艾格隆不认为高官的话是在威胁自己，他相信对方没有这个胆子——高官应该是担心自己在这个保王党尚且有一定“群众基础”的地方遭遇什么不测，给他也带来灭顶之灾。

“怎么？难道诺曼底人民对我这么反感吗？”他貌似轻松地反问。

艾格隆没有发脾气，但是他阴沉的表情还有低沉的语气，却让高官更加紧张了，他慌忙拿出手帕擦了擦额头上的汗，然后连忙向艾格隆解释。

“陛下，当然不是这样！人民对您并不反感，不少人还期待着您能够让国家焕然一新，就算那些不支持您的人，他们也不会冒着个人的生命风险去做傻事；但是，这里毕竟曾经是保王党的地盘，眼下波旁王室刚刚离开余威尚在，难保不会有些怙恶不悛的恶棍，会想要去犯下那种十恶不赦的大罪……您对国家至关重要，万万不能有什么闪失，所以我认为不冒险是最好的。”

艾格隆没有立刻回答，而是环视了一下四周，看了看热烈的迎接场面，以及围观的群众，还有那些如临大敌分列在两旁的士兵们。

“您不必紧张，先生，我理解您的困难，也理解您对我生命安危的关切，不过，我如果害怕刀枪的话，我就不会开启这段巡游的旅途了。既然我站在了这里，我就不会害怕任何来自于明处或者暗处的刺杀，无论是匕首、毒箭还是火枪，都休想让我动摇分毫。也许诺曼底确实不那么喜欢我，但我不会因此冷落它，我非但不会改变我的行程，我还会继续想尽办法和人民走在一起，让他们知道上帝不会只青睐于卡佩一家！阿图瓦伯爵当初是个逃兵，成为国王之后也依旧是个弃国而逃的胆小鬼，他活该得到如今的下场，但我不会，永远不会那么做！”

说完这一番话之后，艾格隆做了一个手势，示意高官不必再多谈论这个问题，按照正常情况安排日程就行了。

艾格隆当然没有他自己说的那样勇敢，他当然也怕死——尤其是现在他都已经拥有了这么多东西，他比任何人都有理由惜命。

但惜命归惜命，他也有演员的觉悟——自然已经站到了这个舞台上，他就必须演好自己的角色。

一个君王可以被人认定为残暴，但绝不能被人看做软弱，尤其是在法兰西这样反复无常的国家里，国民们已经被大革命训练出了“胆量”，对君王并没有那么敬畏，如果在这种情况下自己被别人认定为怯懦的胆小鬼，那么他所收获的只有嘲弄，统治也绝不会长久。

为王位而冒险是值得的、也是必须的，他一直清楚这一点。

就在他和高官交谈的时候，艾格妮丝也凑到了艾格隆的身边。

两个人的交谈旁人听不见，但是因为站得近所以艾格妮丝听了个大概，高官的话让她同样也产生了一些担忧，但是艾格隆的回应，却让她深感认同，所以她默默地以行动表示了支持。

不管怎样，她绝不会允许有人在她面前给心爱的人捣乱。

而艾格妮丝的出现，也缓和了艾格隆和高官之间的气氛。

“我介绍一下，这位就是艾格妮丝小姐，想必你们已经听过她的名号了？”艾格隆笑了笑，然后主动介绍。

高官见自己的劝谏没有起到效果，有心转移话题，于是他转过视线打量了一番艾格妮丝，接着又躬身向艾格妮丝行礼，“艾格妮丝小姐，我们在报纸上一直都读到有关于您的新闻，所以对您充满了好奇，今天一见，您果然是如此风采照人……我谨代表全省人民也欢迎您的驾临。”

在这个年代，报纸上还没有照片，只能用粗糙的简笔画来描绘人物，而且在出版和再版的情况下人物往往会完全失真，因此笔杆子们只能挖空心思用各种形容词来报道美女，而读者们也只能靠自己的脑补想象来“还原”，因此夸大其词是常事。

在看到那些报道的时候，人们自然一边满心期待，一边又害怕这些只是报纸上的夸大吹捧而已，而见到艾格妮丝本人之后，这种担心就随之烟消云散了。

虽然心里对自己如今的“出名”还是有点尴尬，但是这一路上，艾格妮丝应对这种场面也已经驾轻就熟，所以也流畅自然地应对了对方。

她轻轻屈膝行礼，向高官致敬，“感谢您如此费心地接待我们，先生。诚如陛下所说，这里是一座美丽的城市，尤其是它还是贞德最后的灵魂升天之处……所以我早就在期待今天了，我不知道这里的人们对我抱有何种想法，但如果我能够以我的绵薄之力让人们感到开心，那我会竭力去做的。”

说完了这些客套话之后，她的态度又变得郑重了许多，“另外，刚刚您说您担心陛下的安全，以您的立场，说出这样的话对您并无半分好处，可见您完全是出于公心的，您害怕国家再出现动乱，因此我感谢您对陛下、对国家的忠诚。不过，我是陛下的陪驾护卫，我比您更加有理由去保卫陛下，我也能够把职责做好。所以您尽管去做您该做的事情就好了，不必担心，我和陛下都热爱这里的人民，如果因为害怕而把自己隔绝在民众之外，那未免就太过于可笑了。我也相信，这里的人民也会爱戴陛下的，哪怕其中有零星的不轨之徒，他们也绝不会得到支持，如今我们都在为了国家未来的繁荣而努力，陛下能够做好这一切的！也只有他才能做到。”

艾格妮丝这番话，并没有折服高官。

他并不怎么相信艾格妮丝有她自己说的那样本事。

这里毕竟是个偏远省份，高官也没有多少和京城的关系，他之前没有听过艾格妮丝另外的名声，虽然这段时间里报纸上非常热衷于报道艾格妮丝，但主要也是对她的骑士巡游、以及她和艾格隆的花边新闻，所以他只能将信将疑。

说是什么陪驾护卫，但你到底是陪到哪儿去呢？

不过，既然他们两个都说到这个份上了，他又还能再说什么呢？

“我明白了，陛下。”他只能点了点头，“陛下，我会认真安排好您接下来的活动的，我也万分恳切地希望您务必要注意自己的安全。愿仁慈的上帝保佑我们所有人。”

(本章完)