作为法兰西帝国的统治者，他的天然义务就是确保法兰西相对于周边陆地邻国的优势，自然，也他天然有动力去维护周边国家支离破碎的格局，他不愿意看到德意志的同意，当然也不愿意看到意大利的统一。

他的母亲路易莎甚至现在还是帕尔马公国的统治者。

历史上的拿破仑三世有些反复无常，他明明知道现实政治逻辑，并且一直在武力支持教皇国，努力维持意大利的分裂状态，但同时他却又一直在帮助撒丁王国，加快了它的统一战争，甚至还在1859年主动对奥地利开战，为它出兵击败了奥地利，使得撒丁以极小的代价就从奥地利帝国获得了意大利最富庶的省份伦巴底，而法国自己却一无所获。

更可气的是，1871年撒丁王国还趁着拿破仑三世在普法战争失败的机会，进军罗马吞并了教皇国，并且逼迫教皇避居在梵蒂冈内。

这就等于拿破仑三世对意大利的全部投入，无论是在撒丁的还是罗马的全部打水漂了，没有人会对他有任何感恩。

这样的蠢事艾格隆自然不会去干。

他会坚定不移地维持意大利的均势和分裂，必要时甚至不惜以武力干涉——在这一点上，他的想法和梅特涅几乎是一模一样的，不愧是被他教大的学生。

所以，他私下里做出“武装保卫罗马教会”的承诺，不是为了满足一个老太太的虔诚和迷信，而是出于他自己的现实利益。

一旦罗马爆发了什么革命，只要罗马教会对他发出请求，他就会和历史上的拿破仑三世一样，毫不犹豫地出兵援助，恢复教廷的地位——和拿破仑三世其他那些不得人心的战争不同，他“匡扶教廷”的做法，欧洲的邻国当中还比较买账，至少有一个大义名分在手，可以掩盖住私底下那些赤裸裸的用心。

当然，艾格隆也知道，自己不可能完全逆历史潮流而动，虽然意大利的武力孱弱、民主主义者的实力很差，但千年以来积累的腐败和丑闻，让罗马教会实在不得人心，面对随着时代发展而越发紧迫的威胁，罗马教会势必也要做出不断的让步和改革——正如后来历史上所发生的那样。

所以，艾格隆认为，如果自己真的救下了罗马教会，那么以“保护人”的巨大影响力推动教会进行改革，最终缔造出某种温和共和主义色彩的罗马教权国，至少能够在一定程度上缓解这种根深蒂固的矛盾。

虽然这不能根除矛盾，但只要能够缓解那就足够了，他只能管好自己这一代人的事情。

对于其中这么多的弯弯绕绕，莱蒂齐亚这个老太太当然不可能明白，她只是对艾格隆的表态极为欣喜。

对于她来说，此生最心痛的事情，就是当年拿破仑皇帝和教会决裂并且囚禁教皇，最终还被教皇开除了教籍，在她看来这就是儿子最后败亡的决定性因素——因为他触怒了上帝。

而现在，看到孙子如此敬重教会，她自然满心感动。

“我的好孙儿！你能够如此懂事，那就太好了……已故的那位教皇陛下曾经在布道当中赞扬过你，从那之后你就诸事顺遂，我但愿你能够一直遵循这条正确的路，千万不要有所差池……”

接下来，她连声保证，自己一定回到罗马之后，一定会将他的决心和美意传达给教会的高层。

艾格隆当然不会只将希望放在自己奶奶身上而已。

为了和教会高层们打好关系，他已经将通过自己的舅公费什红衣主教，以及自己的秘书莱昂的伯父埃斯波西托红衣主教两个人，不断笼络那些具有权势的红衣主教们。

反正，自从成为法兰西皇帝之后，宫廷当中收藏的珠宝他有的是，随便拿出一些送人也绝不会心疼。

虽然教会这个招牌在几百年当中在不断褪色，但是现在对他来说仍旧有值得利用的地方。

在哈布斯堡家族已经衰落的今天，没有人能够再和他来争夺“天主教保护人”的头衔了。

而法国国内的天主教势力，在这种情况下自然也会排除掉他们心中对“正统王室”的偏爱，主动站在支持他的一边来。

不过，无论如何，宗教都只是统治的工具而不是统治的目的。

在他上台之前，塔列朗亲王已经对政府进行了清洗，苏尔特元帅已经对军队进行了清洗，排除掉了这两个地方的异己分子，那么接下来对教会的清洗自然也就顺理成章了，在铲平了贵族院里面的反对派之后，艾格隆就将在高卢教会内部依样画葫芦，实行宣誓制度，主教们当中谁拒绝效忠帝国和皇帝陛下谁就得自己滚蛋。

虽然表面上摆出虔诚的姿态，但历代法王都力图牢牢地将宗教事务和法国教会把持在自己的控制之下，艾格隆自然也不会例外，高卢的天主教会应该做什么、应该怎么做、应该谁来做，都只能由帝国皇帝陛下和他的辅弼大臣们来决定，其他的任何人都无权置喙，哪怕是教皇本人也一样——如果教皇不懂事，那么他也不介意学习历代先贤来给教皇上一课。

带着对教皇的刻薄讽刺，艾格隆满面笑容地向祖母辞行。

“奶奶，祝您健康长寿！”

(本章完)