“假若你有一丁点的犹豫……那就请你好好考虑一下我的话，我不是在建议你，我是在哀求你。”

面对老人的哀求，埃德蒙张了张嘴，但最终却怎么也无法说出话来。

他确实有了“一丁点的犹豫”。

但这种犹豫，不是来自于对瓦朗蒂娜的家世和财富的觊觎，而是来自于对老前辈的怜悯。

回想侯爵当年作为一个国民议会议员，在大革命当中纵横捭阖，面对山岳党的追杀面不改色，何等英雄了得，却没想到到了暮年，却要低下腰来如此哀求自己。

他如此想尽办法为维尔福保命，作为一个人，他肯定道德有亏，但作为一个父亲，却又合情合理。

正因为对这位老前辈尊重和怜悯，所以埃德蒙发现自己居然说不出决绝的话来。

“您……您今天所说的话太过于意外了，我没有做好任何准备，我……我没有办法给您回答。”过了许久之后，他终于用干涩的嗓音做出了答复。“我们现在情绪都不太稳定，等以后再谈论这个问题吧。”

“我明白了。”侯爵缓缓点了点头。“那好，我们以后在合适的时候再谈，反正现在三年之约还没有到期，我们还有时间。”

虽然表情凝重，但是他的心里却舒了一口气，毕竟虽然刚才伯爵第一反应是暴怒，但最终却并没有斩钉截铁地拒绝自己，这就意味着他的内心当中产生了些许的动摇，不管这种动摇到底是出于什么理由，反正至少说明他的意志并不是不可以撼动的。

自己给出的价码已经足够有诚意了，几乎是付出一切来换儿子一条命，哪怕他的报复心再怎么顽强，也有理由得到满足了。

他知道，现在他身处在困局当中，他既不想要像一个懦夫一样阻止伯爵进行合理的复仇；也不想要自己的儿子真的在复仇当中丧生，所以现在提出的这些条件，已经是他面对眼下困局当中能够找到的最好办法了。

这甚至不能算做牺牲瓦朗蒂娜，毕竟倘若她真的在未来嫁给了伯爵，那么除了年龄差距大一些之外，这桩婚事根本挑不出任何毛病来。

他一直是个执着坚定的人，无论认准了什么都会坚持到底，当年他在国民议会当中有勇气反对罗伯斯庇尔，现在自然也有必要的勇气去在暗中解决掉面前的困局。

事在人为，只要肯投入足够多的代价，没有什么是不能办到的。

说完之后，他站起身来，礼貌地向伯爵微微躬身，然后悄然走出了书房，而伯爵却好像还沉浸在震惊当中，继续留在书房当中沉思。

不过，侯爵在告别伯爵之后没有立刻离开这座原属于唐格拉尔的豪宅，而是悄悄地走到了爱米丽面前。

“女士，您能否为我抽出一些时间？”他彬彬有礼地问。

爱米丽虽然过去曾经在巴黎社交界当中混得如鱼得水，但面对着这位赫赫有名的老贵族，还是明显心虚气短；再加上侯爵现在位高权重，她哪里敢拒绝？于是连忙点头。

“您这是哪儿的话？有什么事情尽管吩咐我就好了。”

于是，两个人一起走到了阳台上。

这座豪宅是经过精心设计的，从阳台上，可以以绝佳的角度，将旁边的小花园尽收眼底，此时，阳台上吹着冰凉的风，花园里则盛开着山茶花和水仙花，姹紫嫣红好不美丽。

在之前因为伯爵有意遣散仆人，造成豪宅的维护人手不足，所以花园有些破败，不过自从罗马王进京、大局已定之后，爱米丽不再有所顾忌，又重新招募了必要的人手，几个月时间里这幢豪宅又重新焕发了生机，甚至比之前还要更加显眼。

“您很幸运，这算是因祸得福了吧？”面对着楼下的小花园，诺瓦蒂埃侯爵轻声说，“您摆脱了那个除了有点钱之外一无是处的唐格拉尔，转身得到了仪表堂堂、才能出众的基督山伯爵大人的爱宠，甚至连房子都不用挪动一下……”

爱米丽的眉头陡然跳动了一下。

无论以任何标准来说，这是在当面揭短，摆明了在冒犯自己。

她脸上那种社交礼节性的笑容陡然消失了，然后瞪了侯爵一眼。

“我不太明白您是什么意思，先生。”

“我的意思不是很明白吗？”诺瓦蒂埃侯爵冷笑了一声，“爱米丽女士，就我所知道的情况来看，您一直都在谋求让自己成为基督山伯爵夫人，为此还曾经拜托我的儿子给您办妥了婚姻无效手续，摆脱掉了讨厌的唐格拉尔夫人头衔……”

“这跟您又有什么关系！”眼看对方继续在揭自己的短，爱米丽一听就火冒三丈，于是大声呵斥了对方。

“那么，您不否认我所说的话咯？”面对爱米丽的怒火，侯爵不光没有任何退缩，反倒是继续追问。

爱米丽涨红了脸，如果不是畏惧对方的身份地位的话，恐怕她已经直接一耳光甩过去了。

“侯爵，您毕竟出身名门，我原以为您至少知道什么叫做礼节，却没想到您竟然如此粗鲁无礼！您面对一位弱女子，却说出这样阴损刻薄的话，难道您不觉得可耻吗？！”爱米丽气呼呼地怒视着对方，她的措辞，以巴黎社交场上的标准来说，已经近乎于辱骂了。

“好了，我觉得我们好像没有什么必要再说下去了，祝您心情愉快。”说完之后，她提裙行礼，准备告别这个可恶的老东西。

“不，您理解错了，我恰恰是在尊重您，女士。”然而，就在爱米丽准备离开之时，侯爵却冷冷地开口了，“比起虚情假意的客套话，冰冷的戒备才是真正的尊重。我一生当中已经见过太多因女人而死的倒霉蛋了，几句风月场上的挑拨，或者几句故意示弱的哀求，曾经害死过多少才华横溢的人啊！所以，对您这样风姿绰约的上流社会女士，我绝无半分轻蔑，相反却有太多的敬畏……”

爱米丽懒得听这个糟老头子废话，转身就想离去。