“如约定的，我已经喝下了泉水。”她说道，“还想继续比试什么吗？”

首领用惊愕的目光上下扫视着艾拉。这个喝下致命黑泉的女孩何止是还活着，就算用生龙活虎来形容也完全不为过。即使是他，此时也只能吞吞吐吐地问道：“你刚刚……不是已经死了吗？”

“泉水之神并没有攻击我的意图。在羽蛇神的庇护下，我怎么可能因为这种没有敌意的神力而死呢？”艾拉幽幽地回答道，“你们不是说这里是生者与死者世界的入口吗？我只是通过入口去了一趟幽冥，和你们的泉水之神聊了会儿天而已。”

“聊天？你？”那祭司用发抖的手指着艾拉，用同样被气的发抖的声音说到，“又在胡言乱语，你这种邪神的喽啰，凭什么能和泉水之神会面？我……我……！”

“我忍受住了黑泉的神力，穿过了两界的通道，凭什么不能和泉水之神会面？”艾拉不屑地瞥了那个祭司一眼：“连泉水之神的神力都感受不到的你，又凭什么对我指手画脚？”

“我……你……”

那祭司被艾拉的话噎住，气急败坏地扭头对首领喝到：

“穆纳梅内克，马上下令抓住这个神棍！把她在这个圣地就地正法！”

谁知，那首领却摇起了头：“这可不行。”

“不行……穆纳梅内克，你知道你在胡说什么吗？”祭司指着首领，声音愈发地愤怒，“如果你背叛泉水之神，神就会把你永久地逐出部落！”

这是最为严厉的威胁。祭司并没有放逐首领的权力，但一旦部落信奉的神明借祭司之口下达了明确的神谕，那么整个部落的所有人都会站在首领的对立面。在这种意义上，祭司才是整个部落拥有最高权力者。

但这一次，首领却没有听从祭司的话。他看着祭司，这么说道：

“这个女孩之前说了‘泉水之神和羽蛇神’的盟约，最好再去确认一下她的话是不是真的，以免违背了神的旨意。能麻烦你再去确认一下吗？”

“确认？当然可以。”祭司毫不犹豫地点了点头，“为我准备祭祀用的牲畜，我以舞蹈引来神言……”

“不，不是舞蹈。”首领摇头说道，“这个女孩声称通过两界之门见到泉水之神，我们最好也这么试一下？”

“我们……穆纳梅内克！你我终究只是凡人，怎能妄想通往神的世界？又怎能实现？”

听到这番争论，艾拉不失时机地提起了那一袋草木灰。

“我护身用的物品就在这里。你们要用的话就尽管拿去用。泉水之神刚刚说了，它也很想见见它的信徒。”

那祭司畏缩地退了一步——艾拉的眼神让他害怕。他敏锐地意识到，这些杂草焚烧后的粉末，并不能给他同样的帮助。

“你就按那个女孩刚刚做的步骤去做。”首领鼓励道，“羽蛇神的人既然可以，你是泉水之神的仆人，一定也能办到。”

祭司用发抖的身体在原地转了一圈，眼神从部落民身上一个接一个地扫过。从那些部落民热切而又期待的眼神中，他知道自己已经被逼上了绝路。

“好……好……我现在就去试试见泉水之神。”

他用颤抖的声音，独自对着泉水做了祷告。然后，他顶着背上的驼峰，孤零零地跳起了难以名状的畸形舞蹈。做完这一切后，他舀起泉水，学着艾拉的样子把泉水从草木灰中淋过，并在下方接住了滤后滴下来的泉水。

他学着艾拉的样子将泉水一饮而尽，可还没喝下一半，它立刻就抛掉碗，痛苦地捂住了自己的喉咙。不久，他又面目狰狞地捂住了自己的肚子，哀嚎起来。