“你出来多久了，担心家里人么？弟兄们想早些回去么？”

“怎么不担心呢！宜阳的青壮几乎都被我带了出来。一旦土匪杀上门，县令麾下根本没兵可用！弟兄们日日问我什么时候回去，烦得我耳朵都起了茧子！”周英见李旭一直态度平和，心情大定，罗罗嗦嗦地倾诉。

“是这样啊！”李旭笑了笑，未做任何品评。然后慢慢踱到襄城郡守郑勃面前。没等他开口询问，郑勃主动应道：“襄城的情况还不如宜阳。卑职那边多山，大小土匪一窝挨着一窝的，剿都剿不过来。去年那会儿他们就差点打到郡城根下，今年，嗨，谁知道呢。要不是皇命在身，卑职早就带着弟兄们杀了回去！”

“我那也差不多！”黄乔见李旭将目光转向自己，主动回答。

“大将军还是莫要问了，大伙都很为难！”来自南阳的督尉杜子贵红着眼睛，申诉。他是菊潭人，老家在一个月前便陷入了贼手，父母妻儿生死不知。而身为郡兵大将的他却干耗在荥阳城中，根本没办法回师为家人报仇。

“我那情况和你们差不多！”李旭轻轻叹了口气，说道。“陛下委我以六郡抚慰大使之职，其中最大的那个郡却被叛贼罗艺占去了三分之二，我从来没能要回。如今博陵军主力尽在荥阳，不知道罗艺那厮会不会趁机生事！”

“那罗艺，罗艺不是刚刚向陛下悔过了么？”裴仁基听得心焦，大声追问。

“他的确悔过了，麾下的士兵却一个没有裁。”李旭摇头，苦笑，“以幽州各地的赋税，绝对养活不下整支虎贲铁骑。没有粮饷时，他不抢我还抢谁？更倒霉的我家南边的窦建德这阵子也闹得越来越大了。一旦他们两个联起手来，我这六郡抚慰大使，就连家都回不得了！”

这些话都是实情，所以说出来给人的感觉绝非作伪。众将领听了，不由得陪着主帅一道叹气。都说世事艰难，为将者不易。能不能建立功业还很难说，连自己的老婆孩子都不知道什么时候保不住。

“所以，诸君可问问麾下弟兄，愿意跟我早日平了瓦岗，回家去保护自己的老婆孩子么？”李旭突然挺直身躯，大声发问。

刹那之间，军帐当中一片寂然。不是为了朝廷，也不是为了功名，只为了早日能回去保护自己的老婆孩子。大将军的问话虽然糙，听在耳朵里，却仿佛有一碗酒在五腹六脏中烧，直烧得人热血沸腾，豪情万丈。

“诸君愿意跟我一道平了瓦岗，保护自己的老婆孩子么？”李旭用目光扫过每个人的脸，再度询问。

“愿意！”周英大声叫道，“愿意追随于大人马后！荡平瓦岗！”

“荡平瓦岗！荡平瓦岗！”众将一同大呼，声音震得毡做的帐顶上下震颤。已经迷茫很久了，他们不知道自己在干什么？如此朝廷，大伙继续为其战斗下去还有什么意义？但今天，有人用一种特别的方式告诉了他们，他们不是为朝廷而战，不是为了功名而战，仅仅是为了自己的家人在乱世中不受伤害。

乱世将致，如果我们不能改变这个国家，至少在灾难来临的那一天积攒起足够的力量以保护自己家人。在众人的呐喊声中，李旭又回忆起了自己当年的梦想。

他知道自己正在做什么，并且永远不会放弃。

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