一夜的狂舞。天明之时，阿兹特兰武士已经疲惫不堪。但仪式只进行了三分之一，他们还得将这舞蹈再跳一整个白天，直到夜晚再度来临时才能宣告结束。

艾拉也开始有点吃不消了，抬腿的幅度降了下来。而阿兹特兰武士们的动作早已称变成了单纯的绕圈走路。他们一个个耷拉着脑袋，只偶尔把手抬一下，象征性地做个舞蹈的动作，以免神明生气。但即使将动作减少到这个地步，在无法得到休息的情况下，他们的体力还是被持续消耗着，苦不堪言。

到了中午，他们的肚子先后叫了起来，但他们只被有一点点的时间空闲时间去喝水。到了下午，他们的肚子已经饿的不会叫了。他们承受着身体和意志的双重折磨，那被视为神明的太阳也成了他们心里诅咒的对象。他们只希望太阳战神能快点落下去，最好再连续一星期别再爬上来。

当艾拉宣布仪式结束的那一刻，所有参与进来的阿兹特兰武士都倒在了地上。他们想去吃点东西，但疲惫的身躯却一动都不愿动弹。天上升起了星辰，在他们的神话中，那是被太阳战神追杀着的邪恶的众神。但在这群阿兹特兰武士如今看来，这些星辰却有了一份独特的美感，静谧的让人联想到远在大洋彼岸的故乡。

忽地有人问道：“那是什么？”

他本想指着天空，但发麻的手臂却让他拒绝做这样一个费力的动作。不过他也确实没必要伸手，那一刻，在温契斯特城仰望天空的所有人都看到了——有一批闪着火光的东西从天上飞来，像是星星，但却比星星更近许多。可要说是发光的飞虫，却又飞的太高了。

有人叹道：“好漂亮啊。”

于是有很多声音附和道：“是啊，好漂亮。”

他们这种武士，是很少有时间、有心情去仰望天空的。如今因体力透支而有了这个机会，那深邃的夜空中、那闪烁的火光，让他们体会到了一种前所未有的别致的美。

他们痴迷地看着那些火光飞到城市的上空——直到它们抛下了燃烧着的火瓶。

“不好了！外面着火了！很大的火！快去帮忙救火啊！”

地牢上方响起了仓促的呼声。在看守地牢的阿兹特兰人离开后，地牢的门被勐地推了开来，达斯特一手举着火把、一手将一捆武器抛到了阿尔弗雷德和他的八个骑士眼前。几天前艾拉被送进地牢时，骑士的数量还是十个。但这短短的几天里，已经有两个骑士在决斗场上殒命了。

也因此，阿尔弗雷德等人一拿到武器，眼睛就一个个地都透出了杀意。

“按原计划兵分两路。一路去取武器，一路去救监狱里的同伴。”阿尔弗雷德说道，“遇到挡路的阿兹特兰人，无需留情，全部杀死！”

“别急。”达斯特挡在门口，阻止了想要冲出去的阿尔弗雷德等人，“瑞典王让我带来一个更好一点的计划。”

……

城市的多处燃起了烈火。躲在房子里不敢出来的温契斯特市民开始在街上逃窜，让场面一片混乱。而奇马尔波波卡在烈火前愤怒地训斥着赶来救火的士兵：

“你们怎么又自作主张跑过来了？这是第几次了？上上次也是，有一群野马跑过，有人喊着有敌人来进攻了，你们就跑过来了。我想骂你们好久了，就算是真的有敌人来进攻、就算是火烧到特拉托阿尼的屁股了，你们也得等我的命令吧？听到着火了就擅自脱离职守是怎么一回事？”