环游全国，参观附近的城镇。在离开餐桌之前，他计划了几次本周的远足。

他希望能让加斯顿保持如此的快乐和忙碌，以至于他会忘记去花都寻找情人的一切。

他认为，随着时间的推移，并巧妙地提出反对意见，他可以劝阻他的兄弟不再寻找他的旧爱。他相信自己能够说服他，这绝对不必要的面试对双方都会很痛苦，让他尴尬，对她也很危险。

至于珠宝，如果加斯顿坚持认领，路易斯可以放心地提出去帮他买，因为他只需要从当铺把它们赎回。

但他的希望和计划很快就落空了。

“你知道，”加斯顿说：“我已经写过了。”

路易斯很清楚他所暗示的，但假装很惊讶，说：

“写信？给谁？在哪里？为了什么？”

“给博凯尔，问瓦朗蒂娜丈夫的名字。”

“你还在想她吗？”

“我从来没有忘记过她。”

“你还没有放弃去看她的想法吗？”

“当然不是。”

“唉，加斯顿！你忘了你曾经爱过的她现在是另一个人的妻子，也可能是一个大家庭的母亲。你怎么知道她会同意见你？为什么要冒着破坏她家庭幸福的风险，在你自己的怀里埋下悔恨的种子？”

“我知道我是个傻瓜，但我的愚蠢是我所珍视的，如果可以的话，我是不会治愈的。”

加斯顿语气的平静坚定使路易斯相信，所有的抗议都是徒劳的。