就在这个平静而后寒冷的冬日里，穿着一身厚重大衣、还披着黑色披肩的基督山伯爵埃德蒙·唐泰斯，悄悄地赶到了枫丹白露宫当中。

皇宫的卫兵在简单地确认了身份之后，就将他放了进来。

虽然宫廷已经搬到了远离巴黎的地方，但作为“基督山伯爵大人”，他理所当然地也拥有随时可以觐见陛下的权利——至少，在他失宠之前一定如此。

不过，就算可以随时跑过来觐见陛下，该守的规矩也一样不少，他不得不在侯见大厅当中等候，等陛下有空了再把他叫到自己跟前。

今天他的运气不错，在短暂的等候之后，陛下身边的侍从就将他从候见厅当中请了出去，然后带到了艾格隆自己的书房当中。

“早上好，埃德蒙——”艾格隆今天心情不错，于是主动向自己的宠臣打了个招呼，“见到你总是让我心情愉快。”

“早上好，陛下。”相比于艾格隆的亲切，伯爵自然要拘谨许多，他先向艾格隆行礼，然后再以朋友的身份向艾格隆打招呼。

在短暂的寒暄之后，艾格隆很快就进入到了正题。

“你最近工作还算顺利吧？”

“承蒙您的照顾，确实比较顺利。”埃德蒙回答，“我招募了几个得力的人才，并且训练他们打听消息的办法，他们的进步都很快……”

之前，在艾格隆带着艾格妮丝进行全国巡游的时候，留守巴黎的特蕾莎，就常常自己“闭目塞听”，被塔列朗亲王领衔的政府用公文的海洋淹没，得不到多少有用的信息。

这种情况下，哪怕君权在握，也是无法真正行使权力。

于是特蕾莎就暗中嘱咐基督山伯爵，让他在巴黎组建一个消息网络，以便让夫妇两人可以随时了解民间舆论、物价波动、天灾人祸等等重要信息。

很显然，她的目的就是让他们夫妻两个最信任的基督山伯爵，去充当他们监控巴黎和乃至全国的耳目。为了实现这个目标，她还特意单独拨款给伯爵，不想让其他任何人插手到这个项目当中。

正因为对陛下的深意心领神会，所以埃德蒙在领受任务之后，也在暗地里搜罗爪牙，准备建立一个以巴黎为中心的秘密组织——说的难听点，就是独立于警察部门之外的特务机关。

在不久之前，他还得到了一个意外的助手——奥棠丝王后的私生子，年轻的德·莫尔尼伯爵。

虽说和皇族有血缘关系，但这个私生子伯爵可万万不敢以“皇族”自居，他深知自己如果想要出头，必须要做出让陛下满意的成绩来，所以他到了埃德蒙身边之后，展现出了不亚于埃德蒙的积极性，拼命地想要扩充这个“小团伙”的势力。

不过，他倒也不敢对埃德蒙不敬，更没有想过架空伯爵大人，毕竟他早已经打听知道了，埃德蒙是陛下最亲近的宠臣之一，彼此之间甚至有过命的交情，要是得罪了伯爵，哪怕他的工作业绩再好也绝对没有好果子吃，所以他平常对伯爵也是恭恭敬敬不敢造次。

得到了这么精明强干又精力充沛的下属，埃德蒙自然也是如虎添翼，于是在短时间之内，他们这个小小组织就开始运转了。

而在业务“蓬勃发展”之余，莫尔尼伯爵也建议埃德蒙，争取一个定期面见陛下、汇报情报的资格。

重点倒不是汇报什么，而是“定期汇报”本身。

年轻的莫尔尼看得非常通透，在帝国这样的名为立宪、实为专制的体制下，讨皇帝陛下的欢心，比完成工作更加重要；对于伯爵来说，什么“头衔”和“官位”都是虚的，和皇帝陛下见面的次数，才是权力的“根源”。

只要能够争取到定期面见陛下、汇报工作的权力，那么其他任何部门都会对他敬畏三分，哪怕首相大人也轻易不会给他们下绊子，因为谁也吃不准，伯爵大人在见到陛下之后会不会添油加醋说点对自己不利的事情。

埃德蒙虽然曾经在巴黎从事了很久潜伏工作，但是他毕竟没有涉足过官场，所以对政治的弯弯绕绕实在不甚了解，在得到莫尔尼伯爵的提醒之后，他如梦初醒，然后主动向艾格隆上书申请，希望能够以十天为一个周期，定期面见陛下呈送这段时间内的舆情汇总和情报分析——如果有特殊情况的话，还可以紧急请求见。

艾格隆看到他的上书之后，立刻明白了伯爵的用意，不过他也不想驳伯爵的面子，马上就批准了他的请求——毕竟，他也确实有定期了解情报的必要性。

于是，这就等于让埃德蒙有了每个月至少三次面见陛下的机会，虽然名义上他现在官职地位并不高，只是内政部的一个普通官员而已，但这份“殊荣”，甚至已经可以比得上一般的内阁大臣了。知道内情的帝国高官们，谁也不会怀疑，基督山伯爵大人必将迅速地成为帝国的顶尖显赫人物。

既然得到了艾格隆赋予的“特殊权力”，埃德蒙和莫尔尼两位伯爵自然也更加不敢怠慢，他们一边苦心孤诣到处搜集信息，一边则挖空心思汇总写报告，可以说，在短短时间里，这两个人就已经悄然成为了帝国秘密警察的“先行者”了。

而今天埃德蒙觐见陛下，就是他们第一次呈送报告的机会。

在艾格隆提起之后，埃德蒙立刻就打起了十二分的精神，然后认真地讲述了自己和莫尔尼两个人四处收集到的重要消息，甚至包括民间流传的政治笑话、议员和大臣的桃色新闻等等。

然后，他将自己苦心编写的报告，递交到了艾格隆的面前。

艾格隆随手打开翻看了一下。

也许是因为最近“天下太平”的缘故，里面倒是没有什么非常紧迫或者重要的东西，所以艾格隆只是草草地浏览了一下，然后一条最近的流言蜚语就突然落入到了他的眼帘当中。

这条政治笑话倒不是针对他的，而是针对艾格妮丝的父亲诺德利恩公爵。

“想要财运亨通，怎么办？只要把女儿都送进宫就行了！裙带就是打开国库的钥匙。”

艾格隆看了之后，稍稍皱了皱眉头。

很明显，这是有些人厌恨诺德利恩公爵见风使舵，抛弃了原本的恩主波旁王家，所以暗地里鼓噪舆论来讥讽公爵。