“禀王爷，从旗号上推测，人数应该在一万五千到两万三千之间。具体看不清楚。博陵军的斥候弓马娴熟，属下不敢靠得太近！”斥候队正想了想，大声回答。
才两万人？几名将军脸上又露出了不屑之色。他们这次北上，战兵就带了五万余，加上辅兵、民夫，规模足足有十几万。对外宣称三十万，犹自觉得声势不够雄壮。敌人却只派了两万人便想同时对付义军和幽州，真是太把自己当回事儿了。
“两万！”窦建德又吃了一惊，低声追问。根据他所掌握的情况，这已经是博陵军在滹沱河西岸的全部力量。如果此刻义军杀过河去……？巨大的诱惑令人有些喘不过气来。但想想当年高士达、刘霸道等人的结局，窦建德又慢慢恢复了冷静。
李仲坚善于使诈，他很可能故意让义军看到博陵的空虚，进而引义军钻入圈套。还存在一种可能就是，博陵军对幽州军有必胜的把握。所以不怕义军抄后路，也不怕义军趁火打劫。
他抬起头，欲向宋正本询问对策，却从心腹军师的眼中看到了同样的迷惑。“纳言以为…”窦建德拖长了声音问，眉头紧皱成了一个川字。
“博陵军的确是在向咱们示威！”沉吟了片刻后，宋正本决定采纳王伏宝的说法。“李仲坚想凭多年的积威逼咱们后退，腾开博陵和幽州两军厮杀的空地来，以便他专心致志地对付罗成！”
“我就说么！咱们直接打过去么？大不了再退开，让罗成捡个便宜！”高士兴听宋正本赞同王伏宝，大笑着建议。
“不打！”王伏宝却很不给面子地改变了主意，大声道。
“不打！”几乎与部将异口同声，窦建德断然得出结论。
“大王！”发觉自己抢了主公风头的王伏宝赶紧躬身，向窦建德赔礼谢罪。
“不妨，伏宝，你的建议很对！”窦建德大度地摆摆手，总结，“如果咱们先动手，最大的可能是让罗成捡个现成便宜。况且一旦罗成那小子再次后退，咱们还可能吃大亏。就像这河间郡城，明着是幽州军不与咱们为敌，实际上他们在借刀杀人！”
眼前的例子明摆着，义军攻打河间这么长时间，任何收获都捞到。反而在突围的死士怀中搜出了好几封河间某大姓送给幽州的信。那些人在信中不断拍罗艺父子的马屁，乞求他们施以援手，甚至说出了愿意拥戴罗艺为河北大总管，刀山火海，永不背叛的话来。而在义军没抵达城下之前，罗成和河间豪门们彼此却看着不顺眼，差一点就拔出刀来互砍。
虽然窦建德现在已经自诩为仁义之师，却也没仁义到牺牲自家弟兄成全罗艺父子的地步。几个核心将领商量了一下，索性干脆投桃报李。决定无论罗成和李旭哪个想取郡城，义军永远袖手旁观！
“属下建议，咱们退往乐寿！”决定了坐山观虎斗的大方向后，宋正本想了想，建议。
“正本所言甚合我心！”窦建德点点头，认可了纳言的意见。
乐寿县虽然也隶属于河间郡，但距离郡城足足有一百里。而此县距离博陵郡边缘的安平，则足足有两百里开外。即便姓李的屠夫再多疑，看到义军这样大的动作，也知道大伙对他没有恶意了。所以姓李的和姓罗的尽快对着掐，有多大力气使多大力气，窦家军远远的看热闹便是。
“咱们连夜解围，撤向乐寿。走之前，正本替我写一封信给这里的郡守。告诉他咱们怜惜城里的百姓，给他们一个月时间抢收夏粮。待麦子割了后，我等再回来取此弹丸小城！”听见将领们的脚步声去远，窦建德向留下来的宋正本下令。
“这怎么成，大王欲收仁义之名也不是这么个仁义法子！”担任侍卫统领的人选是窦建德的妻舅曹旦，听到他的命令后，忍不住出言干涉。“再说了，咱们自己的军粮也没多少，这军中每日的嚼裹……”
他的话刚说到一半，便被窦建德眼睛里射出来的凌厉目光给打断。按军中规矩，侍卫无议政之权。第一次胡乱插嘴要被打军棍，第二次再犯，就要被贬到罪囚营受苦。倘若到了罪囚营依然满嘴跑舌头，被人举报了后就会将脑袋砍下来挂到旗杆上示众。而曹旦天生属于大嘴巴直心肠，本月已经挨过了一顿棍子……
“末将，末将……”曹旦被窦建德看得满头是汗，喃喃地解释。他想提一提妹妹的名字，可当着宋正本这个外人的面又实在拉不下那个脸来。只好耷拉着脑袋，等着妹夫法外开恩。
“你下去苦囚营吧。待一个月刑满后到前军做伍长！”窦建德叹了口气，拍了拍妻舅的肩膀，命令。
“王爷开恩！”宋正本见状，赶紧给曹旦求情。此刻军帐里就三个人，窦建德完全可以当作没听见曹旦的话。反正只要当事人不说，过后别人也不会没事找事指责窦建德娇纵心腹。
“我跟你说过，咱们现在要争天下，而不是争眼前的几口热乎饭菜！”窦建德抓起曹旦的胳膊，将其直接推出了军帐。“自己去找明法参军报到，别给你们老曹家丢人！”
转过身，他又正色质问宋正本，“纳言曾经建议我令行禁止，难道对于自己身边的亲信，这个谏言就无效了么？”
“这…？”宋正本被问得哑口无言，只好眼睁睁地看着曹旦走远。“曹将军也是出自一番好心!”待倒霉者背影消失在夜幕后，他才勉强想起一个合适的求情理由。
“如果咱们不想让老百姓将咱们当强盗，首先得自己把自己不当强盗看！”窦建德摇了摇头，笑着点明自己的良苦用心。
他带的不是一伙流寇，不是只懂得抢掠的乌合之众。问鼎逐鹿，谁说只有世家大族才具备资格？
古来将相本无种。