“那您具体是指什么呢？”

艾格隆没有立刻回答，而是又打量了博旺。

博旺是一个成功的银行家，这意味着他无数次地坑蒙拐骗、操纵行市，让数不清的人倾家荡产；但是从另外一个方面来说，他也比任何人都更加深入了解这个社会的运行机制、明白各行各业的细致之处。

对比起自己身边的这些军人、贵族，也许他们忠心耿耿，但是他们不可能具备和博旺一样敏锐的嗅觉和宽阔的视野。

所以从某种意义上来说，博旺可能是他身边的人当中最能够他想法的人之一了。

于是，想到这一点之后，艾格隆就来了兴致。

此时此刻，对他来说这不是一场公式化的觐见，而是一次自己对未来构想的短暂发布会。

“博旺先生，您是一个聪明人，而且您是一个令人敬佩的白手起家者，您深入到市井和宫廷，您同时和贵族以及平民来往，所以您恐怕也会隐隐之间有所预感了——我们现在就处于一个大变革的前夜，只需要在短短时间里，社会的面貌可能就会迥然不同，它将与之前十几个世纪划下一道鸿沟，变成令人惊叹的模样。”

博旺仔细想了想，要说他心里没有一点点这样的预感，那肯定不至于，但是他也不知道该怎么用语言来形容。

更重要的是，他的想象力还不够大，根本想不到“和之前十几个世纪迥然不同”的社会到底应该是什么样子的。

这也并不怪他，因为在这个时候，任何人都可能无法想象。

虽然在1492年哥伦布就发现了新大陆，但是在接下来的年岁里，世界并没有发生天翻地覆的变化，绝大部分国家依旧在君主的统治下，农奴制依旧在各国盛行，最先踏上新大陆的西班牙在短暂的辉煌之后，也陷入到了无可挽回的衰落当中。

对于全世界的绝大多数人来说，18年和17年甚至15年没有多大的区别，虽说欧洲人在这期间打了多次空前规模的战争，死者不计其数，但体现一个国家国力的指标，依旧是农民和农田的数量，所有的财富说到底还是靠土地和粮食来衡量的。

而几百年里掠夺和积累的财富，要么被贵族们挥霍一空，要么就消耗在漫长而血腥的战争当中，为了几块不知名的土地流尽鲜血，仿佛永无停歇。

然而，到了这个时刻，欧洲人靠着科学的积累、技术的进步，终于跌跌撞撞地走入到了工业革命的大门，尽管没有人在事前意识到发生了了什么，但从此世界就将完全不同了。

在这之后，几乎每隔一代人，欧洲的社会就会发生天翻地覆的变化，先是有了蒸汽机、铁路，然后有了电报和轮船，接着有了化工和内燃机，整个社会的生产力呈现指数上升，每一代人创造的财富就相当于之前几千年的总和。

在这样急速膨胀的生产力扩张当中，财富将不再被“农田”所定义，而是体现在工厂和机器当中，体现在高速运转的全球物流当中，体现在高度发达的银行和保险等等金融巨头当中。

在悄然之间，整个社会的复杂度出现了惊人的变化，每个国家的政府都变成了迷宫一般的庞然大物，管理着全社会的教育，建设庞大的军备，分配着难以想象的资金。

这些东西，从183年的视角来看，不到半个世纪之后就会应有尽有，然而在183年，又有谁能够完全看得清楚呢？哪怕有人告诉他们，现在巨大变革的前夜了，他们中的绝大多数人恐怕也只会付之一笑，在他们眼里，这个世界和他们祖祖辈辈的世界不会有什么不同。

对艾格隆来说，博旺想象不到是再正常不过，但是他却可以给对方一些启发——顺便在对方的心目中树立起自己“高瞻远瞩”的光辉形象。

“博旺先生，新时代的证据有很多，只要您认真去看，就会一览无余——您恐怕已经听说过了，英国人使用蒸汽作为动力，制造出了可以在铁轨上行驶的列车，它可以不依赖人力畜力，高速运输大量人和货物……您想象一下，假设我们把它铺满法兰西的大地，让每一个村镇都拥有一个列车停靠的站点，那么它将给人们的生活带来多大的变化？它又将使得我们拥有多么可怕的物资调动实力？”

“铺满整个法兰西的大地……”被艾格隆这么一说，博旺顿时陷入到了沉思，“我之前确实听说英国人已经有了实用的铁轨和蒸汽机车了，我也想过要去引进过来看看效果……只是陛下，它真的能够让国家翻天覆地吗？”

“只要我们有足够的决心，那么它就能。”艾格隆斩钉截铁地回答，“如果您不相信，那么我们不妨到时候试试看吧——在我掌权之后，我将把它当成我的头等大事来办，您很快就能眼见为实。”

看到艾格隆这种表现，博旺心里暗暗点头。

倒不是说他立刻就心悦诚服了，他一向是个谨慎的人，只有亲眼见到才会相信，但是不管怎么样，这个少年人让他感受到了一种蓬勃的朝气，一种面对未来的自信，而他已经不知道多少年没有在国家的中枢看到了。

他至少真的准备去带领国家走向新时代。

暮气沉沉的老头被朝气蓬勃的少年人取代，这也算是国家的幸运了。

“除了铁路之外，我还有很多计划，我要让这个国家翻天覆地——而您也是我的助手，为了实现我的目标我需要资金，需要一个极为专业而且强有力的人为我提供融资支持，而您，我认为就是最合适的人选——”艾格隆再度向博旺伸出了手来。

“博旺先生，您今后将有无限的机会去留下您的名字了。”