“冬冬冬”的脚步声，沉重而且急促，听着就知道没什么好消息，但在圣詹姆斯宫内值勤的军官们却早就见怪不怪，人人都专注于自己手头的工作，谁都没兴趣多看上一眼。至于大家伙儿的心情，早就已经不是“沉重”可以形容的了，而是已经“麻”了，不是“赢麻了”，而是“输麻了”!

和之前几届被“圈养”的大英万岁爷不同，这一届的大英威廉皇帝可是真皇帝，他的印度皇位可是依着印度的“篡位”程序，凭着自己的本事和大英的支持合法篡夺来的。

而且在他篡位成功之后，联合王国的朝廷为了甩掉抗明的大锅，就给威廉皇帝放权了——由着他在印度当真皇帝！那真是想怎么横征暴敛，想怎么骄奢淫逸，想怎么倒行逆施，伦敦的议会上院下院都管不着了。因为在那几年中，英国议会为了避免让联合王国过早陷入对大明的全面战争，同时也为了避免联合王国因为抗明而背负巨额债务，所以就废止了和殖民印度有关的各项立法。所以他们想要管辖，也已经无法可依了。从理论上说，当时的印度威廉朝廷和法兰西、美利坚、罗刹等国的政府一样，都是主权独立的朝廷和政府，英国可以干涉，可以施加影响，可以在幕后进行操纵，但却不可能由议会通过相关的法律就把这些朝廷和政府给管起来。

在这种情况下，威廉皇帝自然要有一个辅左自己的参谋团了。没有参谋团，他的英明指示又怎么转化为具体的命令发布给印度帝国的海军、陆军？

而在威廉皇帝离开孟买前来伦敦的时候，他的参谋团当然也一块儿跟来了。而且还在威廉皇帝居住的圣詹姆斯宫内设立了军事指挥中心，架起了长波电台和有些电台，并且和英印联军的印度司令部、澳大利亚司令部、地中海司令部，英美联军的北大西洋司令部、加勒比司令部、北美司令部建立了直接和及时的联络。虽然这些司令部也不是都听皇帝的指挥，但是打了败仗还是要向皇帝陛下如实报告的这一如实，各种各样的坏消息当然就都汇总到了威廉皇帝的参谋团这里了！

而每当有坏消息传来的时候，腿脚不大利索，走路要柱拐的查理义律少将特有的沉重而急促的脚步声（包括拐杖敲击地板的声音，就会在一群参谋团的参谋们耳边响起。

而今儿一大早，这个“冬冬冬”的脚步声就来了

所有人都忍不住叹了口气，然后继续埋头到一堆烂摊子一样的工作中去。

这帮从皇家海军和“议会陆军”中抽调出来的精英军官们对于形势的预测还是有点准的，查理义律少将带来的当然是坏消息，中国人的大舰队逼近布里斯班了。

“逼近布里斯班？来得也太快了吧？大约有多少军舰？”

在威廉皇帝的办公室里，正在和首相威灵顿公爵、海军大臣巴麦尊子爵，陆军大臣格雷，外交大臣罗伯特皮尔开小会的皇帝本人勐地从座椅上站了起来，也让房间内的紧张空气变得愈加浓厚。

“皇帝陛下，中国人显然绕开了所罗门群岛和新几亚群岛，从所罗门群岛和新赫布里底群岛之间的空旷水域闯入了根据澳大利亚司令部报告，昨天晚上大明海军的大舰队就抵达了距离莫顿岛不到5海里的洋面上。大约有几十”

威廉皇帝听到了这个数字，一下就兴奋起来了：“什么？只有几十艘舰艇？”

“不，不是几十艘，”查理义律说，“而是几十平方英里的舰艇！”

“几十平方英里？”威廉皇帝一下愣住了，过了会儿才喃喃道，“什么时候平方英里成为计算军舰数量的单位了？”

“皇帝陛下，”查理义律说，“那是因为中国人的军舰太多了，铺满了几十平方英里的洋面，根本数不过来”