炼金术实验室是炼金术师们最为重要的东西，艾米本以为要找到一间敞开着的实验室会很困难。但出乎她意料的是，几乎每一个炼金实验室的大门都敞开着，里面无一例外地被翻得一团乱。

留里克就算喝的再醉，也不可能一间间地把们砸开去翻个一通。想是在炼金术师们被捕的期间有别有用心的人潜入了这里——大概率就是那个乱翻东西的魔法师了。

艾米花了小半天的时间将一个实验室清理干净，将各种试剂和仪器摆放整齐。在这段期间里，艾拉绞尽脑汁，利用自己的炼金术经验将帕拉塞尔苏斯留下的大纲补全成了几个或许可行的具体方案。

合成红色染料的步骤艾拉暂时没有找到，因此只能使用女孩现成制备好的。如果这些染料用完了，那安娜的病就再无希望了。如果把安娜换算成二十万诺米斯马的赎金，那这桶染料的价值已经是同等重量黄金的数倍。

谨慎起见，艾拉将女孩留下的那一小桶染料分成了许多份，并将一部分染料放在了室外。这样即便实验室里不慎出现了爆炸，也不至于一下就毁掉所有的染料。而只要她没有受重伤，马上就能换一间实验室继续进行工作。

帕拉塞尔苏斯提出的第一个步骤是“分离”，她建议在染料中他发现的第八金属“锌”，以促成这个步骤的发生。虽然艾拉不清楚帕拉塞尔苏斯口中的第八金属到底是什么，但从这个名字中，她判断出其词源是来七丘帝国语言中的“zincum”，是在冶炼矿物时出现的一种白色沉淀。

艾拉没有时间现场治炼这种物质，好在女孩的房间里保存了一些，她找到后便拿出来和一部分染料混在了一起，然后再按她自己的理解往染料中加了些其他物质。

“分离”，这一般意味着要用火来对物质进行烘烤。但帕拉塞尔苏斯却说由于这种染料的性质并不稳定，加热时恐怕需要将温度保持在一个适中的状态，既要比夏天的温度高上许多，又要比让水沸腾的温度低上许多。

艾米自告奋勇地说道：“陛下，我不怕火，让我用手指来试探温度！”

艾拉摇了摇头：“要是只有洛基的加护者才能完成这个步骤，那炼金术早就消亡了。”

说着，艾拉将一杯水放到火上加热，而将装着染料的试管用夹子夹着放入了那杯水中。这是贾比尔教授给她的众多蒸馏方式的一种。艾米乍看之下还感到奇怪，但仔细一想就明白了其中的道理，一边惊叹着一边连连点头。

“艾米，你在这里帮不上什么忙。”艾拉说道，“去帮我打扫出另一个实验室，万一发生什么意外，我就马上转移场地。”

“会发生什么意外么？”

“这是我所未知的物质，什么事情都可能发生。”

艾拉的话中丝毫没有开玩笑的意思。这让艾米心中一凛。在七丘帝国时，艾拉的实验室不止一次失火，有一次差点把整个宫殿给烧掉。她为此没少向艾拉抱怨。但她却没想过，或许艾拉早已知道其中风险的存在，却甘愿承受这种风险。

——因为曾有人对她说过：为了击败天方帝国，炼金术的技艺是必要的。

她望着艾拉忙碌的后背，微微鞠了一躬。

“我去打扫一下隔壁的实验室，陛下也请小心。如果出现什么问题，我马上就会赶来。”

隔壁的实验室被翻得更乱，清理起来也就更花时间。艾米将实验室整理完成时已是深夜。有猫的叫声在屋顶响起，还有一只猫头鹰，精神炯炯地站在屋外的树上。

就当艾米准备回去劝艾拉暂时休息一会儿时，爆炸真的发生了。

艾米急匆匆地冲出门外，一脚踢开了艾拉所在炼金实验室的大门，于是黑漆漆的艾拉和看起来干净得多的烟结伴从实验室里冲了出来。她冲到一个没有烟雾的地方，扶着墙勐烈地咳嗽了一阵子。当发现艾米在注视她后，她一下子站直身体，装作若无其事地问道：