地上隐隐闪烁着红光，艾拉知道，克罗狄斯又使用那个魔法阵了。她仰起头，果然，从那黑暗中她看到了缓缓流淌的银河、看到依序滚动的天球，看到了轮番交替的日月。但这一切宏伟的景象此刻却又显得如此渺小——克罗狄斯的身躯并没有在这个魔法下变得比普通人更加庞大，但他在星空下一站，立时就让人明白，他才是这片天穹的主人！

“来吧。”他开口，声音响彻苍穹，“在这里击败我！”

艾拉把手远远朝着天空伸去，同时抬头仰望着天空。等把头放下时，她的眼神已经变了，变得凌厉而令人生畏。

“你是一个天文学家，我也是一个天文学家。但是，克罗狄斯——说实话，我觉得我要更在你上。在这个时代、在天文学上，我相信，我，艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，才是最伟大的！”

她的手高高举着，就像是撑起了一整片天空，随着她把手一挥，日月星辰开始滚动，带着无尽的黑暗，朝着克罗狄斯压下。

剧烈的灵魂碰撞，让艾拉感觉自己的灵魂仿佛处在炼狱之中。这是她迄今为止灵魂最为痛苦的一次，每把黑暗朝着克罗狄斯下压一分，她的灵魂都要遭受宛如千针穿心、万蚁噬体的痛苦，她发出了痛苦的哀鸣，但是在这里退却，就意味着自己要重新被监禁在那山巅、而艾米要被内萨瓦尔科约特尔杀死。她只能咬着牙坚持、不依不饶地把黑暗继续使劲地朝着克罗狄斯压去。

黑暗逐渐包围克罗狄斯，令克罗狄斯也发出了疲惫的喘息声。碰撞变得更为剧烈，要让黑暗下压也变得愈发艰难。那沉重的黑暗每靠近克罗狄斯一分，艾拉就要遭受几百上千次堪比死亡的痛苦。她的灵体不止一次地要被扯碎，但靠着一股狠劲，她一次次从奔溃的边缘回复过来，继续朝着克罗狄斯施压。

终于，克罗狄斯被黑暗完全吞没。

艾拉一下倒在地上，只感到自己身上少了千斤的重负。她的灵体已在这样的交锋中变得疲惫不堪，这让她的眼神变得茫然。

然而——

“星辰不灭，吾亦不灭。”

那苍老而无感情的声音再度响了起来。黑暗重新腾向天空，月亮、星辰、银河，一切都恢复到了原位。

“你确实是这个时代最伟大的天文学者。”那个声音继续说着那毫无感情的话语，“但是，你不可能击败我，在理论上就绝无可能。”

“为什么？”艾拉无力地倒在地上、略带绝望地问道。

“因为你所用的理论是我的，只不过是在其上加上一些微不足道的、无关大局的修饰罢了。你难道以为能用我的理论，来击败我吗？”

日月旋转，克罗狄斯重新站在了艾拉的面前。那是一个白发、白须的老者，带着一顶红色圆帽，身上披着七丘帝国传统的托加长袍。

他的声音充满沧桑，仿佛来自千年之前：

“艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，让我重新介绍一下我自己吧。我的名字是克罗狄斯——克罗狄斯.托勒密！”

(本章完)