曹昂这个人非常注重平衡各方势力，而七个幕府参事中已经有两个豫州人，不可能再加一个。

所以兜兜转转这一场，若是投了曹昂，岂不是越混越差了。

可是荀彧也清楚，他不能阻止曹操南下。否则位于曹袁争霸中心的曹操一定会成为一个牺牲品。

曹操势力的强弱，一定程度上决定了他们在曹昂那里获得地位的大小。

曹操说完之后也不再言，紧盯着荀彧。

而荀彧在脑海中不住地忖度了良久，方才说道：“南下徐州，可谓是断了全部后路，明公真的想好了吗？”

“文若，落棋无悔啊。”

荀彧立刻说道：“那荀彧支持明公南下。”

曹操听了此言，送了一口气。

“好！既然如此，文若便收拾收拾，趁着逄纪不辨形势，咱们尽快南下。位于山阳郡的典韦正北上接应咱们，到了乘氏便安稳了。”

曹操高兴地说着，荀彧脸色却并无喜色。

待曹操说完，荀彧言道：“明公南下徐州是应该，让下属各县投降袁绍也是应该的，但是彧认为，鄄城不可弃。”

曹操听了，有些不解。

荀彧解释道：“若是我们弃了鄄城，那从冀州向南，直到山阳，将尽归袁绍。袁绍南下，也是一路坦途。”

“确实如此。不过徐州方面并不在乎此事，他们要和袁绍打一场消耗战。”

“保守鄄城正是为了跟袁绍打消耗战。等到明年河水解冻，河北的粮食运到前线，最迅捷的办法就是走瓠子河。瓠子河分别在濮阳和茌平两个地方汇入黄河，使得河北东面和西面的粮草均可以通过河道汇集到大野泽，然后转济水、泗水运抵前线。

从鄄城可以威胁到瓠子河西向和北向两条河道，只要鄄城不失，则意味着在冀州军后方埋下一颗钉子，使其不得安稳。”

对于荀彧所言，曹操也觉得有理，可是他仍有疑虑。

“可若是袁绍集中兵力攻打鄄城，而非绕过南下呢。”

荀彧笑道：“若是袁绍不南下，那高兴的是大将军。毕竟时间拖得越久，徐州的胜率越大。袁绍若是一年不南下，那荆州就要丢了。”

曹操听得，也明白荀彧讲的道理。虽然袁绍集中兵力可以攻下鄄城，可是袁绍没有那么大的精力和曹操在鄄城死磕。

现在袁绍更缺时间，注定了他必须一路南下，与曹昂主力决战。

于是曹操说道：“既然如此，那便由我来守鄄城，文若带着城中的眷属和百姓南下。”

“明公万万不可。”

荀彧有些小心地说道：“若是明公镇守此地，则大将军便不得不出兵营救，反倒是弄巧成拙。”

“那何人可守？”

“彧毛遂自荐。”

曹操看着荀彧，愣神片刻，忍不住放声大笑起来。直到此时，他才明白了荀彧要守卫鄄城的真实用意。

曹操忽然觉得儿子着实厉害，将天下无数的英雄逼到了这种田地