“我什么都没有想，爱米丽，我只是想要知道你们到底有过什么关系。”

说到这里，他又强调了一次，“爱米丽，我们两个相处了这么久，你应该也知道，我并不是那种心胸狭隘的人，无论过去发生了什么事，我都知道那只是过去而已，我并不在意；但如果你现在欺骗了我，那就会让我很伤心了，我们之间的关系，并不应该被欺骗来蒙上阴影，你觉得呢？”

虽然他说话好声好气，但是爱米丽完全听得出其中的威胁。

如果她现在想要靠蒙混和撒谎来过关的话，日后如果被伯爵知道了，那么自己绝对不会有好下场，而且既然伯爵都已经说到这个份上了，撒谎也很难骗过他。

思考片刻之后，自觉走投无路的爱米丽终于把心一横，然后脸上流出了痛苦的眼泪。

“先生，请原谅我隐瞒了您，但是……但是我不是想要欺骗您啊，我只是太害怕了！我害怕您知道过去的事情之后就讨厌我，抛弃我……如果离开了您，我不知道自己应该怎么活下去啊！”

她一边说一边哭，这梨花带雨的样子任谁看了都会心生怜悯，和她相处了这么久的埃德蒙，自然更加如此了。

“这么说来，你们过去确实有关系了？”

“是的……我很抱歉，是的。”爱米丽轻轻点了点头，然后羞愧地看着埃德蒙，“我那时候才十几岁，刚刚被父母指婚嫁给了一个我不喜欢的人，然后那时候维尔福对我说尽了甜言蜜语，年幼无知的我稀里湖涂之下就同他有过一段风流韵事，不过我们很快就彼此了断了，这真的只是我年幼无知之时做的傻事而已！我也一直在为此后悔呀！”

爱米丽一边哭泣一边断断续续地为自己辩解——她不敢把责任都推到维尔福身上，毕竟那显得太假，所以只好一个劲儿地说自己那时候“年幼无知”，把那段风流韵事说成是少不更事时犯下的错。

她的这一番解释，埃德蒙也知道不能全信，但是对他来说，他最关切的还是另外的事情。

“那后来你们还有过来往吗？”

“没有了，完全没有了！”爱米丽立刻下意识地回答，毕竟这也是实话。

她和维尔福都有各自的家庭，也都是社交场上有头有脸的人，谁也不想因为风流韵事而毁了自己，所以在那段露水姻缘结束之后就各自分道扬镳了，爱米丽这么回答也是理直气壮。

但是就在片刻之后，爱米丽又反应了过来，自己不久之前在宫廷当中见到过维尔福，而且旁边有陛下身边的女仆夏奈尔作为见证，如果伯爵想要查证的话，轻易就能够查证出来。

为了避免伯爵误会自己还在撒谎，她抢先主动继续坦白了，“最近的时候我们只在枫丹白露宫见过一面，但我们只是匆匆聊了天就告别了，什么越轨的事情都没有做，我向上帝发誓。”

骤然听到这个消息，埃德蒙心里顿时警觉了起来，“你们到底聊了什么？”

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面对着伯爵的压力，爱米丽哪里还敢再隐瞒，将自己当时和维尔福的所有对话都转述给了伯爵。

埃德蒙仔细听着，确认了对方确实没有说谎之后，他再继续追问。“你向他提到了我的存在，那么有没有告诉他我的名字？”

“没有……他没有问。”爱米丽连忙回答。

真是侥幸！埃德蒙心里总算松了口气。

看来，这个意外的插曲，并没有影响到他的大计，维尔福虽然提前从爱米丽口中知道了自己的存在，但毕竟还没有知道自己的真实身份，他的几次试探也都被自己应付过去了。

而这时候爱米丽也察觉到了，比起自己往日和维尔福的私情来，伯爵更加在意的好像反而是他的真名有没有被自己泄露过维尔福，这实在有点奇怪。

但是她眼下面对着巨大的危机，也不敢开口询问伯爵，所以只能用哀婉的眼神看着伯爵，等待着他的裁决。

既然最担心的事情没有发生，埃德蒙此刻的心情也轻松了许多，而看着爱米丽如此心慌意乱的样子，他心中的怜悯也不禁油然而生。

“好了，爱米丽，既然在我们认识之后你们没有来往，那我也不会记恨你的。”他伸出手来，轻轻地拥抱住了爱米丽，然后柔声安慰她，“在认识之前，你并不对我负有任何义务，我也无权指责你的私生活……你更不需要向我道歉。”

爱米丽如蒙大赦，感动得差点又哭了出来。

“谢谢您的宽容，大人。我一直在为我那时的年幼无知而后悔，我会在我的余生里为此赎罪的！”她暗暗庆幸自己这一步总算是走对了，于是一边哽咽着一边向埃德蒙保证，“今后我一定会一心一意地侍奉在您身边，绝不会做对不起您的事情……我以后绝对不会再见维尔福了。”

“不，不必如此，爱米丽，我没有那么狭隘，你可以见任何一个人。”埃德蒙摇了摇头，“事实上，我希望，如果接下来某一天维尔福向你求情，希望能够借助你来和我拉近关系时，你答应他就好了，只不过，不许泄露我的真名，在他面前我叫约瑟夫-法利亚，是一个意大利人。”

爱米丽被伯爵这一手弄得有些无所适从，她不明白对方为什么要这么做。

但是她毕竟和伯爵相处了这么久，对他也有一些了解，于是片刻之后她灵光一现。

“您把他当成敌人了？”

见爱米丽都已经猜测到了这一步，埃德蒙也没有多做无谓的掩饰，只是点了点头。“对，他是我过去的仇敌，我需要对付他，所以我要对他掩藏自己；而我又需要接近他，因为这样的话才更加方便我对他下手——爱米丽，我不想弄脏你的手，所以你只需要帮我做这些就够了，可以吗？”

旧日的情夫，和今日的情夫，选哪一边？

面对着埃德蒙的问题，爱米丽几乎没有任何犹豫就做出了选择。

“可以，您让我做什么都行……”

说完之后，她紧紧地搂住了埃德蒙的手臂，“只要您别抛弃我，我什么都可以做的……”

爱米丽的柔情和哀求，触动着埃德蒙的内心，而刚才陛下的叮嘱，却又萦绕在了他的耳边，让他陷入两难。

可是看着梨花带雨的爱米丽，又想着自己和她的快乐时光，他真的不忍她落到凄惨的下场，“我不会抛弃你的，爱米丽，安心留在这里吧。”