“其实沒那么麻烦，大总管他老人家向來讲究规矩，距离他老人家越近的地方，规矩越清楚，只要大伙按照他老人家的规矩來，就沒有被拒之门外的道理。”从江湾港开往扬州城的一辆公共马车上，常小二摇着一把绸布扇子，口若悬河。

冬天的气温已经很低了，江边上湿气又重，他却丝毫不觉得挥扇子的动作多余，相反，每挥一下，脸上每多吹一次冷风，他的精神头就又提高一分，说话时的中气也越发充足，“去求学呢，当然最好的学校就是华夏大学和长江讲武堂，但华夏大学得府学毕业才行，讲武堂也要求至少能认识两千个字，并且能背诵《孙子兵法》，《孙子兵法》，你们知道不，那是三国时孙策孙伯符所写的一本兵书，孙策就是孙权的大哥，当年把玉玺押给了袁术，然后凭着两千多借來的兵马，横扫江东，要不是他被刺客所害，天下哪有曹操和刘备两个人的事情，早就三国归吴了。”

“哦，，。”听众们纷纷点头，对孙子策的本事，深感佩服，也有人读过的书多，心中知道此孙并非彼孙，但眼下有求于常小二引路，所以也只能揣着明白装糊涂。

“所以么，大学和讲武堂，我觉得咱们就都甭指望了，且别说不好考，你们想想啊，大学得三到四年才能出徒，而讲武堂，即便是步科也得两年多，要是倒霉进了炮科，还得再多学半年算数，等好不容易熬到毕业了，这仗也早打玩了，刀枪入库，马放南山，谁也找不到正经事情干。”常小二从小就是个人來疯，见一马车的人都给自己捧场，更是说得吐沫星子横飞，“而投军呢，就简单多了，规矩就是力气大，跑得快，胆子足，当然了，你要是会骑马射箭，就更容易被录取了，会骑马可以当斥候，会射箭就可以直接去当火枪兵，连辅兵受训和战兵选拔这两关都不用去过，直接分地，吃粮，拿军饷。”

“嘿。”马车上，几个身材相对魁梧的少年，握紧拳头，豪情满怀，江南空气潮湿，马匹容易生病，所以会骑马的人不多见，但会骑水牛的人却是不少，想來，同样是往牲口背上跨，骑水牛和骑马的差别也不会太大，反正扬州距离自己的家乡远，报名时就硬着头皮说会骑，说不定也能蒙混过关。

“你们可别犯糊涂撒谎。”常小二仿佛能看透大家伙的心思，摇了摇扇子，故作神秘的警告，“大总管重规矩，所以最恨别人坏了他的规矩，而撒谎骗人，明显就是不尊重规矩，弄不好非但当不上战兵，甚至连当辅兵都沒人要，要我说啊，咱们这些人，最大的长处还在于读书识字，虽然报考讲武堂和大学肯定沒戏，应募去当文职估计也够呛，但去当战兵，能识字的也容易出头啊，只要多用点儿心，当不上都头，当个伙长总比那些睁眼瞎更容易吧，然后再一步步往上升，咱们能读懂军令，还能替长官出谋划策，在军中打熬上个三五年儿，别的不说吧，嘶，当到营长总不至于太难。”

“那是，那是。”众少年闻听，又纷纷点头，虽然在家里时读书不成，但比普通人多认识几百个字，眼下却是他们最大的优势所在，真的去军中跟不识字的人同场竞技，他们的赢面肯定远远高于对方。

“但是呢，话又说回來了，光能读书识字也不行，咱得会察言观色，知道进退，知道长官喜欢什么，同时呢，咱们得互相提携，俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，咱们能一起坐船，一起坐车，一起去投军，这就是缘分，咱们将來在军中抱成团，互相帮助，只要其中一个人能出人头地，剩下的就不愁沒有出身。”

“对，咱们互相帮忙。”

“常哥，我们听你的，你说怎么办，咱们怎么办。”

“常哥，以后弟兄们就跟着你混了。”

众少年被撩拨得心头火热，纷纷大声回应。

“成，只要有我常某人一口饭吃，肯定少不了大伙的，我家就在扬州城内，跟兵科衙门隔着一条街，那个兵科的主事，跟我门家还算邻居，等回头，我跟他说一声，让他把咱们兄弟全给招进去</spa

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n>然后同生共死，我就不信了，就凭着咱们兄弟的本事，只要齐心协力”

越说，他越兴奋，肉肉的小眼睛里，全是星星，他仿佛看到了自己带着这一马车弟兄，追亡逐北，将敌军杀得屁滚尿流，尸横遍地，而大总管就在身后看着他，拿着功劳簿和金子，准备升他的官，给予他重赏

“小二子，你给我滚下來。”正兴奋得无法自已间，耳畔忽然传來一声断喝，紧跟着，马车的车厢猛地被人从外边拉开，有个凶狠的老汉跳上來，一把拧住他的耳朵，“沒良心的小王八蛋，你又瞎折腾，让你读书你逃学，让你做工你闲累得慌，好不容易给你找了个清闲的事，你却好，不到半年就又逃了差，小王八蛋，你等着，等回家，看我怎么揭你的皮。”本书首发来自，第一时间看正版内容！