伊兹科亚特尔恐惧地望着前方那涂满鲜血的祭坛。他知道艾拉在祭坛上看她，可不论他怎么吼叫、喝骂，艾拉都丝毫没有做出反应。烟雾环绕中，那祭坛仿佛处于天与人的交界。

他是个聪明人。事到如今，他已明白自己是咬上了艾拉的钩——派出去护卫村民的军队只是诱饵，艾拉在城中搭起这个祭坛，摆明了就是在等着他的到来。

——换句话说，这个女人有自信在不依靠军队的情况下将他制服。

他对艾拉的作战能力是比较清楚的：她拥有超出常人的体力和人类所不可能拥有的复原能力，但却不会什么能够用于作战的魔法。奇马尔波波卡和他都曾将艾拉制服过。这也是他不相信艾拉是羽蛇神使者的最主要的原因。

但是，刚刚那些蛇是怎么回事？那些长着鸡冠的毒蛇真的是凡间该有的物种么？还是说——这是羽蛇神的惩罚？

一想到那上千条毒蛇，他浑身上下就起了一层鸡皮疙瘩。

他并不是没有怀疑过艾拉和羽蛇神的关系，当发现比约恩不知道黑死病时、当发现艾米是第一纪元的魔法师时，他一度都对艾拉的身份产生过恐惧。而这一次的蛇，让他心中的恐惧更增几分。

但是这不足以让他屈服。他想起了那人身的战马——他和奇马尔波波卡恐惧的怪物，实际上只不过是这新大陆上很常见的一个物种。说不准这些蛇也只是当地的一个常见物种罢了。

他又想起来了：比约恩也好，达斯特也好，这片新大陆上的人总是会用各种阴谋诡计，尤其是眼前这个女人，肯定是又在装神弄鬼！

这么一想，一股怒火顿时腾了上来。他仰起身体、张大嘴，用吼声宣泄着失去一个手臂的痛楚与愤怒！

“我怎么觉得他一点也没有恐惧的样子？”丹喊道，“你听，他吼得越来越大声了！摆明了是在生气！”

“那他为什么不马上冲过来？我不是一直就站在他的前方么？”

艾拉从祭坛上拔起一根旗子，朝着下方一丢。达斯特看到旗子从上方掉下来，马上冲着祭坛下的士兵们喊道：“就是现在，唱歌！跳舞！”

祭坛下的士兵们伸开双手抓住两边同伴的肩膀，围着祭坛绕了个三个圈。然后，就仿佛不敢直视祭坛上的光似的，他们一个个全都把头垂到了胸前。在这样的姿态下，他们嘴里响起了祭祀的歌声，环绕着祭坛跳起了祭祀的舞蹈。

和艾拉那种依靠模糊的记忆和想象胡乱跳的舞蹈不同，在艾拉驱逐祭司前，信仰阿萨神族的海盗王国士兵不知参加过多少次血祭，他们的歌声舞蹈也因此变得娴熟无比。从祭坛上向下望去，跳着舞的士兵们就像是三层涌动着的波涛。

伊兹科亚特尔的吼声戛然而止。他惊恐地看着士兵们的舞蹈，虽然和他们阿兹特兰的舞蹈截然不同，但那原始的肢体动作传递着一些共通的信息。他明白这是在祭祀——祭祀位于上方、无比尊贵、不可直视的超凡之物！

将信将疑——虽然用了各种理由来说服自己，但在伊兹科亚特尔的内心深处，果然还是害怕艾拉会不会真的是羽蛇神的使者。

艾拉知道自己无需多说什么。这是一场心理上的博弈，能说服伊兹科亚特尔的只有伊兹科亚特尔他自己。而她所能做的，只是在伊兹科亚特尔下达判断之前，不停添加诸如暗示之类的东西。

伊兹科亚特尔忽地发出了狂笑！

“我在害怕什么？是羽蛇神又怎样？不是羽蛇神又怎样？我拿了那么多不该拿的心脏，难道还能祈求羽蛇神的怜悯么？”

——没错，退路从一开始就不存在。事到如今，哪怕撞破南墙，他也不能回头！