法兰克帝国在路易大帝的领导下，虽然在军事上非常强大，但这种强大并不是没有代价的......强大是要花钱的，而且很贵！

为了供养人数多达四五十万的军队，路易又不得不一边加税一边举债......可法兰克帝国既没有盛产黄金的殖民地，也没有荷兰、英格兰那样发达的资本主义工商业。虽然拥有强大的军队，但是这些年来被他收入囊中的地盘都不怎么赚钱——波兰-立陶宛一堆刺头大贵族，根本不肯好好交税，德意志的土地上一堆诸侯国也是各种不肯交税，而路易直辖的德意志土地又大多是被奥斯曼帝国洗劫过的，没个三五十年的根本恢复不了元气。所以加税的压力都落在法兰西人身上。

而法兰西本土的高税收又导致资本大量外流，使得法兰西本土的经济更加不景气，市场利率随之高涨。这让想要寅吃卯粮的路易十四感到非常痛苦——利率太高了，借的着也还不起！

现在听说有一个身价十亿的大金主要来法兰克帝国投资，他能不高兴吗？

甭管你是开银行还是买土地，对路易而言都是有利的。

你把银行办起来，路易就多了个借钱的路子。你买了土地，那就会把一大笔银卢比留在法兰克，而且也不可能把土地带走……路易十四照样可以收税！

想到这里，路易大帝就笑着对隆科多道：“大使先生，请您转告孔太后，我们法兰克帝国一定会保证她在帝国境内投资的安全。”

路易大帝想了想，又加了一个优惠条件，他说：“而且，我还会批准孔家的儒宗在法兰克帝国境内开办学校！”

儒宗在欧洲办学的事儿，早在上一代孔毓圻的时代，就已经提出了——印度和中亚那边儿可不禁基督教，欧洲照理也应该对等开放。

可是罗马教廷不希望别人来跟他们抢生意，所以就借口大明儒门搞垄断，也不许儒宗来欧洲办学堂。

现在为了讨好孔大金主，路易十四也不跟教宗商量一下，就把教廷的利益当人情了。

隆科多笑道：“那可太好了，先圣公可一直想要把儒宗的学堂办到欧洲，这下总算达成遗愿了！”

......

黑海北岸，黑彼得堡。

当彼得一世最亲爱的姐姐索非亚带着孙子弘昊，途径蒙古洋、亚丁湾、红海和奥斯曼帝国的领地，抵达这座罗刹南都的时候，这里正是一片热火朝天。

和历史上艰苦的彼得堡营建工程不同，修建黑彼得堡的工程进行的要顺利的多。这是因为通向波罗的海的彼得堡所处的环境要比黑河北岸的黑彼得堡严酷太多了。一年有多达五六个月的冰期，而且用来修建彼得堡的涅瓦河两岸地区是片沼泽地，周遭一带连树都很少，不是水洼就是石头。想要在这种地方修建城市和港口真是太困难了！也就是彼得大帝这号为达目的可以不管老百姓死活的狠人才能完成这个不可能的任务。

根据后来的统计，在修建彼得堡的那些年中，总共有多达二十万罗刹农奴病死、累死在工地上......死那么多人，都够彼得大帝打一场战争了。

而付出那么大代价修建起来的彼得堡到了苏联时期，在吞吐量方面却连全苏前三都进不去。而敖德萨（和黑彼得堡在一个位置）则是绝对的第一，可见黑彼得堡的位置之优越！

这么优越的位置，自然早就开始发展了。和涅瓦河边的荒芜不同，黑彼得堡这边早在古希腊时代就已经出现港口了，而在彼得一世占领此地前，鞑靼人和土耳其人也早就在这里建立了港口城市。

因为有现成的港口和城市可以利用，而且周围还是肥沃和相对比较温暖的黑土地带，可以提供充足的食物，还有欧洲第四大河第聂伯河可以用来运输劳工和物资。所以黑彼得堡的建设成本要比历史上的彼得堡低得多，商业前景也更佳，自然也就更容易吸引投资人了......在黑彼得堡开工之前，就已经吸引到了共济会和康熙汗这两个大金主了。有那么好的条件，又有了金主的加持，还有彼得一世这个急于改变罗刹贫穷落后面貌的急性子沙皇，再加上这里的冬天也不必停工，黑彼得堡的建设速度当然和飞一样迅速了。

乘坐在一辆装饰豪华的四轮马车，行进在刚刚建成的一条宽阔的大马路上，透过法国玻璃窗看着道路两侧一栋栋拔地而起的西欧风格的高大建筑，又扭头看了看穿着打扮已经完全西化的彼得一世。稍稍皱了下眉：“彼得，你看上去很像一个法国人！”

“姐姐，我已经决定了，罗刹应该以法兰克为师，”彼得回答道，“而我必将成为罗刹的路易大帝！”

原先彼得一世崇拜的对象其实是自己的姐夫康熙汗和打败康熙汗的朱和墭。但是康熙汗死后大蒙古出现的剧变，让彼得一世认识到大蒙古的体制完全不适合罗刹......而大明的国情和罗刹相差太大，更加没有参考价值。

彼得解释道：“大蒙古是三百万蒙古、突厥种族对七八千万印度人实行压迫......我可没有那么多的印度人可以剥削。至于大明，那是处于山巅的国度，罗刹和它相比实在太穷了。而且罗刹还太大、太乱、太复杂。所以只有一位和路易一样拥有绝对权力的大帝，才能有效的统治罗刹，并且带领罗刹成为一个可以和法兰克、大明、大蒙古并驾齐驱的强国。

这位大帝就是我......我将在黑彼得堡的第一期工程和苏伊士运河工程都结束后，向西进军！”

彼得终究是彼得！

无论是康熙汗还是共济会的圣菲利普，最终都没能将他改造成一位开明的东方君主......当然了，这也是因为彼得距离东方太远，罗刹也根本学不了已经变成“文明灯塔”和“山巅之国”的大明。而康熙汗死后，大蒙古国的国体已经变成了诸旗共治、贵族民主。这是所以想当大帝的人都讨厌的政治形态，彼得当然也不例外。

所以兜兜转转的一圈之后，彼得还是领着他的罗刹“一路向西”了，只不过西进的路线和历史上不大一样，不能走波罗的海，而是要走黑海和多瑙河了！

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