不过袁绍立营期间，曹操在对面仿佛不觉，丝毫没有出击，倒是让袁绍有些吃惊。

建好营寨，袁绍便主动出击搦战。

袁绍很清楚自己的优缺点，冀州军战力不俗，他自问水平高曹操好几个等级，必能破敌，只是利在急战。若迁延日月，粮草不敷，那再想胜就难了。

曹操在方与大营经营多时，已经将整个营寨修的水泄不通，如铁打一般。此时曹操背靠坚城，又有泗水为之输送粮草，早已打定主意，与袁绍相耗个七八十日，待消耗光对方锐气，再行决战。

不过曹操也想试一下冀州军的战力，便先进行了一场试探性交锋。

双方隔河列阵，曹操主动退后十余里，给冀州军留出作战的空间。

袁绍集中全军的弓箭手，分作三部，各伏于中军和左、右两翼之后，而曹操则在中军集中了重骑兵，准备将对方赶下河去。

一开始先是双方叫阵，曹操骑在马上，遥望对面轺车之上的袁绍。曾几何时，对方是他仰望的存在，今日双方地位已然齐平了。

此战之后，曹操更准备将对方踩在脚下。

而袁绍的感觉则很不好，就像你养的一条狗突然和你一个档次，别提多别扭。

曹操先行出招，他手持马鞭，高声喊道：“袁绍，你袁家四世三公，国家有大恩于你，今日何故谋反？”

袁绍听到曹操说他谋反，顿时怒不可遏，厉声回道：“曹操，汝子曹昂，托名汉相，实为汉贼！罪恶弥天，甚于莽、卓，今日你还敢诬人造反！”

二人斗了一会嘴仗，不分胜负。

接下来双方开打，两边各逞勇武。曹操这边重骑破阵，袁绍这边万箭齐发。双方是你来我往，打的人仰马翻，不亦乐乎，却也没什么结果，到了傍晚，各自收兵。

双方初战皆没得利，曹操意识到冀州军比自己想象的战力还要强。

其实冀州军战力并不弱，北方州郡部队的战斗力本就强，冀州诸军先是平定张纯、张举之乱，接着又和公孙瓒、黑山军连续交战多年，也算得上是身经百战了。

初战之后，曹操便不再应战，而是借助泗水，倚仗修建的防线，龟缩不前。曹操在营前修了两道壕沟，两道栅栏，最内侧又修了一圈土墙。

整个营地光是望台有十多个，箭楼有数十个，曹操甚至丧心病狂的将投石车和床弩都置于营中，以为防守。

整个徐州军大营就是一个乌龟壳子，曹操缩在壳子之中，让人无处下口。

袁绍几次搦战，曹操是坚守不出，只得强攻徐州军大营，可是徐州军的营寨实在太坚固，冀州军崩掉了几颗牙，却一无所获。

袁绍被曹操的死守战术给整懵了，不过他并非庸人，很快便意识到曹操的真实用意是要跟自己拼消耗。

现在的局势是曹操运粮易，他运粮难；曹操兵不比他少，战斗力也不比他弱，在此交战，他已优势全无。

袁绍有心换个战场，可他也清楚，一旦大军从亢父道撤退，曹操尾随击之，很可能便是一场大败。

打又打不动，走又不敢走，袁绍一时间倒陷入两难之地。直到这时，他终于认识到，沮授是对的。