故人

（一

下

众人笑闹够了，秦叔宝提笔给瓦岗军写了一封信，表明了准备放山上群寇离开的意愿。他在信中声称，这样做不是屈服于瓦岗军的兵威，而是感念瓦岗军将被俘齐郡子弟送回来的恩德。但瓦岗军必须保证，齐国远等人此生不再踏入齐、北海两郡半步，否则，人神共弃，天打雷劈。

然后，秦叔宝命令全军拔营，让开岱山通往鲁郡的大路口。至于岱山另一侧的齐郡，大伙不需要为它担心。眼下春忙已经结束，郡兵陆续归营。有张须陀大人坐镇，贼寇轻易没胆子去捋虎须。

“你这番鬼话连我都骗不过，瓦岗军会相信？”罗士信不甘心，继续置疑对秦叔宝的做法。

“无论我说什么，瓦岗军都不会信。但他必须尽快离开岱山。你没发现么，这支军队也是匆匆赶来，几乎没带什么辎重！”秦叔宝摇头，笑着解释。

当夜，具装甲骑除去笨重的铠甲和铁具装，与轻骑兵一道悄悄离开军营，去博城北侧十五里的岱宁村埋伏。那里是秦汉时期皇帝登山封禅的馆驿，也是进出岱山的重要补给点，人丁曾经非常兴旺。但近几年朝廷征敛不休，再加上地方土匪横行，附近的百姓们活不下去，纷纷逃难他乡，整个村子也就败落下来。

郡兵们迅速控制住整个村子，将仅剩的二十几口老弱病残赶进村东头的祠堂里。“奉皇上之命在此剿匪，请父老乡亲们暂切委屈一下。等仗打完了，我们立刻放大伙出来！”李旭一边命人围住祠堂，一边向惊惶失措的百姓们解释。这些人个个面带菜色，看上去十分可怜。如果不是腿脚已经不利落了，恐怕他们也不会留在此兵火连绵之地。

“军，军爷，能给口吃的么？您老为俺们好，俺们心里头都清楚。但俺们这些日子吃得都是野菜，不扛饿啊！”早已习惯了被人驱来赶去的百姓们不做任何抱怨，唯一的要求是军爷们能分点粮食让他们添饱肚子，免得大伙在祠堂里蹲时间过长，一不留神就饿没了气。

李旭挥了挥手，命人抬来了一袋子米，两大块干肉。四周恐慌的眼神立刻变成了狂喜。军爷们还没发话，他们不敢上前碰那些食物。但一个个脖子都直了起来，喉咙节上下直动。

“哪位是族长，把这些吃食给大伙分了吧。慢慢吃，等打完了仗，我们还会给大伙留些米粮。”旭子叹了口气，低声命令。

“大善人啊，您老是大善人啊！你老请留下名字，我等一定会给您老立长生牌位，初一十五，香火不断。”百姓们在一位老者的带领下跪地，举手齐眉。旭子不敢受年长者的大礼，侧着身子快步走开。走得老远了，还能听见祠堂里的歌功颂德声。

“大善人啊，诸位都是大善人啊……”一句句发自内心的称颂声听起来令人心酸。“我是善人么？”旭子苦笑着看自己的手，那双被刀柄磨粗了的手不知道已经杀过多少人，几根掌纹在火光中看上去都呈暗红色。“那些人都是罪有应得！”他常常这样自我安慰。但谢映登当日说得话却如晴天霹雳，“朝廷照这样玩下去，四野的流寇只会越来越多！”

一个“玩”字，用得贴切无比。站在民间角度看，朝廷的的确确是在玩这片土地啊。一条条政令犹如儿戏，一种种捐税花样不断。百官们做事时只想着自己的家族，对民间的疾苦充耳不闻。包括后两次东征，虽然旭子一心想在军中立功，但如果换一个角度看，这两次倾尽举国之力的东征的确不合时宜，甚至可以用“胡闹”二字来形容。

“我怎么突然变得这样大逆不道了！”李旭偷偷地捏了一下自己的大腿，迫使自己收起那些胡思乱想。自从昨天起，他心里就乱哄哄的，所有思绪就像麻绳一样交织缠绕。一会儿想的是拜将封侯，另一会想的就是脚下的累累白骨。甚至连从不离身的黑刀，旭子隐隐地都觉得自己鼻孔里能闻到其上的血腥气。

他想过击败徐大眼后，如果保住朋友一条性命。又想过被徐大眼击败，然后壮烈地以身殉国。还想过两个人在万马军中相遇，一个提起长槊，一个举起刀。想着，想着，就浑身乏力，整个人提不起半点精神。

旭子不明白自己到底怎么了，也没有人能够分享他的心事。如果此时他还有一个刘弘基那样的朋友在身边指点，或者武士彟那样的得力帮手在旁边提醒，后者肯定会告诉他，这一切困惑都是因为他再次遇到了徐大眼。