所谓外察，就是朝廷针对地方官的考察。

天下初定，朱老板对地方上十分不放心，于是规定地方官每年朝觐一次。同时，吏部会同御史台，对其这一年的工作进行考察，最后由皇帝定夺去留升降，故又称朝觐考察。

所以这奉天殿前，才只有一千出头的知县。至于另外两百多位，已经因为外察被定为贪、酷、浮躁、不及、老、病、罢、不谨八类者，分别给予致仕、降调、闲住、为民等处分，没法来吃席了。

幸存的这一千零八位知县，本以为逃过一劫，于是心情轻松的来吃席。

没想到还要再被公开处刑……

老六进殿时，看到那些站在廊下的知县，一个个神情窘迫、束手无措，有人都快要哭出来了。

他忍不住轻声对太子道：“大哥，百里侯不可轻辱，不然受苦的还是百姓。”

“嗯，我也是这么想的。”太子欣慰的点点头，吩咐宫人道：“这么冷的天，外头饭菜凉的太快。取步幛来，在廊柱下围一圈，给诸位知县挡挡风。”

“是。”宫人不假思索应声而去，丝毫不考虑太子爷的指令，跟上谕有什么冲突。

因为这爷俩的指令经常冲突，宫人们早就形成了一套办事规则，就是以最近的一道指令为准。

如果皇帝先说要往东，太子后说要往西，那么宫人们就往西。

如果皇帝又说还是要往东，宫人们就再往东……要是太子再说往西，宫人们就再往西。

当然要是皇后娘娘说，瞎折腾个屁，老实待着。他们就会乖乖待着，谁下令也不动了……

这就是宫里的生态位了。

所以很快，明黄色的步幛便将殿前廊下围了个严严实实。

这样挡风还在其次，关键是保住了知县们的尊严。这让他们对太子和楚王殿下感激不尽，觉得老朱家还是有好人的……

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奉天殿内，三十张大桌整齐摆开，桌上菜肴酒水皆备。

三百名外察名次靠前的知县鱼贯入席，在桌边站定。

随后进来的，是三百名外察名次居中，得到‘平常’评价的知县。他们自觉的尽量远离筵席，想要贴着大殿墙壁站定。

金銮殿虽大，一下子挤进来六百多人。再加上皇帝的护卫，伺候的中官，还有光禄寺的官吏，直接塞了个满满当当。所以后进来的官员，还是不得不挨着桌子站。

“坐吧。”待到朱老板在主桌坐定，一声令下，众知县这才谢恩落座，一个个只敢搁四分之一的屁股在杌子上。

“都放松点儿，作陪都是咱的儿子们，”朱老板笑眯眯安抚下众知县，又对众皇子：“一定要陪好诸位父母官，让他们吃好喝好。”

“遵旨。”老四几个应一声，便要亲自给诸位知县斟酒。

“使不得，使不得，微臣惶恐啊！”众知县赶紧诚惶诚恐的起身谢恩，却都把酒杯牢牢捂住。平日里他们见个知府都大气不敢喘，哪敢让亲王给自己倒酒呢？

“唉，尔等不必如此。”朱老板却摆摆手，沉声道：“都坐下，坐稳当了。”

“是……”众知县赶忙怯怯应一声，只好重新坐好，任由诸位殿下为他们斟酒。一个个双手捧着酒盅，受宠若惊。

“这真是天大的恩典啊……”